John Rawls va ser un dels principals filòsofs americans especialitzats en filosofia moral i política. Va ser l’autor de la Teoria de la Justícia, que encara es considera una de les publicacions més importants de la filosofia política. Va ser guardonat amb el premi Shock en lògica i filosofia i la medalla nacional humanitària. A més de la seva carrera en filosofia, Rawls també va servir a l'exèrcit dels Estats Units durant la Segona Guerra Mundial, el Pacífic, Nova Guinea, les Filipines i el Japó. Després de deixar l'exèrcit, va continuar la seva formació i es va doctorar a la Universitat de Princeton. Posteriorment va ensenyar a la Universitat de Harvard.
Infància i joventut
John Rawls va néixer a Baltimore, Maryland. Els seus pares: William Lee - advocat, Anna Abell Stump. Va patir un fort xoc emocional ben aviat quan els seus dos germans van morir a la infància a causa d’una malaltia.
Va assistir a l'escola a Baltimore, després es va matricular a la Kent School de Connecticut. El 1939 va ingressar a la Universitat de Princeton.
El 1943, poc després de llicenciar-se en art, es va incorporar a l'exèrcit dels Estats Units. Va servir durant la Segona Guerra Mundial, però va abandonar el servei militar, testimoni del bombardeig a Hiroshima.
Després d’haver rebutjat el servei militar, va tornar a entrar a la Universitat de Princeton el 1946 per obtenir un doctorat en filosofia moral. A Princeton, va entrar sota la influència de l'alumne de Wittgenstein Norman Malcolm.
El 1950, John Rawls va publicar una dissertació titulada "La investigació en el camp del coneixement ètic: considerada en referència a judicis sobre el valor moral del personatge".
Després de doctorar-se el 1950, va començar a exercir la docència a la Universitat de Princeton, romanent en aquest càrrec durant dos anys.
Canvi d’opinió
Com a estudiant universitari, Rawls va escriure una dissertació extremadament religiosa i estudiava estudiar sacerdoci. Tot i així, Rawls va perdre la seva fe cristiana en la Segona Guerra Mundial, veient la mort en batalla i aprenent sobre els horrors de l’Holocaust. Aleshores, als anys seixanta, Rawls es va oposar a l’acció militar d’Amèrica a Vietnam. El conflicte de Vietnam va impulsar Rawls a analitzar els defectes del sistema polític nord-americà que el va portar a perseguir sense pietat el que considerava una guerra injusta i a pensar com els ciutadans podrien resistir les polítiques agressives del seu govern.
Carrera professional
El 1951, a la seva revista Philosophical Review, la Universitat Cornell va publicar el seu Scheme de presa de decisions en ètica. A la mateixa revista també va escriure Justice com Honesty i A Sense of Justice.
El 1952, va rebre una beca Fulbright a la Universitat d'Oxford. Aquí va treballar amb H. L. A. Hart, Isaiah Berlin i Stuart Hampshire. Va tornar als Estats Units d'Amèrica, on després es va convertir en professor ajudant a la Universitat Cornell. Cap al 1962, es va convertir en professor a la mateixa universitat i aviat va rebre un lloc a temps complet al Massachusetts Institute of Technology. Tot i això, va decidir ensenyar a Harvard, a la qual va dedicar més de 30 anys.
El 1963 va escriure un capítol titulat "La llibertat constitucional i el concepte de justícia" per al llibre Nomos VI: Justice, anual de la American Society for Political and Legal Philosophy.
El 1967, va escriure un capítol titulat Justícia distributiva, que va ser publicat al llibre de Filosofia, W.J. Ransiman, Filosofia, política i societat. L’any següent, va escriure un article sobre “Justícia distributiva: algunes addicions”.
El 1971, va escriure Teoria de la justícia, que va ser publicada per Belknap Press de Harvard University Press. És considerada una de les seves obres més importants sobre filosofia i ètica política.
Al novembre de 1974, va publicar un article titulat "Resposta a Alexander i Musgrave" a la "Revista econòmica trimestral". El mateix any, The American Economic Survey va publicar Some Causes for the Maximin Criterion.
