La fauna del nostre planeta va ser diversa en tot moment. Però, malauradament, les poblacions d’alguns representants de la fauna estan disminuint. Anteriorment, el principal factor de la caiguda va ser el canvi climàtic i les condicions d’hàbitat. Però recentment, la causa de l’extinció de moltes espècies s’ha convertit en l’home. Malauradament, amb la seva "ajuda" alguns animals rars van desaparèixer per sempre. Aquests inclouen el lleó bàrbar, que es descriurà en aquest article.
Espècies extingides
El depredador vivia a l’Àfrica, a les regions del nord del desert del Sàhara, i al territori des d’Egipte fins al Marroc. També el lleó bàrbar tenia altres noms: Atles i Nubian. Anteriorment, era la subespècie més gran entre els seus germans de gats.
Karl Linnaeus el 1758, va ser ell qui es va utilitzar per a la classificació, la descripció externa i el comportament dels lleons.
El nombre de depredadors va disminuir bruscament a mitjan segle XVII. Ja a principis del segle XVIII. pràcticament va desaparèixer del Sàhara (Àfrica). Només uns quants individus van continuar vivint en una petita zona de les regions del nord-oest del desert.
Les armes de foc que es van fer molt populars en aquell moment van posar fi a la població. Molts caçadors van viatjar a aquestes zones per obtenir un valuós trofeu. Hi va haver una política deliberada de destruir un depredador en perill d'extinció.
En estat salvatge, l'últim representant d'aquesta subespècie va ser assassinat a trets el 1922 al Marroc, a les muntanyes Atlas. Des d’aquest moment es considera extingit.
Hi ha una imatge que mostra l'últim lleó bàrbar. La foto es va fer a Algèria el 1893.
Ara es reconeix com a completament extingit i només als zoològics es poden trobar individus descendents del lleó bàrbar, però no es poden anomenar de raça pura.
Recuperació de població
Alguns estudiosos parlen del renaixement de la subespècie, però en realitat serà molt difícil d’aplicar. Hi va haver suggeriments que podrien quedar exemplars individuals a les reserves de la família reial del Marroc.
Tot i això, un equip de científics liderat pel doctor Barnett va realitzar investigacions, i es va demostrar que en els nostres temps no hi ha individus de raça pura. Aquest és un gran obstacle per a la restauració de la població.
Descripció externa
Era un depredador molt gran, destacant entre els representants de la seva espècie. Un tret distintiu del lleó bàrbar era una gruixuda melena de color fosc, que anava molt a l’esquena i li penjava l’estómac.
Segons recents investigacions realitzades per científics, aquest aspecte era probablement una adaptació a les condicions de vida fredes. Tot i que abans es creia que aquest fenotip era simplement una característica de la subespècie.
Els mascles d’aquest depredador pesaven 160-250 kg, alguns arribaven a 270 kg i una longitud de 3 m. Les femelles eren molt més petites: fins a 2 m i de 100 a 170 kg.
Estil de vida
Els aliments pobres han canviat l’estil de vida del lleó bàrbar. Els seus representants no van crear ramats ni tan sols parelles, com ho van fer altres parents. El depredador preferia viure sol. El lleó bàrbar també es va trobar als boscos de les muntanyes de l'Atles.
Era un animal molt fort, que durant la caça perseguia inicialment les seves preses. Abans d'un atac directe, s'enfilava imperceptiblement a la seva víctima. A una distància de 30 metres es va dirigir a l'atac. Ho va fer amb un salt ràpid. Els animals grans com els senglars, els cérvols, els búfals, la subespècie local de Bubals i zebres actuaven habitualment com a presa. Un lleó bàrbar podria matar un animal petit amb una pota, però es va utilitzar més sovint una tècnica com l'estranyament.
La principal amenaça per al propi depredador eren només els humans.
