La RPC, sent el país més gran d’Àsia amb més població del món (a principis del 2018, 1.39 mil milions de persones), té una divisió administrativa força complicada. La Xina és famosa per la seva cultura antiga, que té arrels mil·lenàries i una gran història. Van ser els xinesos els que primer van inventar paper i tinta, una impremta i pólvora, seda i porcellana. L’idioma principal és el mandarí, i les principals religions són el budisme, el cristianisme, el taoisme i l’islam. El 1949, quan els comunistes van derrotar el Kuomintang (partit nacionalista), el país va passar a anomenar-se República Popular de la Xina.
L’actual forma de divisió administratiu-territorial de la Xina és un sistema de tres nivells que divideix l’estat en províncies, municipis amb administració central directa i regions autònomes. Per la seva decisió, la constitució del país permet al govern crear regions administratives especials.
Tant les províncies com les regions autònomes estan constituïdes per prefectures, comarques, comtats i ciutats. Comtats i pobles autònoms estan subordinats a pobles, comunitats ètniques i petites ciutats.
Els municipis sota gestió centralitzada de grans ciutats consisteixen en districtes i comarques.
La RPC inclou vint-i-tres províncies, cinc regions autònomes, quatre municipis centralitzats i dues regions administratives especials.
Els subjectes de la divisió administrativa-territorial i de les zones econòmiques de la Xina, sotmesos a l'autoritat central, tenen una gran autonomia en matèria de política econòmica.
Característiques provincials de formació
El govern provincial es troba després del nivell central de lideratge en la jerarquia del poder de la divisió administratiu-territorial de la Xina.
Les fronteres de la majoria d’aquestes entitats territorials (Anhui, Gansu, Hainan, Guangdong, Hebei, Guizhou, Heilongjiang, Jilin, Jiangsu, Henan, Liaoning, Qinghai, Hunan, Shaanxi, Jiangxi, Shandong, Shanxi, Sichuan, Fengjiang) es definien a l'època de les dinasties antigues i es formaven a partir de característiques culturals i geogràfiques. Estan governats per un comitè provincial liderat per un secretari que és responsable personal de la província.
Municipis
Els municipis són els departaments de gestió de les grans ciutats, independentment de la direcció provincial, i a la divisió administrativa de la Xina són iguals als seus companys de província.
Els municipis inclouen ciutats com Beijing, Chongqing, Xangai i Tianjin. La seva jurisdicció abasta tot el territori de la ciutat amb zones rurals adjacents. L’alcalde aquí té els màxims poders, alhora que compleix les funcions de vicesecretari del Partit Comunista, sent membre dels representants nacionals de l’Assemblea de tota la Xina (el màxim òrgan legislatiu del país).
Regions autònomes de la Xina
Un altre enllaç important en la divisió administrativa de la Xina són les regions autònomes. Per regla general, es formen de forma cultural i tenen un nombre més elevat de persones d’una determinada ètnia (Guangxi, Xinjiang, Mongòlia interior, Ningxia i Tibet) en comparació amb altres regions de la Xina. Les regions autònomes són similars a les províncies, ja que també tenen el seu propi òrgan de govern, alhora que tenen grans drets legislatius.
Regions administratives especials
A la divisió administrativa de la Xina, les regions administratives especials, a diferència d'altres unitats administratives del primer nivell, consisteixen en territoris xinesos separats: Hong Kong i Macau. Aquestes regions estan sota l'autoritat del govern central, tot i que es troben fora del continent. Els governs, les legislatures de diversos partits, la moneda, les polítiques d'immigració i el sistema jurídic proporcionen un nivell més gran d'autonomia. Aquest fenomen, prou únic en la pràctica mundial, s’anomena principi d’una “Xina, dos sistemes”.