El 1993, va publicar una versió actualitzada de la teoria de la justícia anomenada liberalisme polític. El treball va ser publicat per Columbia University Press. El mateix any, John Rawls va escriure un article titulat The Law of the Peoples, que va ser publicat a The Critical Investigation.
El 2001 es va publicar el llibre Justice as Honesty: Reaffirmation com a resposta a les crítiques al seu llibre Theory of Justice. El llibre era un resum de la seva filosofia, editat per Erin Kelly.
Vida personal
El 1949, es va casar amb Margaret Fox, graduada de la Universitat de Brown. Al propi John Rawls no li agradava entrevistes i no se sentia còmode estar al punt de mira. Segons les seves conviccions, era ateu. El 1995 va patir una sèrie de cops, després dels quals ja no va poder treballar.
Va morir als 81 anys a Lexington, Massachusetts.
Treballs científics
L’obra més debatuda de Rawls és la seva teoria d’una societat justa. Rawls va exposar per primera vegada la idea de la justícia en detall al seu llibre de 1971, Teoria de la justícia. Va continuar corregint aquesta idea durant tota la seva vida. Aquesta teoria també va aparèixer en altres llibres: John Rawls la considera a Liberalisme polític (1993), La llei dels pobles (1999) i Justícia com a honestedat (2001).
Quatre papers de la filosofia política
Rawls creu que la filosofia política exerceix almenys quatre papers en la vida pública de la societat. El primer paper és pràctic: la filosofia política pot trobar motius de consentiment informat en una societat on les desavinences poden provocar conflictes. Rawls cita Leviathan Hobbes com un intent de resoldre el problema de l’ordre durant la guerra civil a Anglaterra i els “Documents dels federalistes” surten del debat sobre la Constitució dels Estats Units.
El segon paper de la filosofia política és ajudar els ciutadans a navegar pel seu propi món social. La filosofia pot reflexionar sobre què significa ser membre d’una determinada societat i sobre com es pot entendre la natura i la història d’aquesta societat en una perspectiva més àmplia.
Un tercer paper és explorar els límits d’una oportunitat política factible. La filosofia política ha de descriure mecanismes polítics de treball que puguin obtenir suport de persones reals. Tanmateix, dins d’aquests límits, la filosofia pot ser utòpica: pot retratar l’ordre social, que és el millor que podem esperar. Tenint en compte que les persones són el que són, com deia Rousseau, la filosofia representa el que poden ser les lleis.
El quart paper de la filosofia política és la reconciliació: "per calmar la nostra frustració i ràbia contra la nostra societat i la seva història, mostrant-nos com les seves institucions … són racionals i es desenvolupen amb el pas del temps, ja que han arribat a la seva forma racional actual." La filosofia pot demostrar que la vida humana no és només dominació i crueltat, prejudicis, estupidesa i corrupció.
John Rawls va veure el seu propi treball com una contribució pràctica per superar la tensió del pensament democràtic entre llibertat i igualtat i per a restringir les normes civils i internacionals de tolerància. Invita els membres de la seva societat a percebre’s com a ciutadans lliures i iguals en el marc d’una política democràtica justa i descriu la visió encoratjadora d’una democràcia constitucional constant i justa que contribueix a una comunitat internacional pacífica. A les persones decebudes que els seus conciutadans no vegin tota la veritat en la forma en què ho veuen, Rawls ofereix el pensament conciliador que aquesta diversitat de cosmovisions pot mantenir un ordre social, de fet proporcionant una major llibertat per a tothom.
Idees de John Rawls de la teoria de la justícia
Tenint en compte breument el seu concepte, cal destacar que la cooperació social d’una forma o altra és necessària perquè els ciutadans puguin portar una vida digna. Tanmateix, els ciutadans no són indiferents de com es repartiran els beneficis i la càrrega de la cooperació entre ells. Els principis de justícia de John Rawls formulen idees liberals centrals que la cooperació ha de ser justa per a tots els ciutadans considerats lliures i iguals. La interpretació distintiva que dóna a aquests conceptes es pot veure com una combinació de tesi negativa i positiva.
