Al cor d’Àsia, on comencen les muntanyes de l’Altai, a la pintoresca vall d’Anuya hi ha la famosa Cova Denisova. Està situat a la frontera dels districtes Ust-Kansky i Soloneshensky, a prop del poble de Cherny Anuy (4 km) i a 250 km de la ciutat de Biysk. La cova de Denisova s’eleva a 670 metres sobre el nivell del mar.
Nom origen
A jutjar per una antiga llegenda, la cova va rebre aquest nom degut al fet que a finals del segle XVIII el Vell Creient s’hi va instal·lar: l’ermità Dionís (al món de Denis). Era un pastor espiritual dels Vells Creients dels pobles propers i Kerzhaks sovint venia a la seva cel·la per a consells i benediccions. I a principis del segle XIX, els sacerdots missioners van deixar d’interessar-se per la cova de Denisova a Altai.
Al mateix temps, el 1926, durant un viatge a l'Altai, el destacat arqueòleg rus i soviètic i gran artista N.K. Roerich va visitar la cova.
Els locals anomenen la cova Ayu-Tash, que es tradueix com "Pedra de l'ós". De generació en generació passen la llegenda que el xaman negre va viure aquí en l'antiguitat: malvat i molt poderós. En qualsevol moment es podia convertir en un ós enorme. Aquest vilà del mite popular dominava els nòmades dels Altai, obligant-los a pagar un enorme tribut.
Si no el van obeir, amb l’ajut dels seus encantadors bruixots va reunir núvols sobre la cova, va modelar una enorme pedra d’ells i la va rodar fins al peu de la muntanya. Allà on corria el camí de pedra, les tempestes no s’aturaven, que destruïren pastures i conreus.
La gent desesperada va començar a pregar per l’ajuda del déu més important: Ulgenu, que va aconseguir derrotar el turmentador. Va amagar amb seguretat la pedra del tro a les galeries llunyanes de la cova.
Per descomptat, aquesta és només la llegenda que conserva la cova de Denisova. El districte de Soloneshensky (Territori Altai), o millor dit, els habitants del poble més proper (Black Anuy), sovint acusen arqueòlegs que durant molts anys "excaven alguna cosa en una cova". Els vilatans estan segurs que són els arqueòlegs els que són els culpables de fer malbé el temps, perquè, segons ells, n’hi ha prou de treure un tros molt minúscul de la pedra del xaman i les pluges estan garantides durant dos dies.
Territori d’Altai, cova Denisova: descripció
En un dels vessants de la muntanya, uns metres sobre la carretera s’obre una ampla entrada a la cova. La seva superfície és de 270 metres quadrats. m, longitud - 110 metres. La cova té un "hall central" a la mateixa entrada i dues sagnes més petites dins de la roca.
Gruta davant de l'entrada
El més interès per als arqueòlegs és la gruta, situada davant de l'entrada. Es pot arribar a través del forat oval. La mida de la gruta és de 32x7 m. L’alçada i l’amplada dels arcs augmenten a mesura que s’entra l’entrada. La part més ampla arriba als 11 metres.
La gruta té diverses branques. Dos d’ells són una continuació directa de la cova. A la part superior hi ha un forat de pas amb un diàmetre de poc més d’un metre. Els viatgers més atrevits s’enfilen i gaudeixen de la magnífica vista. La llum natural penetra a la cova per aquest forat, de manera que la major part està ben il·luminada. És sec durant tot l'any, la gruta és, com en temps antics, un bon refugi natural per a animals i humans, a la protecció del clima.
Els primers geofísics que hi treballaven van anomenar la cova amb el seu equipament especial, i van decidir que la sala central i les galeries que s’estenien eren només el començament d’uns enormes buits que s’estenien profundament als penya-segats. Ara, aquestes cavitats internes estan plenament plenes de dipòsits.
Recerca
Els primers estudis a la cova de Denisova a Altai (a la seva sala central) van ser realitzats pel famós paleontòleg siberià Nikolai Ovodov, que va posar les dues primeres fosses exploratòries i va fer mesures dels llocs d’educació natural disponibles en aquell moment el 1978. Al mateix temps, l’objecte fou examinat per arqueòlegs dirigits per l’acadèmic A.P. Okladnikov.
De gran interès per als científics sempre han estat les coves de les muntanyes de l'Altai. La cova de Denisova després de les primeres investigacions ha entrat gradualment en la història mundial de l'arqueologia.
Per exemple, es va descobrir aquí la més antiga de les capes culturals de l’habitatge humà a Sibèria. Pertany a l’època del paleolític i la seva edat és de 282 mil anys. Anteriorment, hi havia una versió que les persones antigues d’aquesta zona no podien aparèixer abans dels 50-30 mil anys aC. e. Els resultats de les excavacions van demostrar que antigament els contraforts de l'Altai cobrien boscos de fulla ampla, en els quals creixien carn de corn, noguera manxuriana, roure i espècies del bambú del nord. Al territori del nord d’Àsia es van trobar les restes d’un home de l’època neandertal.
Els científics estan segurs que la cova de Denisova és un monument arqueològic de les muntanyes de l'Altai. Es van descobrir més de 50 mil artefactes de pedra, diversos ornaments fets d’os; va recollir una gran col·lecció d’ossos de mamífers. Per descomptat, una troballa interessant és un tresor de coses de ferro que pertanyen al segle XIV, una fossa en la qual es guardava el gra de la mateixa època, un ganivet de bronze.
