L’any 2008, un grup de científics d’Escòcia i Japó, explorant els oceans, es van trobar amb un grup d’espermatozoides, dormint tranquil·lament en una posició vertical prop de la superfície de l’aigua. Enormes mamífers estaven tan profundament immersos en un estat de son que ni tan sols responien a les vibracions que provenia del vaixell de recerca.
Observant a bord les balenes dentades (el segon nom dels catxalots), els investigadors van trobar que el catxalot no pot dormir com una persona. Més aviat està somriure, permetent-se periòdicament caure en un son de deu a quinze minuts de profunditat.
Com dormen els catxalots?
Segons els científics, els catxalots dormen, obrint un ull i controlant constantment la respiració. Per proporcionar aquesta possibilitat, alguna part del seu cervell ha d'estar constantment desperta.
Si una persona està immersa en un estat de son profund, es despertarà en poques hores. Com que una persona adormida respira involuntàriament, no necessita controlar els processos a causa del qual el seu cos se li subministra oxigen. La balena dentada, quan dorm, no és capaç de respirar automàticament. Ha d’assegurar-se que una nova respiració segueixi cada alè.
Sortides populars d’un dia des de Cardiff: allò que fa que Carmarthen sigui únic
El molsa pot ser una decoració molt bonica: com decorar la vostra casa amb ella
Brodats de fusta: fes un elegant penjoll amb fletxes amb les teves pròpies mans
Què en diuen els científics?
Els biòlegs que van estudiar el comportament de les balenes i els dofins que viuen en captivitat van observar que aquests animals submarins són realment capaços de “apagar” la meitat del cervell durant un temps. Potser és necessari que aquest despertar parcial sigui necessari per sorgir el que necessiti per a la propera porció d’aire i a temps per notar els enemics que s’acosten.
Els investigadors també van poder esbrinar que la natura ha dotat a representants de diverses espècies de cetacis amb la capacitat de mantenir la respiració durant una hora màxim. Cada espècie té el seu propi estil d’adormir-se i despertar-se.
Una balena amb humitat, per exemple, pot romandre immòbil sense presentar signes d’activitat durant aproximadament mitja hora. Superar aquest límit comporta una disminució important de la temperatura del seu cos enorme. El dofí només necessita un parell d’hores al dia per dormir prou.
