Els ullals d’elefant són dents modificades, ben desenvolupades i en constant creixement: incisius o ullals (segons si l’animal pertany a una espècie determinada)
Dents d’ivori
A la boca d’aquests animals terrestres, a més dels ullals que sobresurten cap a l’exterior, hi ha quatre molars més (dos a la mandíbula superior i inferior), formats per moltes escales d’esmalt connectades entre si i que permeten als elefants moldre els aliments. A l'elefant asiàtic, les dents de mastegar tenen forma de cinta, i a l'africà - en forma de diamant.
El canvi de molars es produeix aproximadament sis vegades al llarg de la vida de l’elefant, amb noves dents creixent darrere d’altres velles.
Pel que fa a la forma dels ullals, són prims a l’elefant indi (asiàtic) (a les dones, no hi ha ni ullals). Els ullals de l’elefant africà són gruixuts i enormes, i la seva longitud arriba a vegades a dos o més metres.
Quina diferència hi ha entre l’elefant indi i l’africà?
Els pols de l’elefant indi adult més gran creixen fins a un màxim de metre i mig de longitud i pesen entre 20 i 25 kg. El creixement d’aquest animal pot arribar als 3 m, i el pes - 5 tones.
El rebombori d’un elefant cultivat al nord de l’Índia és gruixut i fortament corbat, i els ullals dels seus parents, instal·lats al sud d’Àfrica, són prims i aguts, i com més al sud és el territori, aquestes formacions són més fines i agudes.
Els elefants indis, a diferència dels elefants africans, viuen exclusivament al bosc, preferint-se als sotaboscos de matolls de bambú.
Els elefants africans habiten tant el bosc com la sabana i són els mamífers terrestres més grans, com ho demostra l’entrada al Guinness Book of Records.
Un elefant africà ordinari pesa fins a 5 tones, i un elefant pesa més de 2, però menys de 3 tones. La longitud màxima del capoll de l’elefant africà és de 3 m.
El representant més gran d'aquesta espècie d'elefants va ser assassinat a trets el 1974 a Angola. Aquest mascle pesava més de 12 tones.
Detalls sorprenents
Els elefants no es senten pànics del tot quan es troben amb un ratolí, això és ficció. Per explotar un animal tan minúscul, i amb pedres i altres objectes pesats que hi ha a prop, n’hi ha prou per exhalar un elefant.
En veritat, aquests gegants tenen por de les abelles de mel ordinàries. Al sentir el brunzit d’un eixam d’abella que s’acostava, els elefants van partir immediatament. Però aquests animals difícilment es poden anomenar criatures covards. Són molt curosos i intel·ligents. Per cert, l’elefant s’inclou a la llista dels animals més intel·ligents de la Terra.
Poca gent sap que l’elefant és el propietari d’una audició excepcional, a més d’una excel·lent memòria i olor. Un elefant és capaç de recordar llocs que són simbòlics per a ell, així com de persones que l'han tractat malament (o bé). Però la qualitat més sorprenent de l’elefant és una bona oïda per a la música, que li permet recordar i reconèixer posteriorment una melodia de tres notes. És cert que li agraden les notes baixes molt més que les notes altes i sonores.
A diferència d’altres representants del món animal, l’elefant sembla tenir una idea de mort. Els elefants són capaços d'identificar els cadàvers (i fins i tot els ossos) dels seus companys de la tribu. Els investigadors es van quedar impressionats de com la indiferència amb què es relacionen els elefants a les restes d’altres criatures vives va ser substituïda per una manifestació de preocupació i simpatia pels cadàvers dels parents.
Veient l’esquelet d’un elefant, aquests animals no poden passar-s’hi: comencen a sentir tensament les restes del tronc, posant especial atenció al cap del difunt. Després d'haver sondejat completament el crani amb troncs, com si tractés d'identificar l'amic extrema, els elefants no llencen el seu cos sense vida per ser arrabassats per animals espargadors, sinó que s'adormen amb fullatge sec.
Quan un dels membres de la rajada resulta ferit mortalment, els elefants sans, com si acompanyessin un parent per un món millor, estan de servei al seu voltant i no es dispersen fins al final …
Per què un elefant té ullals?
