Les fonts tèrmiques estan molt esteses a la superfície de la Terra. Els gèisers de Kamchatka, Islàndia i el Parc Nacional de Yellowstone van guanyar fama mundial. Sí, i molts altres llocs on les aigües càlides i càlides arriben a la superfície d’una manera més “pacífica” i tranquil·la, són ben coneguts no només als països on es troben, sinó també molt més enllà de les seves fronteres.
Moltes fonts termals tenen propietats curatives. Això es deu al fet que, pujant a la superfície, l’aigua calenta dissol les roques que es troben al seu camí, riques en elements i minerals útils per als humans.
La majoria d’aquestes fonts estan associades a l’activitat volcànica. Se solen ubicar en terrenys sísmicament actius on el foc subterrani s’apropa a la superfície de la Terra. Sovint, les sortides d’aigua calenta tenen instal·lacions mèdiques. Es tracta de les aigües minerals del Caucàsic, les estacions balneològiques del sud de la Xina i les estacions de salut d'Itàlia i Bulgària.
Les fonts termals, segons la composició de l’aigua, s’utilitzen per tractar diverses malalties. El potassi-sodi ajudarà a les malalties del sistema respiratori, de la pell o del sistema nerviós. I les fonts de radó són bones en el tractament del sistema múscul-esquelètic: reumatisme, radiculitis, malalties articulars. La composició de les aigües termals pot ser diferent (segons quines roques predominen al lloc on l'aigua arriba a la superfície).
L’aigua d’aquestes fonts es pot utilitzar tant per a ús oral com per banyar-se. En la majoria dels casos, la consulta d’un metge és necessària per a la dosificació correcta o per triar el mètode d’ús d’aigua. Per temperatura, les fonts termals es divideixen en calor (amb una temperatura de l'aigua de vint-i-trenta-set graus per sobre de zero centígrads), calenta (trenta-setanta-cinquanta graus) i molt calenta (per sobre dels cinquanta graus).
Curiosament, algunes fonts termals es troben a distància de les regions sísmicament actives. En aquests casos, l’aigua prové d’una gran profunditat. Per cada quilòmetre de profunditat, la temperatura de les roques que formen l'escorça terrestre augmenta en trenta graus. Per tant, allà on hi ha esquerdes a l'escorça terrestre que s'estenen fins a una profunditat de més d'un quilòmetre, poden existir fonts termals. El Tyumen, situat en una zona sísmicament absolutament inerta, confirma perfectament aquesta regla. Als Urals i a la Sibèria occidental, les estacions ubicades a les regions de Tyumen i Yalutorovsk són molt conegudes i populars.
La molla tèrmica es pot utilitzar no només amb finalitats recreatives. El 1967 va començar a funcionar la primera central elèctrica geotèrmica del món. Es tractava del Paratunskaya GeoPP de Kamchatka. Ara les centrals d’aquest tipus (excepte Rússia) es troben en vint-i-tres països situats a tots els continents. GeoPP té un gran avantatge respecte a les altres centrals elèctriques: són independents de les condicions ambientals i no utilitzen recursos no renovables per produir electricitat. Semblaria: aquí és una font d’energia impecable ecològicament i econòmicament! Però no tan senzill. Tot i que econòmicament, el GeoPP és realment molt rendible, però amb l’entorn, sovint no tot és tan rosat com sembla a primera vista.
El fet és que l’aigua calenta que s’utilitza al GeoPP sovint conté diverses substàncies nocives per als humans i els animals. En particular, es tracta de sals de determinats metalls. Per tant, l’aigua emprada no s’ha de descarregar a les masses d’aigua de la superfície terrestre. Vam sortir de la situació tornant a bombar les aigües residuals a l’aqüífer subterrani.
