El plàstic està tan “arrelat” a la nostra realitat que no podem imaginar la nostra existència sense ella. Penseu en quantes coses i objectes fets d’aquest material sintètic ens envolten a la vida quotidiana. D’altra banda, cada cop són més els que avui parlen dels perills de les ampolles de plàstic, plats i altres productes, tant per a la salut humana com el medi ambient. Aquest article descriu detalladament sobre el plàstic, les seves varietats i marques, així com sobre les possibilitats de processar productes plàstics.
Què és plàstic
Els noms "plàstic" i "plàstic" provenen de la paraula "plàstic". Això vol dir que aquest material com a resultat de l'escalfament és capaç de formar una forma determinada i mantenir-lo després del refredament. Sota el nom general de "plàstics" s’entén una sèrie de materials orgànics, que es basen en compostos d’alt pes molecular - polímers.
La producció de plàstics sintètics es basa en les reaccions de polimerització i policondensació de determinades substàncies. Pot ser benzè, fenol, etilè o acetileno. El conjunt de propietats mecàniques i físiques dels plàstics és aproximadament el mateix que el dels metalls (densitat, duresa, fragilitat, resistència a la calor, etc.).
En general, els plàstics es caracteritzen per resistència baixa, relativament baixa densitat (no superior a 1, 8 g / cm 3) i alta resistència a la humitat, àcids i alguns dissolvents. Quan s’escalfen, generalment es descomponen. Els plàstics són molt més fràgils que la majoria dels metalls.
Una mica d’història
L’any de naixement del plàstic s’ha de considerar el 1855è any. El "pare" d'aquest material sintètic és l'anglès Alexander Parks. És cert que el va anomenar parkesin.
La parkesina la va obtenir Parkes a partir de cel·lulosa com a resultat del tractament amb aquest àcid nítric i un dissolvent. La nova substància revolucionària s'anomena "ivori". Parks tenia previst llançar la producció massiva de Parkesine i va establir la seva pròpia empresa, Parkesine Company. Tot i això, la companyia va fallar ràpidament, ja que la qualitat dels seus productes no era tan bona.
Amb finalitats comercials, el plàstic es va començar a utilitzar només després de la Segona Guerra Mundial. La producció massiva d’ampolles de plàstic es va establir als anys seixanta. Molt ràpidament es van popularitzar amb consumidors i fabricants.
Fabricació de productes plàstics
Avui al món hi ha moltes empreses que produeixen begudes dolces, aigua mineral i alcohol. Tots, per descomptat, necessiten una gran quantitat d’envasos de plàstic adequats. Com fan les ampolles de plàstic? Què tan complicat és aquest procés de fabricació?
La matèria primera per a la producció d’ampolles de plàstic és polietilè tereftalat (abreujat com PET). La substància es carrega en una màquina especial (màquina d’emmotllament per injecció), on s’obté una preforma (preforma) amb parets gruixudes i un coll format. Després es col·loca en la forma desitjada i s’hi introdueix un tub d’acer. A través d'ella, s'introdueix aire a la preforma a alta pressió, que distribueix uniformement la fosa a les parets del motlle.
A més, el formulari es refreda. L’última etapa és l’eliminació de tots els defectes obtinguts quan el plàstic flueix sobre les esquerdes del motlle. Després d'això, es treu l'ampolla acabada del motlle i s'envia per a la seva classificació. És important tenir en compte que en el procés de fabricació d’ampolles de plàstic, al voltant del 25% del producte va a casar-se i es recicla.
Una altra característica clau de la producció de plàstic és la seva intensitat energètica. Així doncs, per a la fabricació de mil ampolles de plàstic, haureu de gastar fins a 10 kW d’electricitat.
El perjudici de les ampolles de plàstic
La barata i la facilitat d’ús del plàstic es van convertir en altres problemes importants per a la humanitat. El dany causat per ampolles de plàstic i altres productes d’aquest material és colossal. A més, tant per a l’ecologia com per a la salut del cos humà.
Gairebé tots els envasos de plàstic per a productes alimentaris contenen diverses substàncies nocives i toxines. La majoria de vegades és ftalat i bisfenol-A. A través dels aliments i les begudes, entren al sistema digestiu i són transportades per la sang a tot el cos. Les toxines que contenen els envasos d'aliments de plàstic poden afectar el nostre cos de la següent manera:
- Eliminar l'equilibri hormonal.
- S'acumula al fetge, destruint gradualment les seves cèl·lules.
- Reduir les defenses del sistema immune del cos.
- Deteriorant cor i aparell circulatori.
- Provoquen el desenvolupament de cèl·lules canceroses.
Molta gent pregunta: és possible emmagatzemar begudes alcohòliques (per exemple, cervesa o vi) en ampolles de plàstic? La resposta és inequívoca: no. L’alcohol és un medi químic actiu. L’alcohol, en estar en contacte prolongat amb els polímers, comença a interactuar amb ells. El resultat d'aquesta interacció sentiràs tu mateix quan prova el vi de plàstic: a la beguda hi haurà, evidentment, "notes" sintètiques.
