A primera vista, un mantis és un insecte absolutament inofensiu. Fràgil, prim, imperceptible a l’herba i a les branques dels arbres. Però aquest insecte no és el que sembla. Primer de tot, és pràcticament clar per a tothom que l’anomenaven per culpa dels antelegats plegats de pregària. Pot estar assegut en la seva posició durant hores, però no cal enganyar-se, l'insecte mantis és un depredador formidable. Ataca les víctimes molt més grans que ell mateix. Se sap sobre les batalles de mantis amb grans aranyes i fins i tot amb serps! Un es pregunta si la gent amb el nom s'ha equivocat.
En comparació amb els parents, aquest és un representant força nombrós de la seva classe. Els individus poden arribar als 76 mil·límetres de longitud i fins i tot més. Les femelles solen ser més grans que els mascles. Si la mida és la mateixa, aleshores és més difícil determinar el sexe dels individus abans de l'edat adulta.
Imiten perfectament. Hi ha espècies molt similars a les flors, d’altres es poden perdre fàcilment a les fulles, i totes amb un objectiu: atrapar una víctima adequada! Per a les persones, no són gens perillosos. L’única manera que un insecte pregant mantis pot perjudicar a una persona és esgarrapar el dit amb les vores empinades dels antebrats si es pren amb cura.
Les persones que les veuen per primera vegada, al principi, simplement no creuen que es tracti d’una criatura d’origen terrestre. El seu aspecte i tota la seva aparença alienígena són molt poc habituals. I, per descomptat, és molt difícil adonar-se que es tracta d’un predador formidable. No sempre és possible distingir clarament l’aspecte d’una criatura tan petita com un mantis orant. L’insecte (la seva foto es pot entristir a qualsevol) sembla que balla un estrany ball ritual.
Algunes persones fins i tot les mantenen a casa perquè cuidar-les no és massa complicat. L'insecte haurà de canviar l'habitatge diverses vegades. Al principi, el paquet de iogurt és molt adequat, però després haurà de trobar un “apartament” més gran per a ell. Al llarg de la vida, l’insecte mantis s’aboca a la pell, augmentant de mida.
No hem d’oblidar-nos d’alimentar-lo a temps i, a més, a casa seva hi ha d’haver sempre branques sobre les quals pugui penjar, això és especialment important durant l’emmotllament. Però no necessita beure, només cal aportar una humitat suficient.
Si es decideix reduir individus heterosexuals, és necessari, en primer lloc, preparar una cèl·lula a granel i, en segon lloc, una quantitat suficient d’aliments. En cas contrari, la femella més gran pot menjar el mascle després de l’aparellament. Es pot produir tan aviat com els individus estan junts o en els propers dies. Després del final del període d’aparellament, s’ha de tornar a reinstal·lar el mascle.
En el seu moment, la femella pon de 30 a 300 ous, dels quals nous individus eclosionen en pocs mesos. Per prevenir el canibalisme entre els nounats, cal posar-los en un recipient gran amb molts racons secrets i menjar viu. Després del segon o tercer molt tots s’han d’asseure.
El mantis dels insectes, a diferència de la majoria dels seus germans, té diverses habilitats úniques. A més de magnífiques habilitats de mímica, pot girar el cap gairebé 180 graus en diferents direccions i fins i tot mirar-se sobre l’espatlla. Per cert, les dones, a diferència dels mascles, no poden volar, tot i que els representants d'ambdós sexes tenen ales. És només que són massa pesats per volar.
