Quants de nosaltres no hem sentit a parlar de granotes? Des de petit ens van explicar el conte de fades "Rukavichka", on un dels personatges és una granota de granota. Però no tots són petits i inofensius. A l'Àfrica oriental i sud, així com als estats centrals dels EUA i el sud del Canadà, viu una de les espècies més grans de granotes reals: la granota toro. Creixen força grans, amb una mitjana de 17 a 20 centímetres. Alguns d’ells arriben als 25 centímetres. I el seu pes promedia 2-2, 5 quilograms. Però hi ha alguns individus que el seu pes supera significativament aquesta xifra. Així, per exemple, el 1949, es va atrapar una granota d’aquesta espècie a l’estat de Washington, amb un pes de 3, 5 quilograms.
La granota de toro gegant té un cap enorme que sembla el cap d'una eslinga: una forma arrodonida amb una boca ampla. Té les dents força afilades. Els individus joves estan pintats de color verd brillant, contra els quals es veuen taques blanques contrastades. Per a molts, al darrere es pot observar una estreta franja brillant o taques fosques. Tenen la pell borrosa, cosa que els ajuda a emmascarar-se bé. Els mascles joves tenen el ventre blanc, de vegades amb taques d’oliva brillant. Darrere els ulls tenen grans ressonadors que els ajuden durant l’època d’aparellament. Amb la seva ajuda, emeten sons atordents que s’assemblen a una baixada. Potser, per aquesta raó, aquesta espècie va obtenir el seu nom.
Les femelles no poden presumir d'un color tan brillant; es poden distingir per un ventre d'oliva silenciat. La granota de bou canvia de color amb l’edat. Es torna gris brut o de color verd pantanós. A causa d’aquest color en aigües poc profundes o entre l’herba, és gairebé imperceptible. Té fortes extremitats posteriors. Amb la seva ajuda, la granota cava forats profunds. La seva activitat s’observa de nit. Pel que fa al dia, l’esperen enterrat al sòl costaner o assegut en aigües poc profundes.
La granota de bou té una característica sorprenent. En el període calorós, per protegir-se de la calor soferta, segrega moc de la pell, que està totalment cobert. Després que aquest moc s’asseca, es forma un capoll força estret, en el qual es col·loca a terra. Només queden les fosses nasals a la superfície. En aquest estat, la granota pot estar fins a 6 mesos.
La granota de bou, la foto ho confirma, es considera una espècie depredadora. Menja tot el que es mou i s’encaixa a la boca, i han d’agafar els seus aliments pel seu compte. El dinar pot ser de diversos insectes, rèptils, petits rosegadors, pollets. Sense menjar, els individus joves de la seva pròpia espècie poden menjar. Cal destacar que només responen a objectes en moviment. Disposa de potents mandíbules, amb l'ajuda de les quals pot agafar preses en qüestió de segons. És gairebé impossible obrir la mandíbula, per tant, un cop a la boca, no hi ha possibilitat de salvar-se.
Amb l’aparició de l’estació de pluges, la granota de bou es prepara per a l’època de cria. Es reuneixen en petits ramats en basses poc profundes, on els mascles inicien el seu cant, atraient les femelles. 2 dies després de l’aparellament, la femella pon ous, que consta de 3000-4000 ous. Després llança dues maçoneries més amb un interval de 3 setmanes. Al cap de 2 mesos, apareixen mosques, la mida dels quals arriba als 20 centímetres. Tenen un color oliva i uns grans ulls voluminosos. Les tadpoles es desenvolupen al llarg de dos anys. Degut al fet que les granotes ordinàries no es preocupen pels seus ous, la majoria dels ous moren. Tanmateix, això no es pot dir de granotes africanes. Els mascles d'aquesta espècie custodien amb cura la seva descendència. Defensant els seus borrons, poden atacar a una persona.
