Els cérvols són representants de la família de mamífers cèrcols. Aquesta família inclou cinquanta-una espècies. Són habituals a Amèrica del Nord i del Sud, a tot Euràsia. Viuen a Austràlia i Nova Zelanda, on van ser introduïts per humans.
Breu descripció general
Les dimensions dels representants dels cérvols són molt diverses. Per exemple, un cèrvol pudu és de la mida d’una llebre i l’alç és comparable a la mida d’un cavall gran. Aquesta família té banyes ramificades que creixen només en mascles. L’excepció són rens. Representants de la seva espècie tenen banyes en mascles i femelles. Els cérvols es bolquen anualment i, al llarg de la temporada, creixen de nou.
Els cérvols entre els pobles del món tenen una gran significació simbòlica. Són objectes de mites i llegendes. La seva imatge representa noblesa, gràcia, bellesa, grandesa i agilitat. En el cristianisme, un cérvol és un símbol de puresa, pietat i reclusió.
Hàbitat
Els rens europeus són l’únic representant del gènere Ren.
L’hàbitat d’aquest animal és important. És comú a la zona nord de la regió àrtica. El seu hàbitat inclou Rússia, Mongòlia, Europa de l'Est, països escandinaus.
Fins ara, les poblacions de rens salvatges han desaparegut d’alguns llocs del seu hàbitat original, principalment de zones del sud. El motiu d’això va ser l’activitat humana. Només van sobreviure grans ramats salvatges a Sibèria, Alaska, Groenlàndia, Canadà. A la regió de Kirov, els rens europeus pràcticament han desaparegut. De vegades arriba des de les regions del nord.
Rens europeus: descripció
Es tracta d’un animal de mida mitjana. El seu cos és allargat, el coll llarg. Degut al fet que està recobert de cabells molt llargs, sembla massís i gruixut. Les potes de ren són curts. El cap de l’animal sol inclinar-se bastant baix, de manera que sembla que el cérvol està caçant.
En la descripció dels rens europeus, cal incloure les seves dades estètiques. Així doncs, els animals semblen aguts, per la qual cosa el seu aspecte no és tan esvelt i bell com el del cérvol. Aquesta espècie també manca de gràcia en els moviments.
El cap del ren és allargat, proporcional. Difereix per una petita alçada a la regió del cervell, passant a poc a poc cap a l'extrem del morrió. El nas està cobert de cabells sòlids, no hi ha mirall nasal, el llavi superior no s’acosta al llavi inferior. Les orelles del cérvol són petites, arrodonides, curtes. Els ulls són petits. La grespa (eixuga) s’aixeca, però la bretxa no es forma. L’esquena és recta, l’agrupament també és recte i lleugerament inclinat.
Les femelles de ren són més petites que els mascles. La seva longitud corporal és de 160-210 cm, mentre que en els mascles aquests indicadors oscil·len entre els 185 cm i els 225 cm. L'alçada a la sequera dels mascles és de fins a 140 cm, mentre que a les dones no supera els 115 cm. Les dones pesen de 70 a 120 kg. mentre que els mascles poden arribar a tenir un pes de 190-200 kg.
Cal assenyalar que els rens que viuen en captivitat són menors que els seus homòlegs salvatges en pes corporal en un 30%, en mida 20%.
Estil de vida
Els cérvols del nord d'Europa prefereixen viure en grans ramats. Es creu que és més eficaç lluitar contra els enemics i buscar menjar. El nombre d’individus a la rajada pot anar des d’una desena d’individus fins a desenes de milers.
Els rens que viuen a les zones de tundra migren cap al sud des de finals de tardor cap als llocs de taiga. A l’hivern és més fàcil aconseguir menjar. Es va establir que, buscant menjar durant el període migratori, poden recórrer fins a mil km. Amb l’aparició del temps de primavera, es tornen a desplaçar cap a les zones de tundra.
Els rens no tenen por de les barreres d'aigua durant els moviments migratoris. Degut a la peculiar estructura de la llana, s’adhereixen perfectament a la superfície de l’aigua.
L’aliment principal del cérvol del nord d’Europa és el líquen: molsa de ren. Aquesta planta és perenne, cobreix la tundra amb catifes durant tot l'any. Com a resultat, els rens no tenen problemes amb els aliments. Els animals poden olorar molsa de rens sota la neu fins a una profunditat de mig metre. En presència de coberta de neu es llancen els seus peüls, utilitzant-los com una pala per rajar neu.
Reproducció
Els rens es converteixen en madurs sexuals en el seu segon any de vida. La reproducció continua fins arribar als vint anys d’edat. No obstant això, en la majoria de les dones, als 12 anys, els ovaris es degraden. La vida mitjana d’un ren és d’uns 25 anys.
Aproximadament des de mitjan setembre fins a principis d’octubre, un cérvol comença a córrer al cap d’un mes. El principal signe que comença aquesta etapa és la creació de ramats mixtes. En aquest moment, els animals es vesteixen amb una pell nova (s’atura el despreniment). Les banyes es desprenen dels dipòsits vellutats i s’enforteixen. En aquest moment, el greix dels cérvols és òptim.
El mascle del cérvol forma arenes durant la temporada de reproducció, que inclou entre tres i tretze femelles.
Típicament, en un grup d’uns 10 individus, hi ha un bou. En grups més grans hi ha diversos mascles. Els toros competeixen entre ells (pica-pica) només en presència de femelles. Quan no ho són, les baralles no es produeixen. Les baralles de bous són escaramusses simbòliques que recorden els rituals. No causen danys els uns als altres.
Sostenint les femelles del grup, els mascles pràcticament no mengen i perden molt de pes. Al final de la rutina, el pes corporal dels bous és un vint per cent menys que l'original. Al mateix temps, es debiliten molt i es tornen incapaços de resistir-se a aquells que volen ocupar-se. Després del rut, els mascles es separen dels ramats i viuen per separat.
L’embaràs en les dones dura entre 190 i 250 dies. Neix un vedell, el naixement dels bessons és una raresa.
Al néixer, un cérvol pesa uns 6 kg. Immediatament després de parir, ja es posa en peu i es pot moure després de la seva mare. Després de només una setmana de vida, el nadó pot creuar el riu. La lactància en les dones dura 6 mesos.
Ús humà del cérvol
Els pobles del nord han après molt de temps a domar un cérvol europeu. L’afluència familiar depèn directament de la quantitat de cérvols domèstics que hi ha. Per a la gent del nord, aquest animal era únic. Per menjar, utilitzaven carn, sang, entranyes. La llet de ren és grassa i molt nutritiva.
Les pells dels rens europeus també són versàtils. El nom està cobert per l'habitatge (yurtes, yarangs, plaga). Passen a la mida de la roba d’hivern d’home i de dona. La pell de rens, obtinguda de les seves extremitats, és molt duradora, va destinada a la fabricació de sabates càlids i còmodes.
