Les ciutats perdudes van entusiasmar en tot moment la ment de no només caçadors d’antiguitats, sinó simplement aventurers. Alguns d’aquests objectes han estat amagant la selva durant centenars d’anys, i es van descobrir per casualitat, altres van descansar sota la terra i van ser trobats durant les excavacions arqueològiques o al lloc de construcció, i n’hi ha que esmenten en documents antics, però encara no es troben..
Anualment milers de persones visiten llocs misteriosos on antigament hi vivien civilitzacions, ja que el misteri d’una ciutat perduda és un producte turístic rendible que els aventurers compren amb ganes.
Babilònia
Babilònia és una ciutat l'existència dels quals els arqueòlegs van conèixer no només a través de la Bíblia, sinó també dels registres de l'antic historiador grec Herodot, l'obra de la seva "Història" ha perdurat fins als nostres dies. Les antigues ciutats perdudes de tal escala com Babilònia o Troia no donaven descans als investigadors. El motiu principal d’això és el desig de demostrar que un o altre objecte no és la ficció d’un poeta o un “conte de fades” bíblic, sinó un assentament de la vida real que tenia vida i mort.
Si prenem la història bíblica com a base, Babilònia va ser fundada per un descendent de Ham, fill de Noè, Nimrod. De fet, no se sap exactament com a la segona meitat del III mil·lenni aC. e. va aparèixer un assentament a la riba de l’Eufrates, que després es va convertir en la capital del món, tal com creien els propis babilonis.
Per la seva ubicació avantatjosa, Babilònia s'ha convertit durant mil anys en la capital de Mesopotàmia, on es van reunir persones de tot el món. Va barrejar moltes cultures, llengües i religions, però el déu principal dels governants era Marduk, i la deessa Ishtar. Durant les excavacions, que van tenir lloc entre 1899 i 1917, es van trobar fragments d’una de les 8 portes de la ciutat: la porta d’Ishtar.
Aquest magnífic edifici, cobert amb rajoles de vidre blau, es pot veure al Museu Pergamon de Berlín.
Ciutats Inques
El poble inca, que abans va habitar els territoris dels països coneguts avui com Perú, Equador, Bolívia i part de Xile, es va convertir en un misteri per als científics. Aquesta jove civilització, la història de la qual comença només el 1200 aC. e., fou destruït pels espanyols. Els descendents de la gent que abans era gran viuen als Andes.
Precisament, el misteri era la pèrdua de les ciutats inques, que simplement estaven "amagades" als ulls dels humans de la selva. Aquests assentaments estaven ben equipats, tenien una estructura clara i totes les comunicacions necessàries per a la ciutat, però tot i així els residents els van deixar per algun motiu.
La ciutat més famosa, una vegada perduda, de Machu Picchu la visiten avui dia fins a 2500 turistes.
L’arqueòleg nord-americà Bingham va ser trobat a la selva el 1911, descobrint les piràmides perfectament conservades. L’organització de la UNESCO, que va declarar Machu Picchu el patrimoni cultural inca, permet que un nombre limitat de visitants puguin pujar a la planta superior a un màxim de 800 persones al dia i, tot i així, volen reduir aquest nombre per tal de preservar les piràmides.
Ciutats maies
Els maies no eren civilització en el sentit que es creu habitualment en cercles científics. Van construir assentaments, cadascun dels quals era un estat independent. Potser les ciutats més famoses perdudes del món pertanyen a Maya.
Els turistes més famosos i visitats de tot el món són objectes com Chichen Itza, Uxmal i Koba a la península de Yucatán.
Chichen Itza va ser abandonat pels residents el 1194 per causes desconegudes. Els arqueòlegs no van poder esbrinar per què, 400 anys després de la fundació, l’assentament estava buit. Això és més que estrany, perquè es van distribuir carreteres entre les ciutats maies del Yucatán, tenien un disseny clar, comunicacions molt desenvolupades per a aquella època i una cultura pròspera. Però al segle XIII, tots els indis van abandonar Yucatán, per la qual cosa els espanyols, que van desembarcar allà al segle XVI, només van obtenir ruïnes.
I només després de segles, les ciutats perdudes d’aquest poble misteriós, que van donar al món un calendari, l’astronomia, un sistema de recompte i el concepte de zero, van ser redescobertes per al món civilitzat i fins i tot van quedar sota la protecció de la UNESCO, i la ciutat de Chichen Itza va ser nomenada la 8a meravella del món.
Troia
La ciutat perduda "oberta" més famosa és Troia. Pocs creien que fins i tot existia. Ella va ser considerada com una fictícia fictícia pel lloc on el llegendari poeta i historiador grec antic va situar els herois del seu poema èpic La Ilíada.
El primer que va creure i va decidir trobar la llegendària ciutat va ser un arqueòleg aficionat i caçador de tresors Heinrich Schliemann. En ser un home ric, va poder realitzar excavacions allà on desitgés, per la qual cosa va treballar tant a Creta com al turó de Gissarlyk.
Durant l'excavació, va trobar molts artefactes, però la troballa més significativa, per descomptat, és Troia, excavada el 1870.
Avui, ningú no dubta que aquesta ciutat existís realment, i els esdeveniments que Homer va abastar tan detalladament en les seves obres realment podrien haver tingut lloc en la història. Ja n’hi ha prou amb anar a Turquia per veure amb els seus propis ulls l’existència del mític Ilió.
Angkor
Les ciutats perdudes a la selva són potser els llocs més atractius per als amants dels secrets, tresors i aventures.
Un exemple viu és la ciutat d'Angkor, a Cambodja, que els arqueòlegs francesos van ser redescoberts al segle XIX.
Durant 6 segles, aquest assentament va ser el centre de l'estat khmer, després del qual va ser capturat per les tropes tailandeses i abandonat pels residents locals. Aquest és un cas rar quan la selva ha mantingut intactes nombrosos temples, cases i múltiples monuments budistes.
Perdut a la jungla, un viatger de França Henri Muo va topar per accident amb el temple més gran del món: Angkor Wat.
Va passar el 22 de gener de 1861. Aviat, tot el món es va assabentar d'un descobriment a la selva. Actualment, Angkor és una ciutat de temples que formen part del patrimoni de Cambodja i estan protegits per la UNESCO.
Scara Bray
Les ciutats perdudes d’Europa no són tan famoses com Tebes i Memphis a Egipte o Angkor a Cambodja, però no per això menys interessants i informatives pel que fa a l’estudi de la història i la cultura dels pobles que les van habitar.
La ciutat de Skara Bray, a Escòcia, va ser descoberta el 1850 gràcies a una tempesta, després de la qual part de la terra va ser rentada al mar, exposant una vegada un assentament força ben conservat. Els arqueòlegs han determinat que els habitants la van deixar el 3100 aC. e., presumptament a causa d’un canvi climàtic brusc.
El petit assentament constava de només 8 edificis, però tenien aigües residuals de gran qualitat, com ho demostren els lavabos i banys que es troben a les cases. Malauradament, no hi ha informació sobre qui vivia en aquestes cases, en què no només el traçat, sinó també els mobles eren del mateix tipus.
