La cultura occidental, de vegades equiparada a la civilització del mateix nom, estil de vida, és un terme molt utilitzat per referir-se al patrimoni de normes socials, valors ètics, costums tradicionals, sistemes de creences, sistemes polítics i artefactes i tecnologies específiques que tenen algunes associacions amb Europa.
Aquest terme s'aplica als països que la seva història està estretament relacionada amb la immigració europea. Per exemple, els països de les Amèriques, Austràlia i no es limita al continent d’Europa.
Característica
La cultura occidental es caracteritza per molts temes i tradicions artístiques, filosòfiques, literàries i legals. El llegat dels grups celtes, germànics, grecs, jueus, eslaus, llatins i altres grups ètnics i lingüístics, així com el cristianisme, que van tenir un paper important en la formació de la civilització occidental, almenys a partir del segle IV.
També va contribuir al pensament occidental, a l’antiguitat, i després a l’edat mitjana i al renaixement, la tradició del racionalisme en diverses esferes de la vida, desenvolupada per la filosofia hel·lenística, l’escolàstica, l’humanisme, la revolució científica i la il·luminació.
Els valors de la cultura occidental al llarg de la història s’han basat en el pensament polític, l’ús generalitzat d’arguments racionals. I també a favor de la llibertat de pensament, l’assimilació dels drets humans, la necessitat d’igualtat i democràcia.
Desenvolupament
Els registres històrics de la cultura occidental a Europa comencen amb l’antiga Grècia i Roma. Va continuar desenvolupant-se des de la cristianització a l’edat mitjana, va passar per un període de reforma i modernització del renaixement, la globalització dels imperis europeus, que van estendre la forma de vida occidental i els mètodes educatius arreu del món entre els segles XVI i XX.
La cultura europea es va desenvolupar en paral·lel amb un complex espectre de filosofia, escolàstica i misticisme medieval, humanisme cristià i secular. El pensament racional es va desenvolupar al llarg dels anys del canvi, el desenvolupament de l’educació i va anar acompanyat d’experiments il·lustrats i d’avançs en les ciències.
Gràcies als seus vincles mundials, la cultura europea ha evolucionat, unida a un desig global d'acceptar, adaptar-se i influir en altres tendències culturals arreu del món.
Les tendències que han arribat a definir les societats occidentals modernes inclouen l’existència de pluralisme polític, subcultures o contracultures destacades, i l’augment del sincretisme cultural com a resultat de la globalització i la migració humana.
Concepte bàsic
La cultura occidental és un terme increïblement ampli utilitzat per descriure normes socials, sistemes de creences, tradicions, costums, valors, etc., que s’han format a Europa o es basen en la cultura europea. Per exemple, Amèrica forma part d’aquesta cultura. La costa est dels Estats Units era originalment una colònia britànica i, a mesura que Amèrica es convertia en un estat independent, va absorbir molts elements de la cultura europea.
El francès, l'espanyol i el britànic són totes les subcategories del concepte més ampli de la cultura occidental.
Així, Europa i la major part de l’hemisferi occidental representen aquesta cultura. A diferència d’Àsia, que pertany a la cultura oriental i Àfrica, té els seus propis valors únics.
Algunes de les característiques principals de la cultura occidental inclouen:
- pensament racional;
- individualisme;
- Cristianisme
- capitalisme;
- tecnologia moderna;
- drets humans;
- pensament científic.
La majoria d’historiadors coincideixen que aquest concepte va sorgir entre els antics grecs. Van ser els primers a construir el que es va conèixer com a civilització occidental. Van desenvolupar la democràcia i van assolir un èxit important en ciència, filosofia i arquitectura. Els grecs i els romans van ser els seus fundadors. A partir d’ells, es va començar a estendre per tota Europa, i després per l’hemisferi occidental.
Característiques de la cultura occidental
Es considera individualista. Els seus representants estan orgullosos que cadascun d'ells sigui una personalitat especial i única. Valoren l’individualisme. Aquesta és una de les principals diferències entre la cultura occidental i oriental, que, al contrari, és més col·lectivista. A Occident es valora més la individualitat i els drets personals. Va ser aquí on es va formular el concepte que cada persona havia de ser lliure:
- Tenir una veu política gratuïta.
- Expressar-se lliurement
- Viu lliurement com vulgueu
El cristianisme és un component important de la cultura occidental. Un nombre increïble de grans obres d’art occidental es basen en el cristianisme, com la pintura de la capella Sixtina de Miquel Àngel o L’última cena de Leonardo da Vinci. Tot i que avui no tothom és un cristià creient, la influència de la religió passa per moltes capes de la vida cultural i social.
Un dels esdeveniments importants de la història del cristianisme que va tenir una profunda influència en la cultura occidental va ser la Reforma protestant. De fet, va ser la revolució europea anti-catòlica, provocada el 1517 pel monjo Martin Luther. El moviment llançat per ell va tenir conseqüències culturals i socials tremendes. La Reforma protestant va conduir a una nova percepció del món i, en definitiva, va accelerar el creixement del capitalisme i l’individualisme.
