L’accident Kyshtym del 1957 no és un incident relacionat amb l’energia nuclear, cosa que fa que sigui difícil anomenar-la nuclear. Es diu Kyshtym perquè la tragèdia es va produir en una ciutat secreta, que era una instal·lació tancada. Kyshtym és la localitat que es troba més a prop del lloc del desastre.
Les autoritats van aconseguir mantenir secret aquest accident a escala mundial. La informació del desastre es va posar a disposició de la població només al final dels anys vuitanta, és a dir, 30 anys després del que va passar. A més, la veritable escala del desastre només es va conèixer en els darrers anys.
Accident tècnic
Sovint, l’accident de Kyshtym del 1957 està associat a un desastre nuclear. Però en realitat això no és del tot cert. L'accident va ocórrer el 29 de setembre de 1957 a la regió de Sverdlovsk, en una ciutat tancada, que en aquell moment es deia Chelyabinsk-40. Avui es coneix com Ozersk.
Cal destacar que a Chelyabinsk-40 es va produir un accident químic, no nuclear. L’empresa química soviètica més gran, Mayak, es trobava en aquesta ciutat. La producció d'aquesta planta va implicar la presència de grans volums de residus radioactius emmagatzemats a la planta. L’accident es va produir precisament amb aquests residus químics.
En temps de la Unió Soviètica, es va classificar el nom d'aquesta ciutat, raó per la qual el nom de l'assentament més proper, que era Kyshtym, es va utilitzar per indicar el lloc de l'accident.
Causa del desastre
Els residus industrials s’emmagatzemaven en contenidors especials d’acer col·locats en dipòsits que foren a terra. Tots els contenidors estaven equipats amb un sistema de refrigeració, ja que una gran quantitat de calor es generava constantment a partir d’elements radioactius.
El 29 de setembre de 1957, el sistema de refrigeració d’un dels embassaments que servia com a instal·lació d’emmagatzematge va fallar. Probablement, es podien detectar problemes en el funcionament d’aquest sistema abans, però per falta de reparació es van desgastar els instruments de mesura. El manteniment d’aquests equips va ser difícil a causa de la necessitat d’una llarga estada a la zona d’alts nivells de radiació.
Com a resultat, la pressió dins del contenidor va començar a augmentar. I a les 16:22 (hora local) hi va haver una forta explosió. Més tard va resultar que el contenidor no va ser dissenyat per a aquesta pressió: la força d’explosió en TNT equivalent era d’unes 100 tones.
Escala d’incidents
Esperaven un accident nuclear de la planta de Mayak com a conseqüència d’un fracàs de producció, per la qual cosa les principals mesures preventives tenien com a objectiu prevenir aquest tipus d’emergència.
Ningú no s’hauria imaginat que l’accident de Kyshtym ocorregut a l’emmagatzematge de residus radioactius agafaria el palmell del plom de la producció principal i cridaria l’atenció de tota l’URSS.
Així doncs, com a resultat de problemes amb el sistema de refrigeració, va explotar una capacitat de 300 metres cúbics. metres, en què hi havia 80 metres cúbics de residus nuclears altament radioactius. Com a resultat, es van llançar a l'atmosfera aproximadament 20 milions de curies de substàncies radioactives. La força d'explosió en l'equivalent TNT va superar les 70 tones. Com a resultat, es va formar un gran núvol de pols radioactiu sobre l'empresa.
Va començar el seu viatge des de la planta i en deu hores va arribar a les regions de Tyumen, Sverdlovsk i Chelyabinsk. La superfície de derrota era enorme: 23.000 metres quadrats. km No obstant això, la part principal dels elements radioactius no va ser explotada pel vent. Es van establir directament al territori de la planta de Mayak.
Totes les instal·lacions de producció i comunicacions de transport van estar exposades a radiacions. D'altra banda, la potència de radiació durant les primeres 24 hores després de l'explosió era de fins a 100 raigs x per hora. Els elements radioactius també van entrar al territori dels parcs militars i de bombers, així com al camp de presons.
Evacuació de persones
10 hores després de l’incident, es va rebre permís de Moscou per evacuar. Les persones durant tot aquest temps estaven al territori contaminat, sense tenir al mateix temps cap equip de protecció. Les persones van ser evacuades en cotxes oberts, algunes van ser obligades a anar a peu.
Després de l'accident de Kyshtym (1957), les persones exposades a la pluja radioactiva van rebre tractament sanitari. Se’ls va donar roba neta, però com va resultar després, aquestes mesures no van ser suficients. La pell va absorbir elements radioactius que més de 5.000 ferits en el desastre van rebre una sola dosi de radiació en uns 100 raigs x. Més tard es van distribuir en diferents unitats militars.
Treballs de neteja de contaminació
La tasca més perillosa i difícil de descontaminació va recaure sobre les espatlles dels soldats voluntaris. Els constructors militars, que suposadament netejaven els residus radioactius després de l'accident, no volien fer aquesta feina perillosa. Els soldats van decidir no obeir els comandaments dels seus superiors. A més, els propis oficials tampoc van voler enviar els seus subordinats a la recollida de residus radioactius, perquè coneixien el perill de contaminació radioactiva.
També cal destacar que en aquell moment no hi havia experiència en la neteja d’edificis de contaminació radioactiva. Es van rentar les carreteres amb una eina especial i es va retirar el terra contaminat amb les excavadores i es va emportar per enterrar. Allà es van enviar arbres serrats, roba, sabates i altres articles. Als voluntaris que van liquidar les conseqüències de l'accident se'ls va lliurar un nou joc de roba diàriament.
Liquidadors d'accidents
Les persones implicades després del desastre no haurien d’haver rebut una dosi de radiació superior a 2 radiografies per torn. Durant tot el temps de presència a la zona d'infecció, aquesta norma no hauria de superar els raigs x. No obstant això, com ha demostrat la pràctica, aquestes normes es veuen constantment violades. Segons les estadístiques, durant tot el període de treballs de liquidació (1957-1959), aproximadament 30 mil empleats de Mayak van rebre una exposició a la radiació superior a 25 minuts. Aquestes estadístiques no inclouen persones que van treballar a les zones adjacents a Mayak. Per exemple, sovint els soldats de les unitats militars dels voltants eren implicats en feines que posaven en perill la vida. No sabien amb quina finalitat se’ls va portar allà i quin és el grau real de perill de la feina que se’ls assignava dur a terme. Els joves soldats van constituir la gran majoria del total de liquidadors de l'accident.
Conseqüències per als treballadors de la planta
Què va resultar per als empleats de l'accident de Kyshtym? Les fotografies de les víctimes i els informes mèdics demostren una vegada més la tragèdia d’aquest terrible incident. Com a resultat d’un accident químic, més de 10 mil empleats amb símptomes de malaltia per radiació van ser retirats de la planta. En 2, 5 mil persones, la malaltia per radiació es va establir amb total seguretat. Aquestes víctimes van rebre radiació externa i interna, ja que no podien protegir els seus pulmons d’elements radioactius, principalment plutoni.
