L'inusual arbre de baobab és únic en tot: en grandària, proporcions i vida útil. Fins i tot la seva magnífica supervivència enveja qualsevol planta. Baobab és un arbre sorprenent. És el membre més brillant de la família Malvaceous, que viu increïblement durant els àrids tròpics de la sabana africana.
L’arbre de baobab més gran
Arribant a una bona desena de deu metres de la circumferència del tronc, Baobab no pot presumir d'una alçada especial: 18-25 metres, la seva alçada habitual. Tot i que hi ha representants individuals d’aquesta espècie que han batut tots els rècords: el 1991 un baobab va caure al famós llibre Guinness, arribant a gairebé 55 metres a la circumferència del tronc, altres exemplars van superar el límit d’alçada de 150 metres. I sobre la vida útil d’aquest gegant, hi ha llegendes: es reconeix oficialment que un arbre viu entre 1000 i 6.000 anys. El tronc de dalt es trenca bruscament, estenent branques gruixudes als costats i formant una corona de fins a 40 metres de diàmetre. És una planta caducifolia i en el període d’abocament de fulles s’assembla a un baobab cap per avall. L'arbre, la fotografia de la qual es presenta, confirma l'aspecte divertit. Però ho explica força per les condicions creixents de terres africanes seques. Un tronc gruixut és l’acumulador de nutrients i subministraments d’aigua que necessita el baobab. L'arbre té un segon nom: Adansonia palmate. Aquest "nom" combina l'aspecte característic de les fulles de 5-7 fulles amb la perpetuació del nom del biòleg francès Michel Adanson.
La llegenda del baobab capritxós
Es tracta de les associacions que vénen al cap amb l’arbre les arrels de les quals se situen a sobre en lloc de la corona que molt probablement va servir de terreny fèrtil per al naixement de la llegenda sobre l’origen del baobab. Es diu que, en la creació del món, el Creador va plantar un arbre a la vall del riu en ple flux del Congo, però a la planta no li agradava la frescor i la humitat d’aquest lloc. El Creador va atendre les seves peticions i el va traslladar a les pistes de la muntanya, però al baobab no li agradaven els vents que van néixer a les gorges i a les roques superiors. I després, cansat de les interminables caminades de l’arbre, Déu el va arrancar del terra i, girant-lo, va enganxar les seves arrels a l’àrida vall. Fins ara, durant el període d'abocament de fullatge, amb tot el seu aspecte, la sorprenent planta de baobab recorda la ira dels déus, un arbre gens capritxós, al contrari, que ha après a sobreviure i protegir tota la vida del voltant.
Fets interessants de la vida dels baobabs
L’increïble vitalitat de l’arbre és sorprenent: regenera ràpidament l’escorça malmesa, creix i dóna fruits amb un nucli completament descompost o en la seva absència. Les persones solen utilitzar troncs de baobab buits per a les seves necessitats. Als països africans, no és rar utilitzar troncs de baobab per a l'emmagatzematge de gra o com a dipòsits d'aigua. Estan adaptats per a carcassa, tallar finestres i portes penjants. Això es facilita amb un nucli prou suau de l’arbre, que és vulnerable, però, a les infeccions per fongs. Les cavitats de l’arbre, netejades del nucli, disposen d’àrees suficients per organitzar els locals per a diversos propòsits. Per exemple, a Kenya, el baobab està creixent, servint com a refugi temporal per als vagabunds, i a Zimbabwe hi ha una estació d’autobusos de baobab que pot acollir fins a 40 persones alhora. A Limpopo, al gegant de 6.000 anys d’edat, s’obre un bar baobab, molt popular i atractiu local.
Un arbre per a totes les ocasions
La planta universal és única en totes les manifestacions. Baobab floreix amb una agradable olor de musc al vespre, la pol·linització es produeix a la nit i al matí
caure Les fruites de baobab, que s’assemblen a la forma de carbassó gruixut, penjades de tiges llargues, són molt saboroses, rics en vitamines i minerals i poden ser iguals a la vedella en valor nutritiu. A l'exterior es recobren de pell de pell. La població local els aprecia pel seu sabor agradable, l’absorció ràpida del cos i la capacitat d’alleujar la fatiga. Les llavors de la fruita són fregides, triturades i s'utilitzen per fer un substitut del cafè de qualitat. La part interna seca de la fruita és capaç d’olorar durant molt de temps, allunyant insectes que xuclen la sang i les cendres van a la fabricació d’oli (sorprenent!) Per fregir, així com sabó. Fulles d’un arbre: un magatzem de nutrients. S’elaboren sopes, s’elaboren amanides i refrigeris freds. El gran sabor dels espàrrecs joves té brots. Baobab és un arbre el pol·len de les flors és una base excel·lent per a la fabricació de cola. D’escorça porosa i fusta tova, s’elabora paper, teixit gruixut i filet que s’assemblen al cànem rus.
