La curiositat pel que ens envolta, els intents d’entendre el funcionament de l’univers, així com el desig de penetrar en el món desconegut de l’altre món, han estat sempre un signe de la ment humana. Quan les persones senten, experimenten o observen alguna cosa que els passa als altres, l’assimilen i la consoliden, desitjant no només entendre correctament quin és l’estat de la qüestió, sinó també si és possible comprendre la veritat. La cognició en filosofia és una de les qüestions més interessants, perquè la filosofia tracta de racionalitzar i explicar els diversos processos que es produeixen al cervell humà i tenen com a objectiu obtenir coneixement.
El procés de la cognició és més complicat que simplement l’acumulació de coneixement: és creatiu, cultural i social; No només comporta mecanismes racionals, sinó intuïtius i sensorials del pensament. És per això que la cognició en filosofia és un problema especial, que tracta sobre un apartat teòric especial anomenat epistemologia o epistemologia. L’inici de l’epistemologia com a branca especial de la filosofia va ser posada pel Scot Ferrier al segle XIX. Aquesta disciplina filosòfica estudia tant els mètodes i els principis d’obtenir coneixement, com el que és la cognició, el que té a veure amb el món real, tant si té fronteres com quines són les relacions entre allò que es coneix i aquells que coneixen. Hi ha moltes teories diferents del coneixement que es critiquen i ofereixen nombrosos conceptes sobre què és cert i fiable el coneixement, quins són els seus tipus i per què generalment podem conèixer el món i nosaltres mateixos.
En definitiva, els filòsofs del camp es preocupen de comprendre per què existeix el coneixement; com podem determinar que es tracta precisament de coneixement que té certesa i veritat, i no d’un judici (o opinió) superficial, o fins i tot deliri; com es desenvolupa aquest coneixement i també quins són els mètodes de la cognició ells mateixos. En filosofia, al llarg de la seva història, la pregunta ha estat extremadament aguda sobre el significat de l’adquisició de coneixement per a l’home i la humanitat, tant si aporta felicitat com pena. Però sigui com a la vida de la societat moderna, l’adquisició de nous coneixements ha adquirit una significació que l’etapa actual de desenvolupament d’aquesta societat s’anomena sovint informativa, sobretot perquè és l’espai informatiu que unia la humanitat.
La cognició en filosofia sembla un procés que té una naturalesa de valor social. La història ens diu que les persones estaven preparades no només per adquirir nous coneixements, sinó també per defensar-lo, malgrat que molt sovint havien de pagar, i ara, la seva vida, la llibertat, la separació dels parents. Com que es tracta d’un procés, s’assembla a un altre tipus d’activitats estudiades en filosofia i, com elles, està determinada per necessitats (desig d’entendre, explicar), motius (pràctics o purament intel·lectuals), objectius (obtenir coneixement, comprensió de la veritat), significa (com ara l'observació, l'anàlisi, l'experiment, la lògica, la intuïció, etc.) i els resultats.
Un dels principals problemes que interessa el pensament filosòfic és el desenvolupament de la cognició. La filosofia va establir inicialment que el primer tipus de coneixement era el coneixement ingenu, ordinari, que amb el pas del temps, en el procés de desenvolupament de la cultura, va millorar, donant lloc a l'aparició de principis teòrics del coneixement científic i del pensament. Al mateix temps, la filosofia distingeix entre els principis i els mètodes del coneixement filosòfic propi i l'estudi del coneixement científic específic (filosofia de la ciència).
Els filòsofs també van pensar en quin paper juga el subjecte cognitiu en el procés de la cognició. La cognició en filosofia no només és l’estudi de coses i processos que envolten a una persona o que es produeixen en ella de manera independent, sinó també la seva vida espiritual. Sabent, una persona no només s’adona que està estudiant alguna cosa externa, sinó que aquest estudi afecta ell mateix. A més, especialment en el camp de la cognició humanitària, l’estat del subjecte coneixedor, els seus valors i creences poden influir en els resultats de la cognició. Avaluant aquest complex problema, els filòsofs de diferents direccions van arribar a conclusions completament oposades. Per exemple, els positivistes van retreure al coneixement humanitari la manca d’objectivitat i, per contra, els representants de l’hermenèutica filosòfica consideraven que la subjectivitat era una característica específica del coneixement humanitari, que, per tant, s’acosta més a la immediatesa i, per tant, a la veritat.
