En un dels llocs més bonics de Sant Petersburg, no gaire lluny del lloc anomenat New Holland, hi ha un museu que narra la història de la marina russa. És una de les col·leccions de models de vaixells més riques del món, col·leccions d’armes, instruments de navegació, documents i altres exposicions relacionades amb les forces navals del país. Es tracta del Museu Central Naval, el cervell de l’emperador Pere el Gran.
Experiència aportada des de l'estranger
Al tombant dels segles XVII i XVIII, durant el seu viatge a Holanda i Anglaterra, els països que ocupaven la posició mundial líder en la construcció naval en aquell moment, Pere I va estudiar amb detall l’organització dels assumptes a les seves drassanes. Entre les altres coses, va cridar l'atenció les càmeres de models que s'utilitzen àmpliament. Aquests departaments van exercir simultàniament la funció d’instal·lacions d’emmagatzematge, que van rebre models i dibuixos de vaixells acabats i llançats, així com tallers de disseny en els quals es van desenvolupar nous dissenys de vaixells.
Tornant a Rússia, el sobirà va ordenar la introducció d'una innovació similar a Sant Petersburg, la utilitat i la importància de les quals era fora de dubte. Així, el 1707, va aparèixer un model de càmera domèstica a la riba del Neva, que és un anàleg dels models occidentals. Estava situat a l’edifici de l’Almirall, al costat de les drassanes.
L’inici de la futura col·lecció
Peter I va emetre un decret, segons el qual la col·lecció de càmeres model es contemplava constantment i es reomplia amb noves exposicions. Aquí van començar a arribar models no només de vaixells construïts a la drassana, sinó també dels capturats en batalles navals. Tots ells van ser objecte d’estudi detallat. Amb el pas del temps, aquest magatzem es va convertir en la base sobre la qual es va crear el Museu Naval (Central) de Sant Petersburg.
Cap a mitjans dels anys trenta del segle XVIII, les funcions de la càmera model s’havien expandit de manera important. Es va convertir gradualment en una espècie de gabinet de disseny, on es van crear projectes de nous vaixells i es van fer els seus models a gran escala. El futur Museu Naval Central es va reomplir activament amb tot tipus de documentació de navegació, armes i diversos instruments navals.
El nou estat de l'anterior càmera model
Una nova etapa en la vida del cervell de Pere I va començar el 1805. Aleshores, per ordre de l’autòcrata rus Alexander I, el model de càmera va rebre un nou estat. Va ser transformada en museu marítim. Els seus fons s’han ampliat significativament a causa de l’addició de col·leccions de materials de la biblioteca de l’Admiralty College. Aquest centre científic i educatiu s’ha convertit en un dels més grans del món.
En gran mesura, les exposicions del museu es van reomplir amb tota mena de rareses derivades de viatges de molts mariners russos famosos. Avui en dia, el Museu Central Naval de Sant Petersburg ofereix grans oportunitats per estudiar la seva vida i la seva obra.
Anys de la decadència del museu
Després de pujar al tron el 1825, Nicolau I era un home de mirada curta. Segons la seva opinió, el Museu Marítim i les seves col·leccions no eren d’interès seriós i eren de poc ús. El 1827, aquest centre científic i educatiu va ser traslladat al dipòsit hidrogràfic, i després es va dissoldre completament. La col·lecció única d’exposicions s’emmagatzema a diverses agències governamentals, inclosa la Kunstkamera. El Museu Central Naval de Sant Petersburg torna a convertir-se en un model de càmera. Només resten uns cinc-cents exposicions a la seva col·lecció.
Una profunda crisi d’estat i la necessitat de reforma
Com a resultat de la derrota de la campanya militar de Crimea i de la profunda crisi que va assolar l’estat, es va fer palesa la necessitat de transformacions radicals en tots els àmbits de la vida russa, inclosa la reforma de la marina. En una època en què els vaixells de països líders ja havien canviat a màquines de vapor, havien rebut protecció blindada i armes modernes, els mossos d'esquadra van seguir navegant. Juntament amb els problemes dels equips tècnics dels vaixells, també va ser necessari revisar ràpidament l’enfocament de l’entrenament i l’educació de les tripulacions.
El renaixement del museu i la restauració de les seves exposicions
Això va impulsar el fet que el 1867 es va prendre la decisió de reviure el Museu Marítim. Una de les principals tasques assignades al seu nou lideratge va ser la col·lecció d’exposicions antigues repartides per nombroses institucions. A més, va ser important presentar mostres dels desenvolupaments tècnics més progressius en aquell moment a les exposicions.
Aquesta tasca la va complir brillantment el recent nomenat director del museu, un talentós enginyer d'armes, el tinent N. M. Baranov. Així, el futur Museu Central de la Marina va obrir una nova pàgina en la seva història. El 1908, durant les celebracions associades al bicentenari, el museu va rebre el nom del seu fundador: Pere el Gran.
Naval (museu central) en període soviètic
Després dels fets d’octubre de 1917, les noves autoritats presten molta atenció a l’expansió i a la millora qualitativa dels seus fons. Existeixen mostres de moltes col·leccions estatals i privades, i el 1939 el Museu Central Naval canvia de direcció. Des de l'Almirall, es trasllada a l'illa de Vasilievski, en un edifici que antigament era propietat de la Borsa de Valors (foto al final de l'article). Aquest magnífic edifici, construït el 1816, és una de les obres mestres arquitectòniques de la capital nord.
A causa del fet que els fons del museu contenien una gran quantitat de materials, es va traslladar a un nou edifici durant dos anys. Durant la guerra, les exposicions més significatives van ser portades a la rereguarda. La resta de la col·lecció es va mantenir al Leningrad assetjat, conservat heroicament pels treballadors del museu. Gràcies al seu treball i dedicació, les proves inestimables de la història de la flota russa esperaven amb seguretat el Dia de la Victòria. Al juliol de 1946, el Museu Central Naval va tornar a ser propietat de visitants.