Un altre punt clau en el desenvolupament de la cultura occidental va ser la Il·lustració. Va ser un moviment ideològic, el sorgiment del qual va provocar nombroses contradiccions. L’Edat de la Il·lustració va començar a finals del segle XVII. a Anglaterra i va assolir el punt àlgid a França al segle XVIII. Aquest període es considera un dels més significatius en el desenvolupament de la societat.
En general, les etapes de la història de la cultura occidental repeteixen les etapes del desenvolupament de la societat.
Món antic
Aquest període inclou les grans civilitzacions primerenques de l’antic Pròxim Orient, Grècia i Roma. Durant aquest període es va produir l'aparició de la filosofia, les matemàtiques, el teatre, la ciència i la democràcia occidentals. Els romans, al seu torn, van crear un imperi que es va estendre per la major part d'Europa i per totes les terres que envolten el mar Mediterrani. Eren administradors i enginyers experts, es consideraven ells mateixos els hereus de les grans civilitzacions que hi havia abans, sobretot Grècia i Egipte.
Edat Mitjana
A la primera meitat d’aquest mil·lenni, es va produir una agitació política i econòmica a Europa occidental, ja que les ones d’invasió dels pobles migratoris van desestabilitzar l’Imperi Romà. El cristianisme es va estendre per tot l’Imperi Romà i fins i tot entre les tribus migradores. L’Església cristiana, dirigida pel Papa, s’ha convertit en la institució més poderosa d’Europa occidental.
Petrarca, que va viure al segle XIV, va descriure l’edat mitjana primerenca com a “edat fosca”, sobretot si es compara amb els antics grecs i romans. Científics del renaixement van considerar l’edat mitjana un període bàrbar que els va separar de les grans civilitzacions de l’Antiga Grècia i Roma.
Durant aquest període es van crear moltes grans obres d’art i literatura, però es van centrar principalment en els ensenyaments de l’església, que és un dels trets característics de la cultura occidental de l’edat mitjana.
Al segle XI, Europa occidental es va convertir en més estable, i aquest període a vegades es denomina a l'edat mitjana tardana (o alta). En aquest moment, es va reprendre la construcció a gran escala i la restauració de les ciutats. Els monestirs s’han convertit en importants centres d’aprenentatge.
Renaixentista
En aquest moment, es va produir un renaixement de l’interès per l’antiga cultura grega i romana. Va ser també un període de prosperitat econòmica a Europa. En aquest moment, s’està formant una nova visió del món, anomenada humanisme, que en el seu valor actualitzat més fonamental per al coneixement i l’experiència humana d’aquest món (a diferència de centrar-se principalment en el regne del cel), utilitzava la literatura i l’art grecs i romans com a model.
Gràcies a la invenció de la impremta i a la distribució de llibres, els índexs d'alfabetització a Europa han augmentat fortament. El 1517, el teòleg i monjo alemany Martin Luther va desafiar l’autoritat del Papa. Les idees de la Reforma es van propagar ràpidament, sentant els fonaments dels valors, la base de l'home.
Va ser durant aquest període quan va començar la revolució científica, es va substituir la doctrina religiosa, que es va convertir en una font de comprensió de l’univers i el lloc de l’home en ell.
L’època dels temps moderns
Durant aquest període, el desenvolupament de la cultura i la societat occidentals es va produir sota la influència de les revolucions científiques, polítiques i econòmiques dels segles XVII i XVIII. Al segle XVII, l'estil barroc era dominant en l'art. Va ser una època de conflicte entre catòlics i protestants, el creixement del poder de les grans monarquies d’Europa. Va ser també un període de colonització i de formació de fronteres nacionals de les grans potències europees. Els anys 1700 se solen anomenar Il·lustració. El rococó i l'estil neoclàssic van aparèixer a l'art.
En aquest moment, es van produir revolucions a Amèrica i França. Les emergents classes mitjanes i treballadores van llançar una campanya centenària per conquerir el poder polític, desafiant el control de la mà de l'aristocràcia i les monarquies.
Al segle XIX, el capitalisme es va convertir en el sistema econòmic dominant. La separació del poder polític es va recolzar en una millora general dels nivells de vida i els primers experiments en el camp de l’educació pública, nous assoliments de la cultura occidental.
Els motors de vapor i els treballadors no qualificats de les fàbriques van començar a substituir artesans especialitzats. Es va produir un augment de la població urbana, degut principalment a la migració de les zones rurals.
Modernitat
El segle XX va ser el més cruel de la història. Durant aquest període, es van produir dues guerres mundials, la "freda", la liquidació del sistema colonial i els estats totalitaris. Al mateix temps, el segle XX va estar marcat per la lluita pels drets humans i pel creixement del capitalisme global.
Durant aquest període, l'art va passar a formar part de l'economia de mercat i es va començar a veure com una forma d'expressió personal.
