Els rinoceronts són mamífers equidistants, representants de la superfamília més antiga dels rinoceronts. Ara inclou dues famílies extingides i una existent, formada per cinc espècies.
Coneixem la espècie més gran de tots els rinoceronts, així com espècies índies, sumatranes, javanes i negres.
L'article descriu els rinoceronts i dades interessants sobre aquest animal.
Què sembla
El rinoceront té una constitució massiva: té un cos potent (el segon més gran després de l’elefant pel que fa a la mida entre els animals terrestres) i unes extremitats fortes curtes que acaben amb tres dits amb peülles.
La longitud corporal de les espècies modernes varia segons les espècies des de 2 (a Sumatran) fins a 4, 2 metres. Quant pesa un rinoceront? El pes corporal d’aquest animal també és impressionant, des dels “més modestos” d’1 tona a més de 4 tones en mascles d’un rinoceront blanc.
Un tret distintiu d’aquests animals, per descomptat, és la presència a la cara de petits processos divertits: un o dos. En aquest darrer cas, la segona trompa no creix a partir de l’os nasal, sinó del frontal. Curiosament, els avantpassats d’aquests animals, rinoceronts extingits, a jutjar per les seves restes fòssils, van prescindir del tot.
Una pell de rinoceront mereix una menció especial, que es distingeix per l’absència de pèl (excepte el rinoceront de Sumatran) i el seu especial gruix: aquí l’animal es va convertir en el campió entre altres mamífers. Als costats de rinoceront, per exemple, la pell arriba a un gruix de 2, 5 centímetres. Aquesta roba protegeix perfectament el cos no només a la calor, sinó també al fred. Una vegada va ser molt útil els rinoceronts de tundra de l’època del gel.
A més, aquest animal té tantes pells que forma un gran nombre de plecs. Aquesta peculiar armadura també protegeix l’animal, però, com sempre, menys segueix l’avantatge: són aquests plecs els que habiten paràsits de la pell i és a partir d’aquí que són més difícils d’eliminar.
El color de pell de diferents espècies és lleugerament diferent, tot i que en realitat els noms de "blanc" i "negre" del rinoceront són arbitraris, ja que la pell del seu color gris-pissarra només és una mica més clara o més fosc. Als rinoceronts els agrada prendre banys de fang, per tant, en general, el color d'un rinoceront és el color de la terra per on caminen.
Què menjar i on trobar
Aquests animals són herbívors. Mengen al voltant de 72 kg d’aliments vegetals al dia. Tot i això, hi ha lleugeres diferències en les preferències: si el rinoceront blanc que viu a la sabana nord i sud-africana menja principalment pastures, el rinoceront negre que pastura a les regions occidentals d'Àfrica prefereix escollir el fullatge dels arbres i arbusts.
Els rinoceronts Java es troben a l'oest de Java i al Vietnam, però el seu nombre és de només 60 individus. A l’Índia i al Nepal, hi ha un rinoceront indi, que conserva el seu nombre a causa del fet que viu en zones protegides estrictament protegides.
Molt sovint, els rinoceronts habiten cadascuna de les seves àrees específiques, però de vegades, sobretot a les sabanes, pasturen en petits ramats.
Creació familiar
El mascle es converteix en madur sexual només amb l’aparició del setè any de naixement. Però casar-se amb rinoceront té grans dificultats, ja que només es pot pair si troba la seva pròpia trama que l’alimentarà. El jove marit encara ha de ser capaç de defensar aquest territori dels atropellaments d’altres rinoceronts preocupats pel tema de l’habitatge. Segons les observacions de zoòlegs, això sol portar un parell d’anys de vida, o fins i tot més.
Abans d’aparellar-se, es produeixen baralles en rinocerontes masculines, després de les quals les parelles de nova definició es persegueixen a través del territori. Els animals en plena estima lluiten sovint.
La femella porta el cadell un any i mig. El pes d’un hipopòtam recent nascut pot arribar als 25 kg (es tracta dels rinoceronts blancs) i als 60 (pels negres). El nadó neix i al cap d’uns minuts s’acosta als peus, l’endemà segueix a la seva mare a tot arreu i al cap de dos o tres mesos comença a dominar l’habitual dieta de rinoceront. No obstant això, la llet materna és el principal aliment del nadó durant tot el primer any de vida i es manté amb la femella més de dos anys. Tot i que, a la vista del nou nadó, el nen adult és expulsat per la seva mare, no arriba lluny, aleshores s’afanyarà a tornar.
Enemics de Rinoceront en la natura
Les festes de la carn d’aquest representant de la fauna i especialment els seus cadells són molts entre els depredadors. Però el rinoceront té mètodes de protecció naturals fiables: un cos massiu, una pell forta i, per descomptat, una banya (o banyes). A més, defensant-se i protegint els seus cadells, aquests artiodactils no només actuen mitjançant el procés divertit de la testa, sinó també pels ulls de la mandíbula inferior. Així doncs, en una batalla amb un rinoceront indi negre, fins i tot un tigre té poques possibilitats de guanyar. I no només el mascle, sinó també la femella farà front al depredador. Per tant, fins i tot els representants més perillosos de la família de gats, per regla general, no poden afectar quant viu el rinoceront.
Es tracta d’animals prudents i fins i tot aparentment tímids, que porten estils de vida predominantment nocturns. El rinoceront té una vista visual pobra, però té un excel·lent sentit de l’olfacte i l’oïda. Adonant-se que el perill s’avança, aquest gegant no fugirà, anirà endavant, inclinant el cap i exposant amenaçadament la banya. Després d’haver-se dispersat, l’animal és capaç d’aconseguir velocitats fins a 40-45 quilòmetres per hora i, donat el seu pes, gairebé no hi ha una criatura viva que pugui suportar un cop així.
El rinoceront al seu hàbitat natural està molt molest per les petites criatures que xuclen la sang: polls, àcars, diverses espècies de mosques. El búfalo o altres espècies d'aus que acompanyen constantment a la rajada ajuden a desfer-se d'uns gegants maldestres, picotejant els voladors i arrossegant petits fregits directament de la pell del rinoceront. No obstant això, els paràsits de la pell també influeixen en l’esperança de vida del rinoceront a l’hàbitat natural, ja que poden causar malalties i debilitament d’alguns individus.
Però l’enemic principal i més perillós del rinoceront segueix sent, naturalment, l’home que el destrueix extraient processos de carn, pell i sobretot banya. Es creu que aquests contenen una substància curativa que suposadament afavoreix la curació de totes les malalties i fins i tot de la immortalitat. És cert que la ciència moderna demostra des de fa temps la no raonabilitat d’aquestes dades, que, no obstant, no va conduir a una disminució de la demanda de banyes.
A més, al món hi ha mesures de protecció ambiental amb prohibicions i restriccions a la caça, cosa que afecta positivament els factors que influeixen en la qüestió de la quantitat de rinoceronts que viu. Tot i això, cal reconèixer que el nombre de rinoceronts (amb rares excepcions) continua disminuint.
