La població del Nepal no es pot anomenar un sol poble, perquè representa la unificació de moltes ètnies diferents. Al territori de l'estat hi ha contacte amb les races caucàsiques i mongoloides. La nacionalitat "nepalesa" no existeix, i la població del Nepal uneix potser només un idioma comú.
Població actual
Fa gairebé deu anys, el Nepal encara es podia anomenar el darrer regne hindú del món. Tota la població estava subordinada al monarca. L’últim governant era un representant de la dinastia del Shah i després d’ell no hi havia monarques hindús al món. Des de llavors, ha canviat molt: es va adoptar una nova Constitució, el Nepal es va convertir en república federal, es va produir una autèntica explosió demogràfica.
Quantes persones hi ha avui al Nepal? El país, situat entre els dos estats més poblats del món, només acull 29 milions de persones. Es tracta del mateix que a l’Afganistan o Corea del Nord. El mateix nombre de ciutadans al territori Stavropol, a la República de Dagestan o al territori de Krasnoyarsk. Pel que fa a la població, el Nepal es troba en el 41è lloc del món.
Malgrat l’augment del nombre de ciutadans en els darrers anys, el govern està molt preocupat per la disminució del creixement anual. Actualment, aproximadament, és del 2, 2% anual, com a Líbia o la República Dominicana. Això és molt més que en els països desenvolupats d'Europa occidental o els Estats Units d'Amèrica. Al Nepal, hi ha 2, 5 nens per dona. El govern és actiu en la direcció demogràfica, però fins ara no s'ha observat cap efecte visible.
Densitat de població del Nepal
Segons les estadístiques, la densitat mitjana de població del Nepal és de 216 persones per 1 quilòmetre quadrat. Indicadors similars es registren a Itàlia, Alemanya, Pakistan, República Dominicana i Corea del Nord. Pel que fa a la densitat, el Nepal es troba a la frontera entre estats i països amb una densitat molt densa, on l’indicador és proper a la mitjana mundial. Però a diferència dels estats llistats amb una densitat similar, la població del Nepal no es distribueix uniformement a tot el país.
Naturalesa de l'assentament
La naturalesa de l'assentament està influenciada per diversos factors:
- El medi natural (gairebé la meitat de la població mundial es concentra a les terres baixes, tot i que no constitueixen més del 30% de la terra). Les zones muntanyoses de l’estat estan poc poblades a causa de les condicions ambientals adverses. No hi ha assentaments permanents a més de 4 km sobre el nivell del mar.
- El passat històric (el factor històric influeix en l’assentament). Al llarg del segle XX, hi va haver una migració massiva de nepalesos cap a les regions de l'est i la zona de l'assentament de tares. La gent va sortir de les terres altes occidentals per viure més. La tendència continua avui.
- La situació demogràfica actual. En alguns estats, la població està creixent ràpidament a causa d’un elevat creixement natural. La població del Nepal després de la crisi demogràfica es va estendre activament no només al territori del seu país. Un gran nombre de nepalesos (fins a deu milions) es van traslladar a l’Índia veïna (sobretot a les seves regions muntanyoses del nord-est), Bhutan i Myanmar.
- El nivell de desenvolupament econòmic (a les regions on és possible trobar feina, es concentra un nombre més gran de persones que en aquelles on no hi ha producció). La població del Nepal es concentra a la capital, on la densitat és de més de 1000 persones per 1 quilòmetre quadrat. Les ciutats més grans són a prop de Katmandú.
Població urbana i rural
La major part de la població del Nepal es concentra a Katmandú i a les grans ciutats properes a la capital. La població de Katmandú és de més d’un milió de persones, la densitat mitjana assoleix una xifra rècord de 20.000 habitants per 1 quilòmetre quadrat. Això és lleugerament menor que a Calcuta, la ciutat amb més densitat de població del món (24, 2 mil per 1 km 2).
Prop de Katmandú i a les regions històriques habitades pels Terai, hi ha Lalitpur (o Patan) i Bhaktapur. Patan compta amb unes 180 mil persones. Cal destacar la sorprenent bellesa d’aquesta ciutat. El segon nom, adoptat a nivell oficial, significa literalment "ciutat de bellesa". A Bhaktapur, que també es diu Khvopa o Bhadgaon, hi ha gairebé 80 mil nepalesos.
La ciutat més gran dels contraforts, a prop de la frontera amb l’Índia, compta amb una mica més de dues-centes mil persones. Biratnagar és un gran centre industrial, la quarta ciutat més poblada del país. Pokhara es troba a la part central de l'estat. La ciutat és molt popular entre els turistes principalment perquè ofereix una bella vista de l’Himàlaia. La població permanent de Pokhara és de gairebé 200 mil habitants.
La població urbana total del Nepal és de gairebé cinc milions de ciutadans, el que és el 17% dels nepalesos. Amb el pas del temps, cada vegada més persones es traslladen a les ciutats. Al 2004, només tres milions i mig de nepalesos (12%) es concentraven en grans assentaments.
La població urbana relativament petita del Nepal indica que la majoria dels ciutadans ocupen l'agricultura. Això ho confirma l’estructura econòmica de l’ocupació. Tres quartes parts dels ciutadans sense feina treballen als camps. Una cinquena part del territori del país està ocupada per terres agrícoles, i l’arròs ocupa més de la meitat de la terra.
