Un destacat polític nord-americà es va convertir en l'últim president dels Estats Units del partit Whig, que es va esfondrar poc després de la finalització del seu mandat al màxim càrrec del país. Millard Fillmore es va convertir en el 13è cap d'estat després de la mort inesperada del seu predecessor. A la història dels Estats Units, va romandre un home que va signar l'odiosa Runaway Slave Act (1850), que va provocar la indignació dels partidaris de la prohibició de l'esclavitud.
Primers anys
Millard Fillmore va néixer el 7 de gener de 1800 a Summerhill (Estat de Nova York), a la família d'un gran pagès. Des de petit li agradava molt llegir, conservant aquesta passió per tota la vida. Amb la seva futura esposa, Abigail Power es va conèixer mentre encara estava a l'escola, on treballava com a professora.
La família vivia malament i Millard va haver de començar a treballar aviat. Al principi el noi va estudiar habilitats de confecció, i ja des dels quinze anys va treballar a la fàbrica de draps. Durant tot el seu temps lliure, el noi va assistir a l’autoeducació i lectura de llibres. Gràcies al patrocini de diverses persones benestants als 19 anys, va poder continuar la seva formació a la New Hope School i rebre un títol de dret a Buffalo, la segona ciutat més gran de l'estat de Nova York.
Inici del treball
El 1823, després de obtenir el títol de dret, va ser admès a la pràctica de dret. Uns anys més tard, Millard Fillmore es va reunir amb el polític local T. Weed, que el va convèncer per unir-se al moviment anti-maçònic, que existia des de feia molt poc temps. El jove advocat es va interessar activament per la política, va ser partidari de John Quincy Adams, que es va convertir en el sisè president dels Estats Units.
El 1829 comença la carrera política de Millard Fillmore. Als 24 anys va ser elegit a la legislatura estatal. Durant els tres anys següents va viure a Buffalo. El 1832, el jove polític va participar en l’organització del partit Whig a l’oest de Nova York, que va consolidar les forces oposades al primer president nord-americà, Andrew Jackson. El mateix any, Fillmore va ser elegit del nou partit al congrés dels Estats Units.
Activitat legislativa
Durant dos períodes electorals (1833-1835 i 1837-1843) va treballar al Congrés americà. Al cos legislatiu, va tractar qüestions de política exterior i nacional. Millard Fillmore es va convertir en l’autor de la llei duanera, que va entrar en vigor a principis de 1842, malgrat que el president dels Estats Units, John Tyler, el va tornar al Parlament dues vegades. Com a membre del partit Whig, Fillmore va destacar per la seva gran inclinació pels compromisos i la moderació en la seva posició sobre grans qüestions polítiques. Després de treballar al Congrés, el 1844, Millard Fillmore va intentar ser elegit governador de Nova York, però va perdre les eleccions al seu rival del Partit Demòcrata.
El 1848, el partit Whig el va nomenar al càrrec de vicepresident dels Estats Units. Millard Fillmore va gaudir del gran suport del líder del partit Henry Clay, i només per això es va convertir en el soci de Zachary Taylor, el candidat a la presidència de Whig. Ni tan sols es van conèixer i es van conèixer per primera vegada durant la campanya electoral.
Al capdavant de l’estat
Millard Fillmore no es va mostrar com a vicepresident dels Estats Units, ja que gairebé es va eliminar del poder. L'administració presidencial el va ignorar gairebé completament, fins i tot quan es van nomenar funcionaris a l'estat de Nova York.
Després de la mort inesperada de Zachary Taylor per una malaltia del sistema digestiu, Fillmore va assumir el càrrec públic superior del país. Millard Fillmore es va convertir en el 13è president dels Estats Units el 9 de juliol de 1850. A diferència del seu predecessor, va donar suport a l’adopció del compromís de Clay, segons el qual, a canvi de l’acceptació de Califòrnia als Estats Units, els meridionals (propietaris d’esclaus) van rebre una llei que permetia capturar esclaus fins i tot en estats on s’abolia l’esclavitud. Aquest intercanvi va arruïnar en gran mesura la carrera política de Fillmore, ja que es va disputar amb la majoria dels membres del mateix partit i no es va reconciliar amb els demòcrates. Va recolzar el principi de sobirania dels pobles, que va donar als estats el dret a prohibir o permetre l'esclavitud.
En política exterior, Millard Fillmore també es va mostrar disposat a comprometre's, oposant-se a la voluntat dels meridionals de començar una guerra amb els espanyols per les riques plantacions de Cuba. Entre els seus èxits es troba el fet que gràcies als seus esforços es van establir relacions comercials nord-japoneses.
