Tothom ha sentit a parlar d’aquest arbre, però pocs aconsegueixen admirar-lo. Malgrat la seva immensa popularitat, per diverses raons la seva distribució és limitada. La seqüoia és un arbre que pertany al gènere de coníferes, la família de xiprers, la subfamília sequoioideae. Consta de dues espècies: sequoia gegant i de fulla perenne. Ambdues espècies creixen a Amèrica del Nord a la costa del Pacífic.
Els científics estan segurs que en un passat llunyà, aquesta sorprenent planta va poblar tot l’hemisferi nord del nostre planeta. L'arbre no va obtenir immediatament el seu nom modern: els britànics i els nord-americans van intentar immortalitzar els seus herois en ell.Es va arribar a un compromís: es va decidir anomenar l'arbre en honor del líder de la tribu Cherokee - Sequoyah, que, irònicament, va fer una crida al seu poble a lluitar contra els britànics i contra els nord-americans..
De fulla perenne i més alta
Avui, aquesta planta només creix en una petita zona del nord de Califòrnia i el sud d'Oregon, en una franja costera estreta. La sequoia de fulla perenne és un arbre que és el més alt del nostre temps a la Terra. Normalment la seva alçada oscil·la entre els 60 i els 90 metres, però també hi havia exemplars superiors als 100 m, i un d’ells fins als 113 metres. La majoria creixen al Parc Nacional de Redwood, als vessants de les muntanyes orientades a l'oceà i a les valls del peu.
El tronc de la sequoia té una escorça molt gruixuda i fibrosa. Mentre la planta és jove, es ramifica al llarg de tota la longitud del tronc, però amb l’edat, les branques inferiors es perden, i només a la part superior es forma una corona densa. El subsòl d'aquest bosc està poc desenvolupat per falta d'il·luminació. Tot i que un arbre adult de llavors en dóna moltes, només una petita part d’elles creix, i fins i tot aquesta part és molt difícil: no hi ha prou llum solar. A causa d'una reproducció tan lenta, la sequoia (l'arbre anteriorment era intensament tallat) estava a punt d'extinció. Avui en dia, els principals llocs de creixement d'aquesta increïble planta es troben protegits, i el seu tall bàrbic està aturat.
Parc Nacional de la Sequoia
El territori d'aquesta enorme reserva nord-americana és el principal dipòsit d'una geganta sequoia. Amb raó es considera que aquest arbre és l’organisme viu més gran. En quant a mida i esperança de vida, a la natura no hi ha cap igual. L’existència d’una seqüoia gegant es calcula no per desenes o fins i tot centenars d’anys, sinó per mil·lennis: pot arribar a viure fins a 4.000 anys. El tronc d’arbre durant un període tan llarg creix fins a una alçada de 95 metres i el diàmetre creix fins a 10 metres o més. El general Sherman - l'anomenat sequoia - arbre (la seva foto va donar la volta a tot el món), que ha viscut durant 4.000 anys i continua creixent, avui el seu pes és de 2.995.796 kg.
Alguns fets interessants
L’arbre més alt que creix avui és el gegant estratosfèric. Es troba al parc nacional de Redwood. El 2002, la seva alçada era de 112, 56 m.
L’arbre més alt de la Terra era el Gegant Dyerville. Quan es va ensorrar, es va poder determinar que la seva alçada és de 113, 4 m., Va viure uns 1600 anys.
Actualment, 15 sequoies tenen una alçada de més de 110 metres, i 47 arbres ja estan a prop de la marca de 105 m. Així, potser, es trencarà el rècord de Dyerville gegant. Es diu que el 1912 es va tallar una sequoia amb 115, 8 m d'alçada, però aquest fet no s'ha demostrat.
La sequoia més gran és un arbre anomenat General Sherman. El seu volum ja ha superat els 1487 metres cúbics. m. Diuen que el 1926 es va tallar un arbre amb un volum de 1794 metres cúbics. m. Però verificar això ja no és possible.