Amb l'ajuda d'aquesta eina, l'elefant desarrela arbres i, de vegades, es defensa dels enemics, el principal dels quals és l'home. L’elefant enfurismat amb els seus ullals (foto inferior), la longitud de vegades igual al creixement propi, representa un greu perill tant per als seus germans com per als homes, però la ràbia dels elefants és un fenomen rar. Els ullals d’elefant són més un càstig de la natura que un regal. És particularment trist el destí dels elefants africans, els ullals dels quals sempre han estat molt considerats.
Amb l'arribada d'un home blanc amb una pistola al continent "negre", Àfrica va deixar de ser un "paradís d'elefants". Exterminant sense pietat els gegants de bona naturalesa pel bé de ullals preciosos, els caçadors furtius europeus van deixar les seves carcasses per ser menjades per hienes i voltors.
On es troba el cementiri d’elefants?
Dades interessants: ningú no va trobar mai els ullals d’elefants africans morts. Aquesta circumstància va constituir la base de nombroses llegendes que la gent local inventiva mai es cansa de compondre. Els contrabandistes més inveterats estaven disposats a creure en l’existència de misteriosos cementiris d’elefants … però aquí els investigadors de la vida salvatge es van ocupar de la qüestió.
Segons la informació proporcionada pels naturalistes del segle XX, els ullals d’elefant serveixen com a font de substàncies minerals per als porcupins, que amb l’arribada de la temporada de pluges perden completament els minerals que conté el sòl.
La qüestió de la desaparició dels ullals ha estat durant molt de temps oberta per la raó que els porcells no són animals nocturns.
Característiques d’ivori
El brollador d’un elefant es caracteritza per una textura plàstica suau i amb un petit nombre d’esquerdes, però a causa del fet que el transport a través de les fronteres estatals, així com l’emmagatzematge de productes d’ivori, està prohibit, la compra d’aquest material no té sentit.
A l’exterior, els ullals de l’elefant són majoritàriament llisos i lleugers, i des de dins s’assemblen a polpes buides en forma de con, i els buits interns arriben gairebé a la meitat de la longitud dels ullals.
Com distingir el tusk d’un elefant d’un fals d’un altre material
Els experts que treballen amb antiguitats assenyalen que molt sovint el paper dels ullals d’elefant el juguen els falsos de plàstic o ceràmica de gran qualitat, que semblen molt similars als ivors tallats. Alguns falsificadors proporcionen materials sintètics d'ivori amb farciment d'encenalls, que també són difícils de distingir del material natural.
Per a la fabricació de falsificacions, en la majoria dels casos s’utilitzen mètodes de colada i pintura manual. Si us fixeu el treball dels falsificadors amb l’ull armat, podeu trobar línies de costures i traces de comportes. Però la diferència principal es considera suavitat natural i lleugeresa dels productes no naturals.
Els ullals d’elefants sovint donen un altre os més barat, però no sempre la raó és l’elevat cost del material natural. Només els venedors, en realitat, venedors, no saben el que venen.
També hi ha casos freqüents quan l'artesania dels ossos del seu antic avantpassat - el mamut - es va donar per a productes provinents d'un atreviment d'un elefant. Per cert, els ullals de mamut estan prohibits no només per al transport, sinó també per al seu tractament.
Les autoritats de Tailàndia van decidir un experiment interessant el març del 2015, legalitzant l’emmagatzematge de l’ivori. Es demanava a la població que registrés els ullals d'elefants i mamuts emmagatzemats il·legalment a les seves cases per convertir-los en contrabandistes en ciutadans respectadors de la llei.
Segons va resultar, gairebé tots els habitants del país s’emmagatzemen records de marfil. Aquells que van decidir registrar els seus tresors, segons es va prometre, l'Estat va eximir de responsabilitat per tinença il·legal de mercaderies de contraban.
Segons va resultar, en moltes famílies els productes d’ivori i mamut tenien el paper de les relíquies i es guardaven per a la posteritat. Ara els propietaris dels valors familiars poden estar tranquils.
Els ciutadans tailandesos que no responguin a la crida de les autoritats s’enfrontaran a una multa de 200.000 dòlars o 3 anys de presó.
