Si alguna vegada heu de mirar la sortida del sol o la posta de sol d’un lluminari nocturn, aleshores segur que en aquest moment el vostre color i mida inusual van cridar l’atenció. Per què la lluna és vermella i gran quan està a prop de l’horitzó? Si la mida es pot explicar d’alguna manera per la il·lusió òptica associada a la refracció de la llum, què passa amb una tonalitat ataronjada brillant? En temps antics, quan la gent encara no era tan alfabetitzada com per comprendre per què la Lluna estava vermella en certs moments, es considerava un color inusual com un presagi somriure de terribles esdeveniments. Però, com expliquen els nostres científics aquest fenomen?
Metamorfosi de color
Si mireu el satèl·lit de la Terra des de l’espai exterior (no cal que us imagini; els astronautes ja han fet les seves fotos), veurem una bola gris clar, perfectament il·luminada pel Sol. Els astronautes no es desconcerten per què la lluna és vermella, ja que el color del satèl·lit només canvia si la mireu des de la superfície terrestre. Quan l'estrella nocturna comença a pujar per sobre de l'horitzó, sembla un gran cercle taronja. El nostre planeta fa una revolució al voltant del seu eix. La lluna s’aixeca més amunt sobre l’horitzó, mentre que el seu color canvia. Al principi, la tonalitat taronja es converteix en groc, i al cap d’un temps - en blanc i groc. Quan la lluna pren una posició per sobre del cap de l'observador, pràcticament es torna gris clar. Naturalment, en realitat, el satèl·lit de la Terra no canvia el seu color. Tot el secret és que la mirem brillant per l’atmosfera i és com mirar alguna cosa a través d’un vel.
Per què la lluna és vermella al matí?
Abans que la llum reflectida des del satèl·lit arribi als nostres ulls, haurà de passar per l’aire, format per nitrogen, oxigen i altres gasos. Juntament amb les partícules més petites de pols, fum i altra contaminació, canvien inevitablement la composició espectral de la llum, canviant-la sensiblement al costat vermell. Per això, la lluna és vermella a les primeres hores del dia. Aquest efecte es destaca especialment en el temps ventós, sofisticat o durant els incendis, quan les partícules microscòpiques del sòl es transporten aigües amunt i, sense tenir temps per establir-se, es pengen a l’atmosfera durant hores. Hi ha una altra explicació de per què la lluna està vermella. Consisteix en el fet que els raigs d’ona curta de l’espectre solar s’escampen en arribar a la Terra i els raigs d’ona llarga passen a l’atmosfera i es reflecteixen des del satèl·lit terrestre. Són ells els qui donen a l’estrella de la nit un to vermell.
Per què la lluna a vegades sembla enorme?
En algunes fotografies, podeu veure que el satèl·lit de la Terra, situat per sobre de l’horitzó, sembla increïblement gran. De vegades es pot notar aquest fenomen i, per tant, no cal dir que la mida de la lluna està sobredimensionada en les imatges. Hi ha diverses explicacions per a aquest fet. En primer lloc, aquesta il·lusió òptica està associada a una característica interessant de l’ull humà: la irradiació: les figures de llum brillant sobre fons fosc sempre semblen més grans que la mida real. En segon lloc, segons la teoria proposada a la dècada dels 60. Per James Rock i Lloyd Kaufmanov, per algun motiu, el nostre cervell “creu” que la forma de la cúpula celestial no és correcta, però com si fos aplanada per un hemisferi. Per aquesta raó, els objectes a l'horitzó semblen més grans que els que hi ha en el seu zenit. I malgrat que l’ull observa la mida angular constant de la Lluna (aproximadament 0, 5 graus), el cervell fa una correcció automàtica de la distància i obtenim una imatge ampliada de l’objecte observat. Tot i això, fins ara, els científics no han decidit quina de les versions proposades és la més plausible.
