A primera vista, aquesta criatura sembla molt desproporcionada: potes llargues primes, un cos gran, un cap petit i un coll llarg. Però en realitat no és així. La girafa és molt elegant i dolça. A més, aquest animal té la pressió arterial més alta. I això no sorprèn. Però, per què passa això, intentarem esbrinar-ho.
Per què tots volem muntar una girafa? És perquè és guapo i alt?
Sí, sí, es tracta d’ell. Sobre la girafa. Sobre el que s’anomena creu entre un lleopard i un camell. Aquest animal té la pressió arterial més alta. I no es tracta de miracles que passin per l’onada d’una vareta màgica. El cos de la girafa ha d’aportar completament sang al cervell, però bombar sang tan alta no és gens fàcil.
Perquè la sang del cor pugui fluir cap amunt, proporcionant una alimentació adequada al cervell de l’animal, la pressió arterial ha de ser més elevada. Quan s’aixeca el cap d’una girafa, la pressió al nivell del cervell és exactament la mateixa que la d’altres mamífers petits.
La jirafa és l’animal més alt existent en l’actualitat. Gairebé la meitat del seu creixement l’ocupa el coll. Igual que una persona, té set vèrtebres cervicals, l’única diferència és que estan allargades.
Es diu que fa molts segles el coll d’aquests bells animals era normal, bé, o bastant més llarg del normal. Però quan va arribar la sequera i hi havia menys menjar, van ser les girafes, més altes que la resta, les que van aconseguir arribar a les fulles superiors dels arbres. Per això tenien una possibilitat molt més gran de supervivència i descendència. Per cert, les girafes molt joves tenen un coll relativament curt.
Aquests animals importants dormen molt poc, i de peu. Però, encara que estiguin a terra, intenten fer més còmode el cap, posar-lo a les potes posteriors, doblegar el coll o fins i tot inclinar-se a terra. Això requereix força temps.
L’alta pressió de girafa no és un obstacle
Així doncs, a causa del coll llarg, aquest animal té la pressió arterial més alta. Segons les estimacions, és aproximadament tres vegades superior a la pressió en una persona mitjana sana. El múscul cardíac d'aquest home maco és capaç de bombar sang al cervell de la girafa, i aquesta ruta és de 3, 5 metres.
Sembla que, a causa d’un coll tan llarg, que l’ajuda a agafar petits brots d’arbres i fulles a una alçada considerable amb els llavis en moviment, la girafa es pot ferir, perquè les branques són molt afilades. Però aquí, la natura era bastant prudent. L’animal amb la pressió arterial més alta també té diversos “aparells” que li permeten no perdre sang si es talla o es lesiona. El seu cos està dissenyat de manera que amb una pressió arterial tan elevada, els vasos es troben profundament més profunds que altres mamífers i tinguin parets força denses amb un gran nombre de vàlvules.
Però em pregunto què passa si la girafa vol emborratxar-se i baixar el cap a l’aigua? La sang no es colpejarà al cap i no hi haurà hemorràgia? I després d’un fort aixecament de cap, les girafes per alguna raó no es maregen. Fins i tot una persona s’enfronta a un fenomen similar. La girafa també hauria experimentat això, però va tenir sort: a més de nombrosos vasos sanguinis, hi ha vàlvules especials al coll. Quan l’animal es doblega, són capaços de tancar-se automàticament i la sang no es precipita al cap. Quan una girafa aixeca bruscament el cap, aquestes mateixes vàlvules "prohibeixen" que la sang es desprengui massa ràpidament del cap.
