Aquests habitants de la tundra i els boscos del nord es diferencien dels altres germans en presència de banyes, no només mascles, sinó també femelles.
L’hàbitat original d’aquests animals artiodactils ha deixat, excusa el puny, la seva empremta als seus peülles: són molt amples. Gràcies a tals peülles, els rens no cauen a la neu, cosa que és més que suficient al nord! La mida de la seva petjada té una superfície aproximada de 10 per 9, 5 centímetres. A més, els peixos amples són de gran ajuda per moure's per sòls pantanosos.
El ren és un mamífer bastant gran, amb dos metres de longitud i un a l’aigua. El seu abric hivernal és inusualment gruixut, llarg i ondulat; és tan dens que cap vent no bufa un cérvol. El seu "abric de pell" sol ser marró fosc en animals domèstics i gris en salvatge. Curiosament, gairebé tot tipus de cérvols neixen tacats i, quan creixen, canvien de color. Per cert, una gran quantitat d’aire que conté la llana proporciona al cérvol excel·lent flotabilitat, cosa que li dóna una altra capacitat única: creuar fàcilment els rius!
Els rens es troben a Sibèria, Escandinàvia i Groenlàndia. Aquest animal prefereix sobretot zones muntanyoses, riques en molsa i herbes alpines que conformen la seva dieta.
Els rens encara són nòmades! Per exemple, a Sibèria, recorren la ruta del bosc-tundra cada primavera, i a l’estiu, a causa de l’abundància de molestos mosquits, tornen als boscos de taiga. Els cérvols recorren grans ramats. Al llarg del camí els esperen molts perills en forma de llops famolencs i altres depredadors, les víctimes dels quals són animals vells o malalts. Un cérvol sa i fort sol ser massa dur per a un depredador gris, però només fins a la primera coberta de gel a la neu: la majoria dels cérvols solen tallar les potes sobre gel, cosa que fan servir els "ordenaments del bosc" per atacar els animals esgotats.
Ren i noble: qui és més bonic?
Malauradament, el ren no és el primer "noi del poble". Cames curtes, una cua petita, colps a la mandíbula superior dels mascles, tot això el fa lluny de l’ideal de bellesa, cosa que no es pot dir del cérvol. Es tracta d’un mamífer de grans trets força gran amb un cos molt gracós i esvelt i unes belles banyes ramificades.
Tot i així, en defensa del seu homòleg nord, constatem que aquest és un dels animals més bells del nord.
Amic insubstituïble
Els pobles del nord depenen completament dels cérvols. Tota la seva vida va de costat amb aquest animal. Els habitants del nord sempre cuiden els llocs rics en menjar per a aquests cérvols, i també passegen animals per pastures. A més, els rens són la prerrogativa dels rics. "Sou pobres si no teniu aquest animal!" - estableix el domini dels pobles del nord.
La vida en captivitat
En captivitat, els rens es tornen més mansos, però encara no oblidem que es tracta d’un animal salvatge. Fins i tot un procediment tan banal com la munyida només és possible només després d’una pesca llarga i esgotadora amb el lasso d’una femella. El ren salvatge s'esforça per mostrar el seu orgullós "jo": val la pena debilitar una mica la vigilància, ja que un animal domesticat es converteix en un guapo guapo!
