A l’antiga Roma, el culte al déu Mercuri va néixer quan l’estat va establir relacions comercials amb altres nacions. Al principi, Mercuri va ser el déu del comerç del pa i el gra, i després es va convertir en el patró dels botiguers i petits venedors, de l'èxit comercial i del comerç. Es va retratar el déu Mercuri amb una cartera gran.
Oficialment, el panteó dels antics déus romans, Mercuri, fill del déu suprem Júpiter i deessa prima Maya Mayestas, va ser admès cap al 495 aC. A les Ides de maig d’aquest any, es va consagrar un temple dedicat a la deïtat al turó d’Aventin a Roma i el 15 de maig va ser el dia de la festa en honor del déu Mercuri. Els comerciants van elogiar el déu del comerç, van fer sacrificis i van regar-se amb aigua d’un brollador sagrat, eliminant així la culpabilitat per la mentida i el frau.
Amb el temps, el déu grec Hermes es va identificar amb Mercuri, i després el segon es va convertir en el missatger i missatger dels déus, guia de les ànimes, guardià dels marins i viatgers. Des d’aleshores, Mercuri és un déu de les sandàlies alades, una gorra de viatge alada, amb una vareta de caduceu a les mans.
Hi ha un mite sobre l’aparició d’un caduceu. Quan el déu Mercuri era encara un nounat, va decidir robar les vaques a Apol·lo, el segon pas del qual va ser a Macedònia. Mercuri, amagat de la seva mare, va sortir tranquil·lament del bressol i es va dirigir cap a la sortida de la seva gruta. Allà va trobar una tortuga, la va atrapar i va fer de la seva carapa i diverses cordes de toro la seva primera lira kifaru. L’instrument musical Mercuri (déu) es va portar al llit, i ràpidament, com el vent, va volar cap a la vall on pasturava el ramat d’Apol·lo. Al cap d'un temps, el déu savi i armat amb plata es va assabentar de qui havia segrestat les vaques. Per reconciliar-se, Mercuri li va donar els bells sons de la lira. I Apol·lo va donar el bastó a Hermes. Quan el déu del comerç va veure la gesta de la serp i les serps lluitant contra ella, els va llançar una canya. Els rèptils es van embolicar al voltant de la plantilla i va aparèixer la vareta del caduceu: símbol de reconciliació.
Els antics romans creien que Mercuri és un déu, personificant la transició d'un estat a un altre, i per tant li van dotar de diverses habilitats i responsabilitats addicionals. Aleshores, se li deia de vegades la psico-bomba: la guia de les ànimes, perquè acompanya els morts del regne dels vius a l’inframundo de Plutó. El déu d’ales ràpides va ajudar la gent a adormir-se, de manera que apareix un altre nom: Oneykopomp - suggerent de somnis.
Mercuri no només és el déu del comerç, sinó que també és el patró de l’engany, el recurs i el robatori, ja que tot això permet que els diners i les mercaderies passin d’una mà a l’altra. Per descomptat, Mercuri és un déu intermediari entre els mortals corrents i els habitants de l'Olimp. Dóna a la gent els ordres i els desitjos dels déus, i de nou aporta oracions, regals i sacrificis. Hermes era també el déu de l’eloqüència, transmetent a l’audiència el pensament de l’orador.
Amb el pas del temps, es va convertir en el patró de les escoles de lluita lliure (gimnasos), ja que durant la lluita, els atletes van intercanviar forces. També és recolzat per atletes i gimnastes de Mercuri. En totes les zones on es feien esports es van erigir estàtues que representaven un déu ràpid.
Mercuri és el déu més actiu i treballador, té moltes responsabilitats, però per a això era el favorit tant dels habitants de l'Olimp com dels mortals. La gent va immortalitzar el nom de Mercuri, anomenant en honor seu el planeta més ràpid.
