El Volga és un gran riu rus, s’ha convertit en un símbol del nostre país. Van compondre cançons sobre ella, es va convertir en un personatge de llegendes, èpiques, contes de fades i obres literàries. A la vista de la bellesa dels paisatges que emmarquen l’artèria principal de la Rússia europea, l’ànima de cada patriota s’omple d’alegria i pau. La població de Volga està formada per persones de diferents nacions, que conviuen i treballen per a la glòria de la seva terra i de tota Rússia.
Cabell vell
El Volga no es va convertir immediatament en rus: des de temps immemorials, grups ètnics basats en els seus bancs van fundar les seves formacions estatals, que es van convertir en indígenes de la regió del Volga. La població estava formada per búlgars, polovtsy, mongols, càzars i altres representants de pobles asiàtics. Les troballes arqueològiques testimonien eloqüentment l’alt nivell de la civilització del Volga d’aquells segles. Aquí, van trobar un lloc per a fortaleses en el seu camí cap a l'Oest, innombrables hordes de l'Astrakhan Khanate i de l'Horda d'or. Una fita històrica important va ser l’època d’Astrakhan i Kazan Khanates. La població russa del Volga va començar a augmentar ràpidament a mesura que les fronteres de Rússia es van expandir. Les primeres ciutats a la vora del gran riu van ser Samara, fundada el 1586, després Tsaritsyn (1589) i Saratov (1590). I a partir de la segona meitat del segle XVI es va iniciar el procés de colonització de les terres del Volga. Van atraure els autòcrates russos amb innombrables riqueses de peixos i sòls, així com una ubicació extremadament estratègica-geopolítica que els va permetre controlar les rutes comercials asiàtiques-europees.
Regió agrícola
Fins a mitjan segle XIX, les terres de Volga van servir de base per al desenvolupament de la indústria agrícola. Els sòls locals van permetre el cultiu de bones collites, la riquesa de peixos era innumerable i els boscos de la franja mitjana es van convertir en un autèntic tresor per als procuradors que enviaven les seves mercaderies a tots els racons de l'imperi. Els jardins es van convertir en proveïdors de les majors empreses comercials i fins i tot de la taula real. A la segona meitat del segle XVII, la població de Volga va ser reomplerta i enriquida per immigrants d’Alemanya convidats per Caterina la Gran per millorar el panorama demogràfic de la regió i prendre en préstec tecnologies agrícoles europees. Abans de la revolució, l’agricultura continuava sent una font d’ingressos important per a cada tresoreria provincial. Hi havia una agricultura forta i la cria d’animals i, a tot això, a més, també l’extracció de sal. La població ucraïnesa de la regió del Volga representava fins a un 7% del total de la població en algunes comarques i estava representada pels Chumaks que es van instal·lar aquí, és a dir, proveïdors professionals de sal de taula, un producte tan important i escàs en aquells dies. I avui en dia no són estranys els cognoms russos.
Boom industrial
Al final del segle XIX, la població i l'economia de la regió de Volga van patir greus canvis en relació amb l'impuls inevitable de la revolució industrial. L’imperi s’estava construint, necessitava ciment i la producció dels materials de construcció més importants va aparèixer a la província de Saratov. Les fàbriques es van desenvolupar, necessitaven cotxes, i les empreses de màquines-eina de Tsaritsyn fumaven amb canonades. El Volga va esdevenir cada cop més important per al canal de transport tot rus i les naus van ser construïdes a Nizhny Novgorod Sormovo. Al llarg d'una dècada i mitja a dues dècades, el potencial industrial de la regió ha augmentat múltiples. La població rural de la regió del Volga va arribar a les ciutats, va començar el procés d'urbanització, natural per als països industrialitzats. La revolució i la consegüent Guerra Civil, acompanyades de fams massives, van frenar el desenvolupament de la regió, però no va durar gaire. El potencial de la regió del Volga era molt elevat.
Fam
La guerra civil va provocar innombrables desastres a la regió. La població i l’economia de la regió del Volga van caure en decadència com a conseqüència de les hostilitats i la implacable política d’expansió alimentària perseguida pels bolxevics a tot el país. El 1921, va començar la fam a la regió, agreujada per la sequera, provocant un fracàs del cultiu. Les seves víctimes eren cinc milions de persones que pertanyien a tots els grups socials i nacionalitats que habitaven la regió. La població de la regió del Volga en aquell moment era de 25 milions de persones. Així, cada cinquè habitant de la regió més recent pròspera de l’imperi va morir d’una fam inimaginable. Una víctima indirecta d’aquest desastre va ser la pagesia ucraïnesa, que va ser sotmesa a un escombrat igualment despiadat amb el pretext d’ajudar la fam. Els trens de tren farcits de soldats de l'Exèrcit Roig mobilitzats de les zones afectades van marxar cap als trens d'aliments. Lenin va demanar que es cridi un milió de volzhan a l'exèrcit roig.
Els bolxevics van lluitar contra la fam organitzada per ells, confiscant la propietat de l'església i arruïnant esglésies. Les organitzacions estrangeres van proporcionar una gran ajuda. Cap al 1921, la fam es va fer menys aguda, però els seus efectes van durar.
Entre guerres
En el període d'entreguerres, l'economia de la regió es va desenvolupar d'acord amb els plans director aprovats. Durant els plans quinquennals, es van construir centrals elèctriques i es van crear empreses de la indústria lleugera. El llegat del règim tsarista també va ser àmpliament utilitzat (algunes de les fàbriques fundades en aquell moment encara estaven en funcionament). Es va prestar molta atenció a l’auge d’institucions educatives, sobre les quals s’estrenaven nous quadres proletaris. No es podien ignorar les característiques de la població de Volga: calia una política nacional equilibrada que requerís un enfocament especial en cada cas. Un exemple d'aquesta activitat és l'establiment d'una Volga república alemanya, que va durar de 1923 a 1941.
El ritme de desenvolupament de la regió es va accelerar durant la guerra. A la regió del Volga, moltes indústries van ser evacuades de les zones capturades per invasors nazis. La majoria d’aquestes empreses van romandre aquí després de la Victòria.
També es van desenvolupar les indústries químiques i del petroli.
Desenvolupament industrial i recursos humans
Els esforços per industrialitzar el Volga van donar resultats. Dels deu cotxes produïts al país, set es van produir a la riba del gran riu rus (a Ulyanovsk i Tolyatti). Les coses són una mica més modestes amb els camions, però un de cada deu tampoc és tan petit. A la ciutat d'Engels (regió de Saratov) hi funciona una potent planta de troleibús. La regió té un conjunt d’empreses que fabriquen productes d’instrumentació d’alta precisió (inclosa la defensa). Les indústries d'avions i màquines-eina també estan representades seriosament. La població de Volga és una font de personal qualificat, la formació de la qual desenvolupa moltes institucions d’ensenyament superior. En molts aspectes, la regió competeix amb èxit amb zones industrials tan desenvolupades com l'Ural i la Central.
