"Pierna de Lotus": un antic costum xinès, molt comú entre els aristòcrates des del segle X fins a principis del segle XX. Consistia en la formació artificial d’un peu anormalment petit. Una tira de teixit al peu de les noies joves lligava tots els dits dels peus tret del gran, mentre es veien obligades a caminar amb sabates petites. Com a resultat, el peu es va deformar, en el futur de vegades les noies fins i tot van perdre l’oportunitat de caminar. A la Xina, l’estat de la núvia depenia de la mida del peu, i també es creia que una dama rica no s’hauria de moure pel seu compte.
Aparició del costum
Inicialment, la "cama de lotus" simbolitzava la impotència, la incapacitat de moure's de manera independent. Es creia que aquesta és una de les característiques atractives de l'aristòcrata. Mentre que les cames sanes estaven associades a la pobresa, la feina de pagès.
Hi ha diverses llegendes de l'antiga tradició xinesa de les "potes de lotus". Segons un d’ells, la concubina de l’emperador de la dinastia Shang patia els peus del pal. Per no diferir de la majoria de les dones de la cort, va demanar a l’emperador que ordenés a totes les noies que embenessin les cames. Així doncs, les potes de la concubina es van convertir en un clàssic d’elegància d’aquella època.
Hi ha una altra llegenda sobre l’aparició de la tradició de “pota de lotus” a la Xina. Si la creieu, la concubina de l’emperador Xiao Baojuan tenia unes cames sorprenentment gràcies, mentre sovint ballava descalç sobre una plataforma d’or, que estava decorada amb perles i una imatge de flors de lotus. L'emperador va quedar tan encantat que va exclamar que de qualsevol toc dels seus lotus pintats floreixen. Es creu que va ser llavors quan va sorgir el concepte de "potes de lotus". Tot i això, convé remarcar que en aquesta llegenda, res indica que les cames estaven embenades.
La versió més comuna, associada a la "cama de lotus" o a la tradició de l'antiga Xina, afirma que tota la cosa es troba en l'emperador Li Yu, que va demanar a la seva concubina que embenés les cames perquè s'assemblessin a ell com a lluna creixent. Després d'això, la noia va ballar el "ball de lotus" al seu abast, i finalment va conquerir el governant. Els representants de l’alta societat van començar a imitar-la, de manera que la tradició de “potes de lotus” entre les dones xineses s’ha tornat extremadament popular.
Se sap autènticament que la costum es va estendre durant la dinastia Song, que va regnar des del 960 fins al 1279. Cap al final del regnat d'aquesta dinastia, les "potes de lotus" de l'antiga Xina es van fer tan populars que es va costum posar un petit got al taló d'una sabata i beure'n. Durant el regnat de la dinastia Yuan, els homes van beure directament de la sabata, es va anomenar "drenar el lotus daurat".
Compta amb "potes de lotus"
Les dones que van embenar les cames, per regla general, no es podien moure de manera independent. Es van asseure a casa, van sortir només acompanyats de servents. Per això, van ser pràcticament exclosos de la vida pública i política, i van dependre completament del seu marit. Per tant, les "potes de lotus" xineses també són un símbol del poder masculí absolut dels homes sobre les dones i un signe de castedat especial.
Durant la conquesta de la Xina pels mongols, una cama així es va convertir en un signe d'identitat nacional, que va distingir immediatament la noia d'un representant d'un altre estat. Antigament, es creia que això millorava la salut de les dones i afavoreix la fertilitat. Com a resultat, una noia d’una família adinerada no es podia casar si no s’haguessin embenat les cames des de la infància. Les nenes de famílies pobres es van posar en escac i, per a elles, el bandatge era l'única manera de concloure un matrimoni rendible.
Opcions de peu
Les "potes de lotus" a la Xina havien de complir uns paràmetres. La seva longitud no hauria de superar els 7 centímetres de longitud. Només un peu així es podria anomenar lotus daurat. Un peu de 7 a 10 centímetres de llarg es deia lotus de plata, però si era superior a 10 centímetres, es deia lotus de ferro i pràcticament no es citava.
L’aparició d’aquesta tradició també s’associa a la filosofia del confucianisme, que va dominar la Xina a l’edat mitjana. Al cap i a la fi, Confuci va afirmar que una dona porta el començament del yin, cosa que personifica la passivitat i la debilitat. Un peu deforme només emfatitzava aquestes qualitats.
Impacte sobre els països veïns
El filòsof xinès Zhu Xi, que va viure al segle XII, va instar a estendre aquesta experiència als països veïns. Creia que només ell personifica la relació veritable i única entre un home i una dona.
Malgrat la forta influència de la Xina sobre els països veïns - Japó, Corea, Vietnam - aquesta tradició no es va arrelar allà. La "cama de Lotus" al Japó no es va popularitzar, tot i que portaven sandàlies de fusta o de palla als peus, però no deformaven la cama tant com era costum a la Xina.
Procés de formació
El procés en si era important començar abans que es formés el peu de la nena. El vendatge es portava a l’hivern o a la tardor per motius pràctics. A causa del fred, les cames es van fer menys sensibles, el risc d'infecció era mínim.
A les famílies benestants, els embenats van contractar un criat que cuidava els peus, portava la noia als braços quan el dolor es feia insuportable.
Les "potes de lotus" de les nenes xineses van trigar uns tres anys a formar-se. El procés en si constava de quatre etapes.
