Qui respondrà que empeny les persones a modificacions tan radicals del seu cos? Ara fins i tot van introduir el terme bodmod, derivat de l’anglès Body Modification. Una persona no vol semblar a tothom, potser aquesta és la seva llibertat d’elecció personal. Però, què hi ha darrere d’aquest? Anormalitats mentals, desig de destacar, solitud? Aquesta serà una història sobre un home bèstia real que s’ha convertit en una autèntica celebritat a tot el món.
Imatge de gat
Dennis Avner era una vista estranya i terrible: un cos embrutat de tigre amb imitació d’un color de tigre, un llavi trencat, uns ulls allargats aguts, túnels especials a la cara, en els quals s’inseria el bigoti del gat de plàstic, implants de silicona a la testa i galtes, orelles punxegudes, lents de contacte amb pupil·les d’un gat. La imatge es completava amb unes urpes llargues i una cua mecànica que es podia moure.
Dennis no es va aturar només en la transformació externa, va menjar carn crua i va escalar arbres com un gat salvatge.
Significat secret
Dennis Avner va néixer el 1958 a Amèrica, en el si d’una família d’indis reals, que van donar al seu fill el sobrenom de “gat, anant per presa”. Tal com va admetre l'home, va agafar aquesta informació al cor, i va decidir que era la seva veritable finalitat en la vida i en l'essència real. I va començar a cercar el significat secret dels avantpassats de la tribu, canviant completament la closca exterior. Les modificacions de plàstic, sumades a tatuatges i pírcings, li costen una gran quantitat, tot i això, el propi Avner mai va considerar els diners gastats. Va esmentar 33 operacions que li van canviar completament la cara, fins i tot va restringir molt els ulls, apropant-los el màxim de felins.
Fama
Naturalment, després d'aquests canvis cardinals d'aparença, Catman va ser notat pel gran públic. Va cridar l’atenció de tothom i les reaccions no van ser sempre positives. Algú el va admirar, però la majoria va considerar anormal. Potser l’objectiu d’Avner, insatisfet amb la seva aparició anterior, es va assolir aquesta vegada, es va fer notar, el van començar a convidar a fer xerrades, li van entrevistar. La seva crida secreta a parar atenció va ser escoltada per una audiència multimilionària.
Abans de l’operació, Dennis Avner va servir d’ajustador de localitzadors de les tropes americanes, després va treballar com a programador, però el desig de transformar-se de persona en gat era el més fort. El 1985, els primers tatuatges van aparèixer al seu cos i al seu rostre. I aquest va ser només l’inici dels canvis que el van convertir en víctima d’una cirurgia plàstica. Les seves imatges apareixen a revistes i premsa, Avner apareix al llibre Guinness of Records, cridat a rodar programes de televisió i fins i tot el famós presentador Larry King el convida al seu programa. La popularitat és creixent i, a més, augmenten les tarifes per les actuacions, que sense gastar-se en noves modificacions del cos.
Solitud
La boja idea de convertir-se en un gat real, conegut a tot el món, troba la seva personificació, però això va fer feliç a Dennis? El més probable és que no. Després de viure als 54 anys, Dennis Avner estava completament solitari, a la nova imatge faltava la tranquil·litat que somiava. El malestar que hi ha present des de la infància no ha anat enlloc. Els amics van recordar que des d'una atenció especial, Catman va començar a cansar-se, la gent va demanar un autògraf i una foto conjunta amb un estrany personatge. L’expressió d’aquesta essència no li donava harmonia amb ell mateix. Si no és dins, és senzill buscar inacabables tatuatges externs.
La versió mèdica oficial va declarar que Avner tenia problemes mentals greus. El seu trastorn es va anomenar dismorfofòbia, que va sorgir per una preocupació extrema per un defecte imaginari d'aparença. Les experiències sobre la seva suposada inferioritat van donar lloc a la decisió de desfer-se de tots els complexos d’una manera tan estranya.
Suïcidi
A finals de novembre de 2012, els mitjans nord-americans van difondre informació que l’impressionant Dennis Avner va ser trobat mort a casa seva. La causa de la mort és el suïcidi. Molt abans de la tragèdia, la seva salut va causar una gran preocupació entre els metges. Anar a fons experiments intentant transformar-se en un animal li va suposar un gran patiment. El dolor de les operacions de perforació i constants feia que el seu cos fos poc susceptible de sofrir dolor. Al darrere un bon somriure s’amagava una ànima que patia turments físics i morals.
