L’amistat és un concepte no només internacional, sinó també interspecífic. Mico i gos, lleó i tigre, gat i gos, home i lleons. El famós zoòleg Kevin Richardson demostra un exemple d'amistat lleial amb depredadors tan perillosos com els lleons. És conegut a tot el món com el "encantador de les bèsties". Els seus amics són lleons, lleopards i hienes.
No està gens a punt de convertir-se en zoòleg
Kevin Richardson, zoòleg i "encantador de bèsties", era un adolescent difícil. Va néixer el 10/08/1974 a Johannesburg (Sud-àfrica) en la família d'un farmacèutic i banquer. Als tres anys, va obtenir una mascota - un gripau, que es deia Padaj. Als tretze anys, va perdre el pare, va començar a estudiar malament, no es va relacionar amb la seva mare, el seu germà i les seves germanes bessones. I als setze anys, esperava una reunió amb Stan Schmidt, un pioner del karate sud-africà Shotokan, que va canviar la biografia de Kevin Richards. Zoològic i propietari del parc animal Rodney Furu, a qui Kevin va conèixer als 23 anys, es va convertir en la segona persona important de la seva vida.
Primers lleons
Després de graduar-se a l'escola, Kevin va ingressar a la Universitat de Johannesburg a la Facultat de Zoologia. Però només va estudiar dos cursos: l’especialització de la facultat en fauna marina no li era interessant. Es va graduar en cursos de fisiologia i va obtenir una feina com a cirurgià ajudant. Al cap d'un temps, Rodney Furu va convidar Kevin a treballar al seu parc amb dos lleons Tau i Napoleó. Es tractava de gats de set mesos i ningú creia realment que fos possible domar-los. Però Kevin va abandonar la seva feina principal i va obtenir resultats sorprenents: va jugar, banyar-se i dormir amb dos-cents quilos de predadors.
La quantitat entra en qualitat
El seu sorprenent contacte amb els reis dels animals no va passar desapercebut. Primer, publicacions en mitjans de comunicació, entrevistes televisives, documentals. Però els ingressos d’un guardabosques del parc de lleons per import de 1.000 dòlars no són suficients per a un zoòleg. Ràpidament va dominar els fonaments bàsics de la producció i ja prepara actors d’animals. També és el productor de diverses pel·lícules documentals. Però la seva obra preferida va ser un llargmetratge sobre una relació dramàtica en l’orgull d’un lleó blanc.
La pel·lícula "White Lion"
La pel·lícula, estrenada el 2010, es va convertir en la personificació del somni de Rodney Furu i el zoòleg Kevin Richardson. Va ser gràcies a Kevin que els lleons van fer a la pantalla el que Rodney havia escrit al guió. El rodatge va durar tres anys i van participar-hi 24 lleons blancs, 49 lleons daurats, així com hienes, lleopards i molts altres animals. Representants de les societats de benestar animal estaven constantment presents al plató. I en aquest cas, les paraules que durant la filmació ni un sol animal va resultar ferit no són paraules buides. I tot i que la pel·lícula va rebre crítiques modestes per part de la crítica i no va aportar ingressos als seus creadors, tothom que la va veure recordarà durant molt de temps l’atmosfera i l’encantador ambient creat pel zoòleg Kevin Richardson.
Conduccionista involuntari
Mentre treballa amb Tao i Napoleó a Lion Park, Kevin està interessat activament en els motius de la reducció del nombre de lleons. A la avia amb lleons, el zoòleg no els doma, sinó que els és amic, penetrant al seu món interior. De manera que el zoòleg Kevin Richardson es va convertir en un conductista: partidari de la direcció en l'etologia, que posa en avantguarda les característiques conductuals dels animals. La seva comunicació amb els animals s’assembla a la màgia. Però ell mateix diu que això és només amor i respecte.
No deixa de ser perillós
Els grans depredadors el consideren seu a la borsa. Però un barri com aquest continua sent perillós. Va ser mossegat, però alliberat per un dels lleons poc coneguts. Durant el partit, dos depredadors de 200 quilograms el van llançar a terra i el tercer va pujar des de dalt. Un dia, un lleó va ferir greument l'espatlla. I els seus amorosos llepis són molt capaços de desgastar la pell. I, a més, els gats sempre es rasquen els uns als altres i no han de tallar-se les ungles com els gatets domèstics. Però el zoòleg està segur que totes aquestes lesions i cicatrius no són un preu tan gran pel valor de la comunicació i la comprensió.
Vida personal
El zoòleg Kevin Richardson té 43 anys i té dues famílies. Va dir que la seva dona i els seus dos fills són la segona família. I el primer són 39 lleons adults i uns 100 animals més. Kevin gestiona el parc privat del Regne del Lleó Blanc a 35 quilòmetres de Johannesburg. Girafa Gambit, hienes Gina i Trielli es van convertir en membres d'aquesta família i preferits del zoòleg. I els principals, per descomptat, són els lleons de vuit anys Tao i Napoleó. Richardson treballa com a directora al parc del lleó, va participar en la filmació de totes les pel·lícules del seu marit.