Utilitzant la cova en diferents moments
En el IV-III mil·lenni, durant la cultura Afanasyev, la cova Denisova va ser utilitzada com a refugi per als pastors i el bestiar. Per mantenir els animals a l'interior, es van tancar les grutes i els nínxols lliures. Els pastors caçaven animals salvatges, la carn d’ovella només es menjava en el cas més extrem, quan la caça no tenia èxit. Això es confirma amb les puntes detectades de dards i fletxes. El líquid s’emmagatzemava en vasos ceràmics. Per tallar les carcasses es van utilitzar eines de pedra que es van fer aquí. Ho demostren els residus de producció que van trobar els arqueòlegs.
Encara no s'ha estudiat suficientment com eren utilitzats els portadors de la cultura de l'edat del bronze per la cova.
El període escític es caracteritza per poderosos dipòsits culturals, cosa que indica una llarga estada d’una persona a una cova. Era un magatzem de subministraments d'aliments: carn, gra i productes lactis, ja que sempre tenia una temperatura baixa.
Els huns i els turcs utilitzaven aquest objecte natural per a cerimònies rituals. En nombre de troballes arqueològiques, pel nivell del seu valor per a la ciència, molts investigadors equiparen aquesta sorprenent cova amb les piràmides de l’Antic Egipte. Molts creuen que els resultats de les excavacions realitzades a la cova de Denisova van ser percebuts pel públic en general com a menys sensacionals que els egipcis. Al mateix temps, es va descobrir alguna cosa que feia molt soroll al món científic.
Una troballa impressionant
Els arqueòlegs han extret de l’onzena capa d’una cova les restes d’un tipus d’home antic abans desconegut. Així ho van informar els científics a la revista Nature el 2010. Un home de la cova de Denisova és genèticament igual d’allunyat tant de l’home neandertal com del modern Homo sapiens. Els investigadors van arribar a aquesta opinió després de desxifrar el genoma que es conservava en mostres de teixit: l’os de falange del dit i el molar.
Tresoreria impagable
Cada any, amb cada artefacte Denisov trobat, la cova es feia cada cop més atractiva per als investigadors. Es va decidir equipar un camp de camp científic en aquest lloc. Des del 1982, científics de Novosibirsk van començar a explorar periòdicament la cova. Van atreure especialistes de diversos perfils a la seva tasca no només de Rússia, sinó també del Japó, els Estats Units, Corea, Bèlgica i altres països.
La cova de Denisova està sota la protecció de la UNESCO. Ara el camp científic s’ha convertit en un institut de recerca amb un laboratori cameral. Aquí, es fa un treball primari amb les exposicions trobades. Més de 100 arqueòlegs i especialistes d'altres camps de la ciència fan recerca aquí anualment. Durant 30 anys d'excavació, els científics van aconseguir explorar només una petita part de la cova.
Decodificació del DNA dels habitants de la cova de Denisov
Avui, la descodificació del material extret de la falange i la dent i els estudis de l'ADN confirmen el fet de revelar una nova població humana del món antic. Els resultats de la investigació aclareixen el camí que va desenvolupar. El genoma d’aquest individu es va comparar amb els genomes de cinquanta-quatre dels nostres contemporanis de diferents extrems de la Terra, amb l’ADN d’una persona antiga, a més de sis neandertals.
Els resultats són força interessants. Els científics han descobert que els Denisovans es van allunyar de la branca clàssica del desenvolupament humà fa aproximadament un milió d’anys i van començar a evolucionar de manera independent, però, malauradament, aquest camí va resultar ser un punt mort.
L’evolució humana ha avançat cap als neandertals i els Homo sapiens. Fa uns 400 mil anys, aquestes espècies van seguir diferents camins de desenvolupament. El segon va comportar l’aparició de l’home modern, i el primer va provocar un carreró sense sortida.
La cova de Denisova a l'Altai i els seus artefactes
Actualment, els científics estan segurs que la cultura dels habitants de la cova va ser més progressiva que la dels neandertals que abans van habitar les roques circumdants.
Els neandertals tenien eines fetes de pedra (rascadors, puntes de fletxa, etc.), en aparença que s’assemblaven a coses d’Europa occidental. A la cova de Denisova es van descobrir les restes de cultura i vida, l’edat de les quals totalitza 50 mil anys. Segons els trets arqueològics, això és totalment coherent amb la cultura d’una persona que tenia un aspecte físic modern.
No només es va descobrir pedra, sinó també objectes i eines d’ossos. Però es processaven de maneres més avançades. A tall d’exemple, podem citar agulles de pedra en miniatura (uns 5 centímetres) en les quals es van perforar les orelles.
Polsera preciosa
A més, es va trobar una magnífica decoració de pedra a la cova, que canvia la idea de l’home primitiu. Es tracta de dos elements d’un braçalet de cloditolita: una pedra que fou portada de l’Or Altai, situada a dos-cents cinquanta quilòmetres de la cova.
El mineral és bastant rar, capaç de canviar de color segons la il·luminació. Al braçalet es van conservar rastres del forat intern, però el més sorprenent és que es realitzés una perforació a la màquina.
Aquesta tecnologia es va començar a utilitzar àmpliament només en l'època neolítica, de manera que abans es creia que no tenia més de quinze mil anys. Es va descobrir una meravellosa polsera en una capa que data de 50 mil anys!
L’estudi de la polsera va demostrar que, probablement, es tractava d’un tema complex. A la mateixa capa es van trobar els grans elaborats a partir de la closca dels ous d’estruç procedents de Transbaikalia o de Mongòlia. Tot això indica un alt nivell de desenvolupament dels habitants de la cova Denisova: espiritual, social, estètica i tecnològica.