Estratificació per edats
Menys del 5% de la població del Nepal són persones majors de 64 anys, malgrat que l’esperança de vida d’ambdós sexes és de 66 anys. Aquesta situació és típica per als països en desenvolupament, ja que crea una càrrega social mínima per a la societat (un petit coeficient de pensions). Però si tenim en compte el nombre de persones menors d’edat laboral, es desenvolupa una imatge diferent.
Els nens i adolescents menors de 15 anys al Nepal són el 34% de la població. El coeficient de substitució potencial (la relació entre el nombre d’infants i adults) en aquest cas és del 56, 6%. Tenint en compte aquestes dades, la càrrega per a la població capaç, que té més de 17 milions de persones, arriba al 63, 7%. Això vol dir que cada persona en edat de treballar ha de produir 1, 5 vegades més serveis i béns que es necessiten per a si mateixa.
El Nepal es caracteritza per una piràmide progressiva per sexe en edat, pel que fa a la gran majoria dels països en desenvolupament.
La composició ètnica dels habitants
La composició nacional de la població del Nepal és molt diversa. La frontera de les races mongoloides i caucasoides recorre el territori del país, com s'ha esmentat anteriorment, la qual cosa crea diversitat ètnica.
El sud del país està representat principalment per immigrants de l'Índia, que han emigrat massivament al Nepal des del començament del segle XI. Els mongoloides estan representats per tibetans, tailandesos i xerpes.
Actualment, més de les quartes parts de la població són els mateixos immigrants de l'Índia que ja es consideren indígenes nepalesos. Hi ha representats altres grups ètnics:
- chhetri (gairebé un 13%);
- bahunas de muntanya (12, 7%);
- mahars (7%);
- tharu (6, 8%);
- tamangs (5, 6%);
- nevari (5, 5%).
Idiomes de la població del país
La ubicació a la confluència de les nacionalitats i entre els dos estats més poblats determina la diversitat lingüística. La llengua oficial de la població - el nepalí - és originària de gairebé la meitat dels ciutadans. En total, el Nepal parla 120 idiomes i dialectes diferents. Idiomes comuns indoeuropeus, tibeto-birmà i altres locals. L’anglès s’utilitza als negocis.
Sistema de castes al Nepal
El sistema de castes del país es va formar en paral·lel amb l’Índia. Avui hi ha quatre castes principals:
- Sacerdots.
- Els militars.
- Els comerciants són comerciants i alguns artesans.
- Servents (consellers, perruqueries, bugaderies) i artesans que participen en un treball dur i dur (sastres, sabaters, ferrers).
El pitjor de tot són les dones de la casta inferior dels “intocables”. Per alleujar la difícil situació de moltes dones que han de treballar com a prostitutes, el govern ha desenvolupat un programa especial. Les autoritats del Nepal paguen a aquestes dones 200 dòlars al mes, mentre que tenen l’oportunitat de buscar una altra feina. El problema és que aquesta quantitat és massa petita per alimentar-se a ells mateixos i als seus fills. A més, les dones de les castes inferiors són tractades com a prostitutes, no importa el que facin.
Composició religiosa
El Nepal (29 milions de població) és oficialment un estat secular, però la religió i el sistema de castes influeixen molt fortament sobre els ciutadans. Segons les xifres oficials, el 80% dels habitants són seguidors de l’hinduisme, però les dades més realistes són les següents: un 70% o menys. Una situació incomprensible es deu al fet que alguns grups ètnics petits es consideren hindús, però en la pràctica professen budisme o animisme.
Una desena part de la població, i possiblement molt més, són budistes. El budisme modern nepalí ha incorporat molts elements del judaisme.
Sistema i nivell d’ensenyament
Només el 1975 al Nepal es va formar un sistema gratuït d’educació primària, prèviament només havien tingut accés monarques i nobles locals. Avui, tots els nens de sis a deu nens han d’assistir regularment a l’escola primària regularment. Aleshores poden entrar en els aspectes secundaris, però sovint es converteixen en factors econòmics i socioculturals en el camí per aconseguir una formació. Entre aquests últims, es pot enumerar la implicació del treball infantil i el neguit de les nenes.
Avui, la taxa d’alfabetització d’adults és del 76% per als homes i del 55% per a les dones. Fins als anys noranta, la situació era encara pitjor. Es van obtenir resultats positius mitjançant la introducció d’un programa educatiu de dotze anys per a ciutadans majors de sis anys i menors de quaranta-cinc anys. Al 2003, l'alfabetització va augmentar un 45% respecte al 1990, però encara existeix una gran bretxa entre l'educació d'homes i dones. El Nepal encara no ha aconseguit desfer-se dels prejudicis socioculturals.
Assistència sanitària al Nepal
El nivell de medicina al país és extremadament baix. El govern introdueix regularment programes socials especials, però no s’observen canvis significatius. Un d’aquests programes ha reduït notablement la incidència de verola i malària a la regió de Terai, de manera que encara hi ha resultats. El goll endèmic es dóna sovint a les zones rurals, i en algunes regions es produeixen casos de lepra. La malnutrició és un problema greu. El problema és especialment agut a les zones muntanyoses.
