Seguint la moda tendència d’adquirir mascotes exòtiques, moltes persones comencen a viure sota el mateix sostre amb animals agressius i de vegades perillosos. Però, per sorprendre als altres amb la seva exclusivitat, pots conèixer amb seguretat la bèstia africana anomenada meerkat. Aquesta bonica criatura pot proporcionar una càrrega d’emocions i exòtica alhora, només cal conèixer-lo millor.
Què sembla un meerkat?
Malgrat el fet que les merles i les mongoses pertanyen a la mateixa família de mongooses, el seu aspecte és radicalment diferent.
Un meerkat és un animal petit, arriba fins a 30 centímetres d’alçada i un màxim de quilo de pes. L’animal en si és força elegant i esvelt, però a causa de la pell volumètrica es crea la impressió d’un animal més complet.
Meerkat té un tacte suau, el seu color pot variar des del gris amb una tonalitat vermellosa fins al blanc lletós. A l’estómac i al musell, el cabell sol ser més clar, gairebé blanc, i al voltant dels ulls i a la punta de la cua i les cames és negre.
Les petites merles estan molt hàbilment a les potes posteriors, recolzades sobre la cua per aconseguir un equilibri. La cua dels meerkats pot arribar als 20 centímetres de longitud, és més ampla a la base i gradualment s’acosta cap a la punta.
Com viuen els meerkats?
Aquests petits animals viuen a grans escoles formades per diverses desenes d’individus. Aquests clans tribals permeten que els meerkats s'uneixin per a la recerca conjunta d'aliments, la protecció dels depredadors i fins i tot la criança de nens.
El Meerkat és un animal més actiu durant el dia, i la major part de la seva activitat és cavar forats. Per fer-ho, la natura va dotar aquests animals de potes amb llargues urpes: amb les potes davanteres caven un moviment i amb les potes posteriors llancen el terra.
La vida als passatges subterranis va deixar una altra empremta en les característiques físiques dels meerkats: tenen una capacitat única de tapar-se les orelles perquè no s’introdueixen a la terra i la pols durant la excavació dels forats.
Les relacions dels animals dins del ramat són molt properes i càlides, familiars. El ritual matinal de saludar a tots els membres de la família dels meerkat sembla increïble: a la sortida del sol els animals es "saluden", s'abracen suaument, es besen la cara dels seus companys de tribu. Aquest ritual és necessari perquè mantinguin la integritat i la cohesió dins del ramat.
Hàbitat natural
La vida natural dels meerkats té lloc en una zona desèrtica i plana, sobre la qual no hi ha un gran nombre d’arbres i altres grans plantes. Aquestes condicions naturals són més adequades per crear nombrosos passatges i túnels subterranis, sense els quals no sigui possible que hi hagi un ramat de mercaderies.
En estat salvatge, és probable que aquests animals es trobin en llocs geogràfics com:
- República de Sud-àfrica
- Namíbia
- Angola
- Zàmbia
- Zimbabwe
- Madagascar
Els embotits al zoo també poden sentir-se còmodes. Això és possible si ha creat condicions ambientals especials el més properes al seu hàbitat natural: terreny pla i desèrtic, amb sòl adequat per excavar. A més, el règim de temperatura i la quantitat d’espai solar obert haurien de ser adequats per als animals.
Hàbits de meerkat
Els petits membres de la família dels mongos són animals molt intel·ligents i no agressius. Són molt actius i energètics, perquè passen tot el dia en moviment.
L’activitat habitual del meerkat és esclatar forats i túnels que poden formar tota una ciutat subterrània i que cobreixin àmplies zones. Al mateix temps, es produeixen col·lapses regularment als túnels, els quals treballadors de treball dur esborren immediatament o trenquen el reemplaçament d'un túnel col·lapsat.
El Meerkat és un animal petit que li agrada prendre el sol als minuts de descans. Al mateix temps, els animals poden congelar-se en la posició més inadequada per al repòs: assegut a la cua i estenent les potes posteriors amples o doblegades per la meitat.
La mida petita, els hàbits divertits, la disposició no agressiva i la mentalitat aguda fan que el meerkat sigui atractiu no només com a objecte d’observació en estat salvatge o zoològic, sinó també com a mascota potencial.
Beneficis d'una mascota exòtica
La meerkat a casa sembla molt més avantatjosa que la majoria d’altres mascotes exòtiques de moda.
Aquest animal es presta molt bé a l’entrenament: pot respondre al seu sobrenom i reconèixer les persones amb qui viu. L’animal no és agressiu i no mossega en absolut, fins i tot en cas d’espant: té mandíbules més aviat febles i dents no afilades.
El meerkat s’assembla en part a un gat a la seva manera de viure de casa: va al vàter en una safata especial, li agrada fer el sol, prefereix pujar a una persona adormida i des d’allà observa el que passa als voltants.
Menjar embotits tampoc requereix molts problemes. La dieta de l’animal està composta de productes disponibles a qualsevol botiga: ous, pit de pollastre, verdures, fruites; i la meitat dels aliments especialitzats en botigues per a mascotes.
Un meerkat sol viure a la seva gàbia, però sota supervisió pot viatjar per tota la zona d’estar, cosa que fa amb interès i plaer.
També amb aquest animal es pot sortir fora de porra, però per a això cal fer vacunes preventives.