El mateix passa amb la cervesa. A les ampolles de plàstic, l’alcohol metílic atrau totes les toxines nocives, convertint-se en un veritable "dissolvent orgànic". Els contenidors de plàstic causen el màxim dany al cos quan s’escalfa. Així, per exemple, el poliestirè (una de les varietats del plàstic) quan s’escalfa a 35-40 graus es converteix, de fet, en verí. Per cert, a molts països europeus trobarà difícil trobar cervesa en plàstic per vendre.
Així, les begudes alcohòliques s’emmagatzemen millor en plats de vidre o de porcellana. Les ampolles de plàstic per a aigua (no carbonatades) són relativament inofensives i inofensives. Tanmateix, no es recomana categòricament reutilitzar aquests envasos.
El perjudici de les ampolles i envasos de plàstic per a una persona depèn de l’etiquetatge del producte mateix. Val la pena plantejar-nos amb més detall aquesta pregunta.
Marcatge de plàstics alimentaris
Encara no esteu preparats per abandonar el plàstic? A continuació, apreneu a triar els productes amb un dany mínim per a la salut. El marcatge especial dels plàstics alimentaris us ajudarà en això. Té la forma d’un triangle, format per tres fletxes. La figura que hi ha dins, així com els símbols de la lletra que hi ha a sota, us indicaran de quin tipus de plàstic estava fet un producte concret.
Per tant, agafeu un recipient o una ampolla de plàstic i examineu-la amb cura. Ha de tenir un dels caràcters següents:
- 1 PET (o PETE) - polietilè tereftalat. Relativament inofensiu. El tipus de plàstic més comú utilitzat per embotellar begudes refrescants i productes de consistència líquida. Reciclable.
- 2 HDPE (o PE HD) és polietilè d’alta densitat. El plàstic amb un nivell baix de perill, tot i que no es descarta la possibilitat de l’alliberament de formaldehid, una substància que provoca trastorns genètics i canvis en el fons hormonal. Sovint s’utilitza en la fabricació de bosses, vaixella d’un sol ús, envasos per a llet i productes lactis.
- Nº 3 de PVC (o V) - clorur de polivinil. Plàstic tècnic utilitzat en la fabricació de finestres de plàstic, canonades, mobles, etc. No adequat per a ús d'aliments.
- 4 LDPE - polietilè de baixa densitat. Les bosses d’escombraries, els CD-ROM, el linòleum estan fetes d’aquest plàstic barat i relativament segur. Per als humans, és inofensiu, però fa danys significatius al medi ambient.
- 5 PP - polipropilè. De tots els tipus de plàstics, es considera el més segur. Sovint fabriquen joguines infantils, material mèdic i envasos d'aliments.
- Nº 6 PS - poliestirè. S'utilitza en la producció d'una àmplia gamma de productes: safates de carn i verdures, panells sandvitxos, tasses de iogurt, etc. Pot alliberar estirè, que es considera un cancerigen perillós. Els experts recomanen minimitzar l’ús d’aquest tipus de plàstic.
- Núm. 7 O (o ALTRES): tots els altres tipus de plàstic (en particular poliamida i policarbonat). Amb un escalfament fort, poden segregar el bisfenol-A, una substància força perillosa que provoca alteracions hormonals en el cos humà.
Plàstica i ecologia
El plàstic és potser un dels materials més polèmics. D’una banda, és un material molt barat i convenient, que ha trobat una àmplia aplicació en medicina. Els productes de plàstic ajuden a salvar milers de vides cada dia i això és cert. Però, d’altra banda, els residus plàstics de les últimes dècades han contaminat ràpidament el nostre planeta. A continuació, es mostra una llista de set fets impressionants que us ajudaran a adonar-vos de l’abast d’aquest problema ambiental:
- La descomposició completa d'una unitat de plàstic dura fins a 500 anys.
- Fins al 40% de tots els residus de plàstic són ampolles.
- En comprar aigua en una ampolla de plàstic, aproximadament el 90% pagueu exclusivament pels envasos.
- A Europa només es recicla el 2, 5% de la massa total de plàstic.
- Als EUA, aquesta xifra és del 27% i encara és la xifra més alta del món.
- Cada any es produeixen 13.000 milions d’ampolles de plàstic.
- Cada any es llancen a l’oceà unes 150 tones de residus plàstics diversos.
Illes d'escombraries: reconèixer l'escala de contaminació
Presta especial atenció a l’últim article. El 2014, els ecologistes van estimar que hi havia uns 270 mil tones de residus plàstics a la superfície dels oceans. I el 2017, la doctora Jennifer Lavers va descobrir que la costa de l’illa Handerson deshabitada, situada a l’oceà Pacífic, està literalment plena de brossa. L’indicador de contaminació arriba fins a 670 objectes per metre quadrat de territori. Les dues xifres són sorprenents!
Hi ha tantes deixalles plàstiques als oceans que ja han format diverses “taques” o illes: dues a l’oceà Pacífic i Atlàntic, i una altra a l’oceà Índic. El més gran d'ells és l'anomenat Great Garbage Patch (Eastern Garbage Patch). De vegades també s’anomena "continent de les escombraries orientals".
