La correlació dels conceptes de cultura i civilització és un problema força complicat. Alguns filòsofs els consideren gairebé sinònims, però la cohort dels que crien aquests termes i els consideren antagònics també és fantàstica. Considereu el significat i l’origen d’aquestes paraules. La "cultura" apareixia a l'antiga Roma i originalment significava conrear la terra. L’etimologia del terme "civilització" prové del llatí "civis" (que significa resident urbà, ciutadà). Amb aquest concepte s’entenia un cert nivell de desenvolupament de les relacions socials (lleis, infraestructures estatals), vida quotidiana (edificis públics, carreteres, subministrament d’aigua, etc.), costums i art (ètica i estètica).
Com es pot veure, d’una banda, els romans incloïen la cultura (en el seu sentit actual) en el terme més general de "civilització", i de l'altra, la contrastaven com una cosa rural i bàrbara amb la ciutat, il·luminada i refinada. Es pot dir definitivament que aquests dos fenòmens no eren antonymics. Al cap i a la fi, diem: “la cultura de les civilitzacions antigues”, cosa que significa un aliatge orgànic d’èxits tecnològics i mitologia, art i ciència d’una determinada nació a un cert nivell de progrés.
L’home no s’adapta al món, sinó que busca transformar-lo. Per tant, podem afirmar amb seguretat que tant la cultura com la civilització són una manifestació del desenvolupament progressiu de la societat humana, és a dir, una conseqüència del progrés. D’una banda, l’home intenta comprendre les lleis que existeixen a la natura i utilitzar-les per rebre beneficis materials addicionals per a la seva existència. D'altra banda, està intentant adonar-se del seu lloc en aquest món, trobar l'harmonia perduda, comprendre l'objectiu de la seva vida.
Abans del Nou Temps, la cultura i la civilització no s’oposaven, sinó que es complementaven mútuament. Les lleis de la naturalesa s’entenien com a normes establertes per Déu (o deïtats), i per tant l’esfera de l’espiritual interactuava activament amb el món material. La creació de Déu -l’home- va crear una naturalesa diferent, que també va participar en l’harmonia celestial, tot i que va trobar la seva manifestació en coses tan aparentment mundanes com un molí d’aigua, un arat per a llaurar profund i préstecs bancaris.
Tanmateix, amb l’inici de l’era tecnogènica, els conceptes de “cultura” i “civilització” comencen a divergir. La producció massiva de productes que surten de la cadena de muntatge els despersonalitza, els allunya del seu creador, artesà. L’home va deixar de posar l’ànima a les coses i van començar a dominar-lo. Ambdós conceptes es van convertir en antagònics i, a més, apareixia la moda ersatz, el “centaure” d’ambdós fenòmens: la moda.
Quina és l’essència de l’enfrontament en què es troben cultura i civilització? El primer funciona amb valors eterns (els clàssics mai no queden obsolets) i el segon procedeix del fet que els aparells estan moralment obsolets, sinó que se substitueixen per altres més avançats. La ciència moderna és pragmàtica (es financen principalment només en aquelles indústries que aporten dividends tangibles), mentre que els assoliments de l’esperit no sempre paguen els costos. Art, literatura, religió es basen en els èxits de totes les èpoques passades, mentre que cada nivell de la següent etapa de progrés és sovint autosuficient.