Passos de vendatge
La primera etapa és un intent de vendatge. Es renta els peus amb una barreja de sang animal i d’herba, de manera que el peu es torna més flexible. Les ungles de peu es tallen el més curt possible i, a continuació, el peu es doblega tan fort que els dits pressionen a la planta i es trenquen. Després d’això, es van aplicar vendes de cotó en forma de vuit xifres. Els extrems del guarniment es van cosir de manera que no es debilités.
En conclusió, es va posar a la nena sabates amb nassos afilats o mitjons especials, i es van veure obligades a caminar perquè el peu adquirís la forma necessària sota el pes del cos. A més, calia caminar per restablir la circulació sanguínia a les cames ben ancorades. Així doncs, cada dia havien de superar almenys cinc quilòmetres.
Intent d’enfortir
La segona etapa fou anomenada un intent d’enfortiment. Va durar almenys sis mesos. Els embenats s’estrenien cada cop més, cosa que va intensificar el dolor. Els dits trencats requerien cura. A causa d'això, a vegades es van retirar els apòsits i es va eliminar un teixit afectat per necrosi.
Les ungles es tallaven i es massificaven els peus per facilitar la flexió. De vegades donaven cops de peu a les cames per flexibilitzar les articulacions i els ossos ja trencats.
Després de cada procediment d'aquest tipus, l'embenat es va reforçar encara més. En les famílies riques, aquest procediment es repetia cada dia, es creia que com més sovint, millor.
Venda ajustada
A la tercera etapa, el dit del peu es va atreure al màxim al taló. En aquest cas, els ossos es doblegaven, i de vegades es trencaven de nou.
Finalment, la quarta etapa es va anomenar embenat l’arc. Calia formar l’alçament del peu tan alt que un ou de pollastre podia encaixar sota l’arc. Com a resultat, el peu s’assemblava a un arc estirat.
Al cap d’uns quants anys, el vendatge es va convertir en un procediment menys dolorós. Les dones adultes es van posar les seves pròpies cames; van haver de fer-ho tota la vida.
Els efectes del vendatge
El problema més comú de la dona xinesa amb les "potes de lotus" era la infecció. Tot i que les ungles es tallaven regularment, encara creixien al peu, provocant inflamacions. A causa d’això, de vegades s’havien de treure les ungles.
A més, es va alterar la circulació sanguínia al peu, als dits dels peus va desaparèixer del tot. Les infeccions particulars van causar necrosi tissular. A més, si la infecció passava als ossos, això només era alegre. En aquest cas, la cama es podria embenar encara més estreta.
Quan la nena inicialment tenia peus massa amples, fragments de teules o vidre es van enganxar especialment per provocar una infecció. La conseqüència negativa d’això va ser l’enverinament sanguini, encara que la nena sobrevisqués, presentava nombroses malalties a l’edat adulta.
Les dones adultes eren difícils de mantenir l’equilibri, de manera que sovint es trencaven les cames i les cuixes. Era problemàtic sortir d’una posició asseguda.
Actitud masculina
Els homes xinesos consideraven el peu deformat molt eròtic. Al mateix temps, demostrar-se indecent demostrar una cama sense sabates i vendatges. Per tant, els homes, per regla general, preferien no mirar la cama femenina sense un embenat.
A la dona només se li permetia abans d’anar a dormir afluixar lleugerament l’embenat i posar-se les sabates amb la suau tova. Fins i tot en imatges eròtiques de dones nues, que eren molt populars a la Xina, les sabates es van mantenir a peu.
Es va crear un culte real a partir d’un peu femení petit. Hi havia onze maneres de tocar el peu femení i 48 jocs eròtics.
Crítica del vendatge dels peus
El procés de vendatge de les cames es va començar a criticar a l’edat mitjana. A les obres d'art, els herois estaven indignats per l'existència del costum, quan les nenes havien de patir a la infantesa, no dormir a la nit i després patir diverses malalties. Molts xinesos fins i tot en aquell moment van afirmar que estava causant greus danys a la salut.
El 1664, l'emperador va dictar un decret que prohibia la venda de cames després de la pujada al poder de la dinastia Manchu. Després de quatre anys, la llei va seguir vigent només per a les nenes d'origen manxú, i per a les dones xineses es va derogar.
A mitjans del segle XIX, els missioners britànics van criticar la bandatge que demanava la destrucció d’aquest costum. Moltes dones xineses que es van convertir al cristianisme van respondre a la crida, i fins i tot es va organitzar la Societat de les Pierres Celestials. La iniciativa va comptar amb el suport d'altres missioners cristians que defensaven la igualtat entre homes i dones.
Aleshores, els propis xinesos van començar a adonar-se cada vegada més que aquest costum seu no es correlacionava amb una societat progressista. El 1883 va aparèixer la "Leg Release Society".
Popular al segle XIX, el filòsof xinès Yan Fu va demanar reformes immediates. Va argumentar que calia abolir no només embenar les cames, sinó també fumar opi, que era omnipresent entre els xinesos. Un important postulat de Yan Fu va ser una crida a les dones xineses a practicar esports per donar a llum i criar nens sans.
I la figura pública xinesa Su Manshu, que va traduir la novel·la Les Miserables, fins i tot va introduir a la narració un personatge que criticava moltes tradicions xineses, inclosa la venda de peus. L’heroi de la novel·la el va anomenar bàrbar, comparant les potes femenines amb les peülles de porc.
Els partidaris de la teoria del darwinisme social també van defensar l’abolició de les bandes de cames. Van argumentar que aquest costum debilita la nació, ja que aquestes dones no poden donar a llum fills sans. A principis del segle XX, el moviment de les feministes xineses, que també s’oposaven a aquesta tradició, guanyaren popularitat.