El lloc d'escombraries del Pacífic es localitza entre 35 i 42 ° latitud aproximadament al nord i entre 135 i 155 º longitud de l'oest. Ocupa un tram relativament estable de l’oceà amb una superfície de 700 mil quilòmetres quadrats (això és aproximadament comparable amb l’àrea de Turquia). L’illa de brossa es va descobrir per primera vegada el 1988. Els remolins del sistema de corrents del Pacífic porten aquí escombraries i residus de tota la part nord de l’oceà Pacífic, incloses les regions costaneres dels EUA i el Japó.
Per descomptat, una taca d'escombraries no és una catifa sòlida de residus domèstics. Segons els estudis, almenys 5 mg de plàstic complet o parcialment descompost cauen en un metre quadrat de la superfície de l’aigua. Les meduses i els peixos sovint es prenen per menjar, confonent-lo amb el plàncton. Pateix la contaminació plàstica dels oceans i ocells. Així, en els estómacs d'albatros morts, sovint es troben taps, encenedors i altres "avantatges" de la civilització humana.
El rebuig del plàstic i el polietilè: tendències ambientals del segle XXI
L’acumulació de residus plàstics al medi afecta negativament l’hàbitat de molts animals, infecta l’aigua i el sòl. A més, dues coses es consideren els principals enemics del nostre planeta: ampolles de plàstic i bosses de plàstic d’un sol ús.
Des de fa temps s’han introduït mesures destinades a reduir la contaminació plàstica de la Terra a diverses regions i països. En primer lloc, tenen com a objectiu la recollida d’ampolles de plàstic, la classificació i el processament, així com una reducció general del consum de productes de plàstic al món.
Segons els ecologistes, la humanitat utilitza cada any prop de 4 bilions de bosses de plàstic per a les seves necessitats domèstiques. A partir del 2017, uns 40 països de tot el món han abandonat completament la seva producció i explotació. Entre ells, i força "avançats" en termes mediambientals, hi ha estats (França, Dinamarca, Austràlia, Finlàndia) i, sorprenentment, països del tercer món (per exemple, Rwanda i Tanzània).
Però, d’una manera o altra, la humanitat encara no està preparada per abandonar totalment el plàstic i el polietilè. Per tant, la recepció centralitzada d’ampolles de plàstic (i altres residus), així com la seva classificació i processament posterior, juga un paper extremadament important a cada país. Així, als EUA, s’instal·len contenidors especials per a la recollida de productes de plàstic a gairebé tots els punts de recollida d’escombraries.
Reciclatge de plàstic
Com s'ha esmentat anteriorment, el període de descomposició completa dels envasos de plàstic pot durar fins a 500 anys. És evident que el nostre planeta es pot convertir en un abocador global fins i tot abans que tingui temps de “digerir” tots aquells dipòsits de plàstic que la humanitat ja ha produït.
Per això és tan important el processament industrial de productes a partir d’aquest material. A més, les matèries primeres de PET es poden reutilitzar un nombre il·limitat de vegades. També hi ha tecnologies especials que permeten obtenir combustible automotriu a partir de matèries primeres plàstiques.
Però sovint, el plàstic es processa en el denominat “granulat”. I aquest procés inclou diverses etapes successives:
- Recepció d’ampolles de plàstic i altres envasos, així com la seva classificació.
- Netejar els productes PET de deixalles i brutícia (una fase extremadament important, perquè l’eliminació de contaminants i la cola de mala qualitat de les ampolles afecta negativament la qualitat del producte final).
- L’ús d’equips de trituració i la transformació del plàstic en petites molles.
- Torneu a netejar (esbandir) les fitxes de plàstic de la brutícia.
- Assecat i tractament tèrmic de les molles (aglomeració).
- Granulació del material obtingut per partícules de la mida desitjada.
A continuació, coneixerem els equips principals i addicionals per al processament de plàstics.
Equip necessari
Per a la primera fase del processament de plàstic (ordenació i premsat), només cal tenir dues unitats:
- Transportador (o taula d’ordenació).
- Màquina de premsa
En aquest cas, es treuen manualment etiquetes, gorres i anelles d'ampolla.
Per a un major processament, es necessita una gamma més àmplia d'equips. Això és:
- Pantalla vibrant (elimina les deixalles i les partícules).
- Transportador (ordena la matèria primera).
- Máquina de triturar (tritura el plàstic en fraccions petites).
- Centrífuga (plàstic sec).
- Extrusora (processa la molla de plàstic en granulat o un altre producte d'una forma determinada).
La llista d’equips addicionals inclou:
- Distribuïdor
- Esbandida bany.
- Augment de fregament.
- Capacitat per remullar els volats.
El cost mínim d’una línia de processament és d’uns 4 milions de rubles. L’equipament domèstic és molt més barat (uns 1, 5 milions de rubles). Tot i això, sovint està sotmès a avaries i és menys eficient. Empreses líders en la producció d’equips per a la transformació de plàstics: Herbold, Sorema, Redoma, Shredder.
