Quins avantatges té les erupcions volcàniques? A primera vista, es tracta d’un desastre natural que complica, i de vegades paralitza completament, la vida a prop. Però com que aquests fenòmens són inevitables, es pot trobar algun benefici en ells, com a resultat, apareixen tocs volcànics. L’ús d’aquest material és fàcil de trobar per les seves propietats úniques. Quins?
Tuffs: propietats físiques
Al ser producte d’una erupció volcànica, poden tenir una composició molt diferent. La densitat també varia, cosa que afecta la possibilitat d’utilitzar aquest material per a diversos propòsits. Fins i tot prop d’un punt, els tocs volcànics poden tenir una composició diferent, segons la diferència en les erupcions i el tipus de roques progenitors.
Tot i això, alguna cosa en comú amb tot tipus d’aquest material sempre hi és: porositat. Això es deu al fet que la roca volcànica es sinteritza petits fragments i les restes de cendra i sorra. Com a resultat, té una gran resistència a l'aigua i les gelades, així com lleugeresa. Per regla general, el tuff també és relativament suau, tot i que això ja depèn dels patrons específics. Aquesta propietat va permetre processar aquest tipus de roques sense l'ús d'eines complexes, només amb una serra i una destral. Al mateix temps, els tocs volcànics no són inferiors a la força, per exemple, al granit. Bé, pel que fa a la combinació de propietats, són superiors d’alguna manera.
El nom es remunta al llatí tofus, així va ser anomenat a totes les races d’origen similar al territori de l’actual Itàlia meridional. I fins avui, aquesta zona és una de les més riques en tocs volcànics.
Composició
Per regla general, els tocs acompanyen una brotació de llaços neutres o àcids relativament viscosos. El líquid principal forma la roca més sovint durant les erupcions submarines. Es descomponen bastant fàcilment a l’argila.
Com que es poden produir diverses roques als llocs d’erupció, el producte final també pot variar en composició: conté més basalt, liparita, traquit i andesita i altres partícules.
Varietats
Depenent de diversos factors, com el lloc de formació i el tipus de roca matriu, les propietats del tocat volcànic poden ser diferents. Això es reflecteix no només en la seva massa i densitat, sinó també en el seu color.
En general, l’esquema de colors d’aquest material és extremadament divers: potser, a la natura, es troben tots els matisos: des del blanc i la llet fins al verdós, marró fosc, gris i negre. Tot i això, aquests últims són bastant rars.
El tuff no sempre es caracteritza per una baixa densitat i suavitat: amb compressió perllongada, pot acabar convertint-se en un material que pràcticament ha perdut la porositat i és comparable en propietats fins i tot a les obsidianes.
Dipòsits
Potser la varietat més famosa és el tuff, que s’explota a prop de la ciutat de Artik a Armènia. A més del fet que es troba el camp més gran del món, la raça és ben reconeguda per allà a causa del característic color rosa violeta. Els dipòsits locals són simplement enormes: una capa de 6-7 metres s'amaga a pocs centímetres de terra. A Armènia, hi ha una altra font de la raça: Ani, que produeix tocs groc-taronja.
També hi ha dipòsits provats significatius a prop de Nàpols i Roma, a Islàndia, la República Africana del Cap Verd. Els dipòsits menys extensos es troben a Kabardino-Balkaria i Kamchatka a la Federació Russa, Geòrgia, Iran, Nova Zelanda, Azerbaidjan, Alemanya, al famós parc Yellowstone dels Estats Units. El principal exportador mundial de pedra és Turquia, que també té algunes reserves naturals.
Tramitació i sol·licitud
Com s'ha comentat, en la majoria dels casos, els tocs volcànics són perfectament susceptibles de tallar. Aquesta propietat va permetre l'ús d'aquest material fins i tot abans de l'aparició d'eines complexes. En primer lloc, això va permetre l’ús de tocs per a la construcció d’habitatges. L’excel·lent aïllament acústic i tèrmic va fer aquest material indispensable per a l’allotjament. Fins i tot la decoració de tocs millora significativament la situació, sobretot perquè és perfecta per a fins decoratius. A més, els tipus durs de tocs també són força resistents al terratrèmol. Al sud d’Itàlia i a Armènia, encara ara es poden veure ciutats senceres construïdes a partir d’aquest material. Alguns edificis fabricats amb aquest material han romàs invariables durant diversos segles, sofrint regularment canvis importants en la temperatura. Així doncs, el tuff també es pot anomenar molt resistent al desgast.
Un altre mètode d’aplicació és l’addició de pols en composicions de construcció polivalent. Per exemple, algunes varietats s’utilitzen àmpliament en la construcció d’estructures subaquàtiques. Això és especialment necessari si se suposa l’efecte de l’aigua del mar, que aquesta roca volcànica contraresta perfectament, augmentant així l’estabilitat química de la composició a la qual s’afegeix.
Altres tipus de roques com a additius disminueixen la temperatura de fixació del formigó, evitant així que s'esquerdi. Els tufs volcànics sovint s’utilitzaven per obtenir composicions escultòriques. Per exemple, les famoses estàtues de l’illa de Pasqua (Moai) es tallen precisament d’aquest material. En menor mesura, es van fer servir tocs per a fabricar objectes domèstics petits.
Al mateix temps, aquest tipus de roca també té un inconvenient que és essencial per a alguns propòsits: és impossible polir-la o, almenys, donar-li un aspecte suau. Per a tot tipus de processament, continua sent una pedra rugosa que, de vegades, pot arribar a ser fins i tot un avantatge.
