El segle XIX estava ple de gent que no volia viure en pau. Van complementar i van canviar el món amb les seves invencions. Un d’aquests genis d’enginyeria va ser Etienne Lenoir. Sense una educació especial, posseïa un cor inquiet i fe en el poder infinit de la raó.
De Garcon a Mecànica
Jean Etienne Lenoir va néixer el 12 de gener de 1822 a Mussy-la-Ville (Bèlgica). El seu pare era un industrial belga. Va morir quan el noi tenia vuit anys.
El jove somiava a estudiar a una escola tècnica parisenca, però en canvi havia de treballar de cambrer en un restaurant anomenat “Single Parisien”. Els visitants freqüents d’aquest establiment eren els propietaris de mecànics i tallers. Etienne Lenoir escoltava sovint les converses de mecànics i enginyers. Al cap li va sorgir una idea: una millora del motor.
Aviat el jove va sortir del restaurant i va anar a treballar al taller, on es dedicava a la compilació de nous esmalts. Un any després, es va barallar amb l'amo i es va convertir en mecànic lliure. Va reparar tot el que es necessitava: des dels tripulants fins als estris de cuina.
Treballa a Marinoni
Les reparacions menors eren una empresa ingrata que no aportava prou diners per a la subsistència. Lenoir va decidir anar a treballar per l'italià Marinoni. Gràcies al seu treball, Etienne Lenoir va poder transformar la fosa en un taller de galvanoplàstic.
En aquests anys, el mecànic va portar una vida còmoda. A més, va tenir l’oportunitat d’experimentar amb els seus invents. Va aconseguir crear les seves pròpies versions d'aparells com un motor elèctric, un regulador de dinamo, un mesurador d'aigua. Per tots els seus invents, va rebre patents.
Lenoir va dedicar molt temps a estudiar l'experiència en enginyeria d'altres inventors per crear una màquina de vapor de doble efecte. La seva primera creació va ser colpejada per la seva sorollesa. En aquest cas, el motor s’escalfa ràpidament. L’inventor no va poder tenir cura de la seva invenció en termes legals, per la qual cosa la seva màquina va quedar segellada.
Creació de la vostra pròpia empresa
La disputa amb el patrocinador, que era Marinoni, va empènyer l'inventor a crear la seva pròpia empresa. La seva empresa va llançar la producció de motors de gas. La potència de la invenció era de quatre cavalls de força.
El 1860, Etienne Lenoir, la biografia de la qual està associada al desenvolupament del negoci automobilístic, va rebre una patent per a la seva descendència. Dos anys després, el cotxe es va mostrar a l’exposició de París. En total, prop de tres-cents motors van ser produïts per empreses franceses i alemanyes com Marinoni, Gauthier, Kun i altres.
S’utilitzaven en vaixells, locomotores, en tripulacions de carretera. El 1872, el motor Lenoir es va instal·lar en un dirigible. Les seves proves van tenir èxit. Tot i això, la fama va acabar després d’uns quants anys. El motiu d’això va ser un nou invent.
Un company competidor
El 1860, Etienne Lenoir va presentar al seu col·lega alemany amb el seu motor, que primer va glorificar l’obra de l’autor, i després va agafar els llorers. L’enginyer Nicolaus Otto, juntament amb Langen, van crear una empresa per a la producció de motors de Bèlgica.
Al mateix temps, un enginyer alemany treballava en la creació de la seva pròpia versió. Va triomfar en 1878. El seu cotxe era sorollós i voluminós. El motor tenia quatre temps. Però va treballar amb una eficiència del 16%. La màquina Lenoir només donava una eficiència del 5%. El rècord es va batre i la glòria va passar als alemanys.
L'inventor va morir el 04/08/1900 a França. Lenoir no es va convertir en un inventor ric i famós. Però va ser un dels que va apropar el progrés. Va morir com a ciutadà de França. Va rebre aquest honor no pels seus invents, sinó per la defensa de París a la guerra franco-prussiana. Molt és conegut per l’inventor com el creador d’un telègraf d’escriptura.