Una tesi negativa comença amb una idea diferent. John Rawls argumenta que els ciutadans no mereixen néixer en una família rica o pobra, haver nascut de manera natural més o menys dotada que els altres, haver nascut una dona o un home, néixer en un grup racial particular, etc. Com que, en aquest sentit, aquests trets de personalitat són moralment arbitraris, els ciutadans no tenen dret a més beneficis de la cooperació social simplement per culpa d’aquests. Per exemple, el fet que un ciutadà nasqués ric, blanc i masculí no dóna per si mateix motius perquè aquest ciutadà l’aprovi les institucions socials.
Aquesta tesi negativa no indica com s’han de distribuir els productes socials. La tesi distributiva positiva de Rawls parla de la reciprocitat a partir de la igualtat. Tots els béns socials s’han de distribuir per igual si la distribució desigual no és beneficiosa per a tothom. La idea principal de John Rawls és que, com que els ciutadans són bàsicament iguals, el raonament sobre la justícia hauria de començar amb el supòsit que els béns produïts en una cooperativa haurien d’estar igualment dividits.
Aleshores, la justícia exigeix que qualsevol desigualtat beneficiï tots els ciutadans i, en particular, beneficiï els que menys en tenen. La igualtat estableix una línia de referència; per tant, qualsevol desigualtat hauria de millorar la situació de tots i, en especial, la dels més desfavorits. Aquests requisits estrictes d’igualtat i avantatge mutu són distintius que transmeten un resum de la teoria de la justícia.
John Rawls: dues teories fonamentals
Les idees directores de la justícia adopten una forma institucional a través dels dos principis de justícia.
Segons el primer d’ells, cada persona té el mateix requisit irrenunciable per a un esquema totalment adequat d’iguals llibertats bàsiques, que sigui compatible amb el mateix esquema de llibertat per a tots.
El segon principi estableix que la desigualtat socioeconòmica ha de satisfer dues condicions:
- Haurien de ser assignats a oficines i llocs oberts a tothom, en condicions d’igualtat d’igualtat d’oportunitats.
- Haurien de ser més beneficiosos per als membres menys afluents de la societat (principi de distinció).
El primer principi d’igualtat de llibertats fonamentals s’hauria de plasmar en una constitució política, mentre que el segon principi s’aplica principalment a les institucions econòmiques. L'aplicació del primer principi preval sobre la implementació del segon principi i, en el marc del segon principi, la igualtat justa d'oportunitats preval sobre el principi de diferència.
El primer principi de John Rawls estableix que tots els ciutadans haurien de tenir drets i llibertats fonamentals: llibertat de consciència i associació, expressió i personalitat, dret a vot, ocupar càrrecs públics, ser considerats d’acord amb l’estat de dret, etc. Tot això ho proporciona a tots els ciutadans. Els drets desiguals no aportaran beneficis a aquells que reben una quota més petita, de manera que la justícia requereix la igualtat de condicions per a tothom en qualsevol circumstància normal.
El segon principi de justícia de John Rawls consta de dues parts. La primera part, la justa igualtat d’oportunitats, requereix que els ciutadans amb el mateix talent i el desig d’utilitzar-los tinguin les mateixes oportunitats educatives i econòmiques, independentment de si van néixer rics o pobres.
La segona part és el principi de diferència, que regeix la distribució de la riquesa i la renda. La resolució de les desigualtats en riquesa i ingressos pot comportar un augment del producte social: per exemple, els salaris més alts poden cobrir els costos de la formació i l’educació i poden estimular la creació de llocs de treball amb més demanda. El principi de diferències permet la desigualtat de riquesa i ingressos, si només serà beneficiós per a tots, i especialment per a aquells que es troben en una situació pitjor. El principi de diferència exigeix que qualsevol desigualtat econòmica sigui la més beneficiosa per a qui estigui en menys posició.
