Les meduses són una de les criatures més interessants que viuen a la Terra. El seu cos consisteix en teixit connectiu mesogley inundat, en aparença de la gelea.
La forma d’aquests habitants de l’element d’aigua s’assembla a un paraigües o a una campana, a un bolet o a una estrella, ja que aquestes criatures tenen tentacles prims. Per tant, van obtenir el seu nom de la paraula grega amb l'arrel "molas", que en traducció sona com "estrelles negres" o "asters".
La medusa més gran és Cyanea capilata, també anomenada cianea gegant, cianea de l’Àrtic, cianur pelut o melena d’un lleó. Fa referència a les meduses esfoides.
El 1865, una enorme medusa va ser llançada a terra després d'una tempesta a la badia de Massachusetts. El diàmetre del seu paraigua era de 2, 29 m, mentre que la longitud dels tentacles era de gairebé 37 metres! Els zoòlegs creuen que entre els cianes de l’Àrtic es pot trobar la medusa més gran amb un diàmetre de paraigua de dos metres i mig i tentacles de quaranta metres.
El cianur gegant viu a l’Atlàntic Nord i a l’oceà Pacífic, així com als mars de l’Àrtic. Però la medusa més gran rarament s’acosta a la costa, de manera que poques persones aconsegueixen conèixer-la. Les persones que veuen fotos dels afortunats no creuen en la seva credibilitat, considerant el Photoshop. Tanmateix, aquest tipus d’atenció té lloc a la natura.
La medusa més gran es mou de manera reactiva, igual que els seus parents. Quan els músculs es contrauen, l’aigua s’expulsa bruscament fora de la cavitat del paraigua, cosa que permet que la criatura semblant a la gelea es mogui a l’aigua força ràpidament.
El color corporal de la medusa varia segons la seva mida. Els individus grans són de color vermell, marró, marró i fins i tot morat fosc. A la vora del paraigua hi ha tentacles (es recullen en vuit bigues) i òrgans sensorials. A la meitat del costat inferior (còncau) es troba la boca, envoltada de lòbuls orals franges prims.
La medusa més gran del món s’alimenta de la vida marina petita: plàncton, crustacis, mol·luscs, caviar de peix i peixos petits. Ella mateixa també pot servir de sopar per a alguns peixos grans. Particularment menjats per individus petits depredadors marins.
La medusa paralitza les seves víctimes amb un verí situat a les cèl·lules urticants dels tentacles. Els fils llargs buits es retorcen en espirals dins de les cèl·lules urticants. S’apaga un petit pèl que, quan es toca, actua com un disparador, es llença el fil de la càpsula i s’excava a la víctima. I ja el verí entra al fil. Les meduses paralitzen lentament i lentament la víctima amb un tentacle, i després amb les pales de la boca.
Cal destacar que les meduses no ataquen les persones: com a objecte alimentari, la gent no està interessada en això. No obstant això, la medusa és capaç de "cremar" un curiós particularment descuidat amb el seu verí. Aquestes cremades químiques, encara que no fatals, són força doloroses, sobretot si les meduses són grans.
Les meduses més grans del món es reprodueixen d'aquesta manera. Els mascles llencen l’espermatozoide a l’aigua, des d’on penetren al cos de la femella i fecunden els ous. A continuació, els ous es converteixen en larves de les planetes. Deixant el cos de la medusa i nedant durant diversos dies, la larva s’uneix al substrat i es transforma en un pòlip.
Com a pòlip, aquesta espècie de vida marina es reprodueix mitjançant la brotació, formant pòlips filla. A la primavera, el pòlip es converteix en èter de larva i l'etre es transforma gradualment en medusa.
