És difícil sobreestimar la importància dels líquens en la natura i la vida humana. De fet, malgrat la petita mida, són un element essencial en l'ecosistema de la Terra. A més, durant molts anys d’investigació, l’home ha après a utilitzar líquens en diversos camps de producció.
Però, malauradament, no són molts els que poden presumir que coneixen aquesta sorprenent família de plantes. Per solucionar-ho, parlarem del veritable significat dels líquens en la natura i la vida humana.
Què és el liquen?
El lichen és una increïble simbiosi de bolets i algues. Al mateix temps, els líquens han incorporat les millors qualitats d’ambdues famílies. Absorbeixen l’aigua força ràpidament, ja que això és característic dels fongs i els gens d’algues els proporcionen un mecanisme de fotosíntesi. És per això que el líquen és poc prudent amb el seu entorn i pot sobreviure fins i tot en el clima més dur.
Però, quina és la importància dels líquens a la natura i a la vida humana? Comença pel fet que aquestes plantes afecten significativament el seu propi hàbitat. Això es deu al fet que l’àcid líquen destrueix parcialment la superfície, cosa que redueix la seva densitat i permet que les plantes més dèbils surtin a la llum.
La importància ecològica dels líquens a la natura i a la vida humana
Com qualsevol planta, els líquens processen diòxid de carboni mentre alliberen oxigen. Aquest fet adquireix una importància encara més gran si tenim en compte que les plantes esmentades se senten bé en aquelles parts del món on altres simplement no sobreviuen.
Els líquens també són excel·lents biosensors. Responen immediatament a la contaminació de l’aire. Per tant, els científics, estudiant la situació ecològica de la regió, primer prenen mostres de liquen per a la seva anàlisi. A més, aquestes plantes conserven metalls pesants dins d’elles mateixes, per tant, fins i tot es poden detectar petites explosions menors de radiació.
La importància pràctica dels líquens en la naturalesa i la vida humana
Els líquens són una font d’hidrats de carboni per a molts animals. Per exemple, a les cabres salvatges els agrada molt aquesta delicadesa, de manera que vagin d’un lloc a un altre en la seva cerca. Al nord, on l’hivern dura molt de temps, els líquens es van convertir en la base de la dieta per a animals com els alces, els cérvols, els senglars.
Però entre les persones hi ha qui no està avesat a celebrar-se amb aquest representant de la flora. És cert que no es poden fer servir tots els tipus de líquens amb aquest propòsit. Per tant, el maní liquen, així com la girofora, es considera comestible. Aquest últim, per cert, és la base de molts plats japonesos.
