El sòl és la capa superior de la terra, que es caracteritza per la fertilitat: la capacitat de nodrir les plantes conreades i contribuir a la seva maduració. L’agricultura és impossible sense terra, perquè s’hi conreen molts conreus, a partir dels quals es preparen aliments humans i per al bestiar. La quantitat d’utilitat i nutritiva d’aquests productes depèn de la qualitat i l’estat del sòl, de la seva cura, del vestiment i del reg.
Els sòls chernozem rics en humus (humus) són considerats els més efectius per a l’agricultura. La formació del sòl és un procés llarg i complex, fruit de la influència dels vents i de l’oxigen a la roca matriu, l’acumulació de material en descomposició d’origen orgànic. Si fins i tot es produeix una lleugera contaminació del sòl, es restaura durant molt de temps. Per tant, cal tractar amb molta cura i cura la terra.
Mentrestant, les terres agrícoles com a conseqüència d'una actitud desatenent envers elles van perdent gradualment la fertilitat, la quantitat d'humus està baixant ràpidament. Una persona busca treure el màxim possible del sòl, sense tenir en compte la necessitat demostrada d’alternar els conreus cultivats en una parcel·la, el “descans” del camp després d’un cert període de “mà d’obra”.
La contaminació del sòl, l’erosió es pot produir no per culpa d’una persona, sinó pels constants efectes destructius dels vents i de l’aigua. En general, l’erosió del sòl durant les darreres dècades ha deixat de ser només un problema agrícola i ha adquirit l’escala d’un problema ambiental.
El tractament repetit provoca contaminació del sòl. Durant molts anys, diversos conreus s’han cultivat aleatòriament a les mateixes terres sense introduir al sòl el que dóna. Per tant, és natural que el sòl s’esgoti i ja no pugui exercir plenament les seves funcions: subministrar a les plantes una nutrició nutritiva, filtrar residus i aigües naturals.
Per tal de preservar el sòl el màxim temps possible, cal aproximar-se científicament i racionalment al seu ús i cultiu per augmentar la fertilitat i obtenir-ne un aliment ecològic net i saludable. Per fer-ho, és necessari observar la rotació de cultius, utilitzar èxits científics avançats, maquinària agrícola lleugera i eficient, utilitzar el mínim possible productes químics i utilitzar mètodes de cultiu biològic
Els fertilitzants químics i especialment els nitrats són fonts greus de contaminació del sòl. Per si mateixes, aquestes substàncies no perjudiquen i no poden ser una font d’enverinament, al contrari: les plantes les utilitzen per construir cèl·lules, formant clorofil·la. Tanmateix, acumulant-se al sòl, els nitrats entren al menjar i, després, al cos humà. Aquí els nitrats es converteixen en nitrits i poden entrar en una reacció química amb un component de la sang: l’hemoglobina. A partir d’això, es desenvolupa la methemoglobinèmia: una malaltia els símptomes dels quals es manifesten en una disminució de la pressió, un canvi en les tonalitats de les mucoses i de la pell i la formació d’una insuficiència cardíaca o pulmonar.
No té poca importància la contaminació del sòl amb productes petrolífers. Això passa especialment intensament a prop de carreteres, benzineres, estacions de servei, aparcaments. I en aquells llocs on s’extreu, es perfecciona, es transporta petroli, el nivell de contaminació del sòl amb productes derivats del petroli supera les desenes permeses.
L’eliminació sistemàtica de residus de diversos orígens als abocadors comporta un ús irracional de la terra, pot causar greus contaminacions de l’atmosfera, l’aigua, augment de costos de transport i, per descomptat, pèrdues irreversibles de minerals valuosos al sòl.
