No tothom ha sentit parlar d'un animal com un insecte esponja d'aigua dolça. És força comprensible que no difereixi per les característiques interessants i, de fet, moltes persones que ho veuen sovint es confonen amb les algues. Per tant, omplir aquest buit de coneixement no serà superflu.
Aparició
Com ja hem esmentat anteriorment, l’aparició de l’esponja d’un badyagi és molt reminiscència d’algunes algues no massa atractives. Sobretot s’assembla a un petit arbust, constituït per processos irregulars d’arbres. En aigua calenta i amb una bona alimentació, la seva longitud pot arribar a un metre!
Podeu veure-les en molts objectes subaquàtics: a partir d’enganxades i grans pedres, acabant amb piles de pont i fons de vaixell.
L’esquema de colors és força extens. Una esponja pot tenir un color verd, marró, groguenc i fins i tot gris, això depèn en gran mesura de la composició de l’aigua i del tipus de fons on viu.
Àrea
Es pot trobar una esponja badyaga a gairebé qualsevol estany d’aigua dolça: des de les regions subàrtiques dures fins a l’equador. Habita rius, llacs, estanys, rierols i petits pantans, preferint viure a una profunditat relativament poca, ben escalfada i lluïda pel sol. Veient una esponja, podeu estar segur que hi haurà molts altres a prop, gairebé sempre viuen en colònies i, quan es traslladen a un lloc nou, es multipliquen bastant ràpidament, ocupant espais força amplis.
D'altra banda, l'esponja és molt exigent per a la qualitat de l'aigua. En els embassaments massa bruts o en els quals es descarrega aigua amb residus industrials, mor ràpidament. Per tant, es pot dir amb confiança que la presència d’una bestiola en un estany és un bon senyal, cosa que indica que l’aigua que hi ha és neta i segura.
Viu al nostre país. Més exactament, fins i tot hi viuen fins a vint tipus d’esponja. Entre ells es troba un Baikal completament únic. Té un esquelet més rígid.
Construcció
Com es pot veure a la foto adjunta a l’article, l’esponja d’un badyaga s’assembla més a prop a un cúmul de processos individuals allargats. La base és un esquelet format per petites agulles de sílice (també es coneixen com espicules) i espongina, un tipus especial de proteïna.
Les algues unicel·lulars, amb les quals l’esponja viu en densa simbiosi, donen a l’animal un color especial. Les algues ocupen qualsevol buit a l’esquelet i també cobreixen tota la superfície de l’esponja. Com que s’adapten a les algues verdes, produeixen oxigen a la llum que consumeix la badyaga, com qualsevol organisme viu. En canvi, les algues obtenen el diòxid de carboni necessari, que no sempre és suficient a l’aigua.
L’esponja és rugosa al tacte, i si la pressioneu massa fort o fregueu un tros petit entre els dits, podeu sentir injeccions subtils que comportaran una petita inflamació. Això passa a causa de danys microscòpics a la pell amb espícules. A més, és fàcil sentir l’olor inusual dels escabetx.
Estil de vida
Si, mentre estudieu l’estructura de l’esponja d’un insecte, la mireu més de prop, aleshores us adonareu que gairebé tot el seu cos està perforat per les cambres i els canals més prims. L’aigua hi passa. Un flagel especial però que garanteix un flux feble però suficient que cobreix les parets d’aquestes cambres. Aquests flagels amb moviments rítmics condueixen l’aigua a través del cos i al mateix temps agafen les partícules adequades per a la digestió. A continuació, l’aliment capturat es transmet a cèl·lules especials com l’amoeba, que digereixen.
Així, l'errora és un organisme biofiltre que purifica l'aigua de restes biològiques. Fins i tot una petita tirada d’uns 10 centímetres d’alçada genera uns vint litres d’aigua a través d’ella mateixa al dia, assegurant la puresa de l’embassament.
Cicle de vida
A les regions càlides, on fins i tot a l’hivern la temperatura no baixa durant molt de temps per sota d’un cert punt, els insectes viuen durant tot l’any i es reprodueixen amb èxit. A més, en aquest cas, s'utilitza principalment la reproducció sexual.
La situació és completament diferent als països amb climes més severs, per exemple, a Rússia. Aquí la badyaga viu només uns mesos. Després que l’aigua dels embassaments s’escalfés fins a la temperatura òptima, s’activen diminutes gemmules. Són ronyons amb un diàmetre d'aproximadament un mil·límetre. El cos esfèric està protegit per una closca de sílice duradora, que li proporciona una protecció fiable contra qualsevol organisme hostil, així com de condicions ambientals adverses. Fins i tot si una cèl·lula està glaçada en gel, no mor. El mateix succeeix quan s’assequen els embassaments: la gemula sobreviu a les condicions més difícils, a una humitat baixa i a un ampli rang de temperatures, durant diversos anys. Molt sovint són transportats a llargues distàncies - per aves d’aigua i quan l’embassament està completament sec - per un fort vent.
A la primavera, la closca es desintegra i apareix una petita esponja de la gemmula, que selecciona un lloc adequat, es fixa en ella i comença a menjar activament, creixent força ràpidament.
Amb la temporada de fred que s’acosta i una baixada de la temperatura de l’aigua, el cadell adult mor, deixant enrere un munt de gemmules que eclosionaran a la primavera i es repetirà tot el cicle.
Benefici i perjudici
Per descomptat, una de les principals propietats útils del badyagi és la filtració, que es va esmentar anteriorment. Degut al fet que l’esponja és un filtre biològic, en un estany on n’hi ha prou, l’aigua sempre és més neta: no només es destrueixen microorganismes unicel·lulars, sinó també partícules d’animals morts i peixos que podreixen i contaminen el medi ambient.
Parlarem de l’ús que fa una persona i sobre quins avantatges li aporta una esponja una mica més tard: aquest tema és molt extens.
Tot i això, aquest sorprenent animal pot provocar danys tangibles. Per exemple, si una minúscula gemmula passa d’alguna manera a través d’un sistema de filtració i entra a una claveguera, llavors creix bastant ràpidament aquí: l’aigua és prou calenta i hi ha més que prou partícules de nutrients. Com a resultat, pot obstruir tota la canonada. A més, poques vegades és possible eliminar el bloqueig per mitjans convencionals: els especialistes han de buscar on es troba l’esponja i eliminar-la, cosa que requereix molt de temps i esforç.
Ús humà
La malaltia seca i curosament acurada s'utilitza per a moler amb reumatisme i altres malalties. Una lleugera inflamació de la pell comporta un escalfament dels músculs i, en conseqüència, una disminució del dolor. A més, les pomades es fan amb una esponja, que permeten desfer-se dels hematomes.
Antigament, les dones sovint utilitzaven pols d’un vagabó per induir un rubor. Després de fregar, les galtes es van inflamar lleugerament i van adquirir una tonalitat vermellosa, que es confon fàcilment amb un rosat sa. Quins sacrificis han de fer les dones per amor a la bellesa!
Els residents locals utilitzen el badiag de Baikal quan netegen diverses superfícies metàl·liques en lloc d’un raspall de ferro.
Durant un temps, Rússia fins i tot va exportar amb èxit una esponja a alguns països europeus, per exemple, a Alemanya.
