Un producte excedent és un concepte matemàtic desenvolupat per Karl Marx. Va començar a treballar-hi el 1844 després de llegir el llibre de James Mill, Elements of Economic Economy. Tot i això, el producte excedent no és invenció de Marx. El concepte, en particular, va ser utilitzat pels fisòcrates. Tot i això, va ser Marx qui la va situar al centre de l'estudi de la història econòmica.
Als clàssics
El producte excedent és l’excés d’ingressos bruts sobre els costos. Així, la riquesa es crea a l’economia. Tot i això, el producte excedent no és per si mateix interessant, l’important és com afecta el creixement econòmic. I no és tan fàcil determinar. De vegades, un producte excedent és el resultat de la revenda d’actius existents. També pot aparèixer en el procés d’augmentar el valor afegit en la producció. I de la forma en què afecta el creixement econòmic la forma en què es va obtenir el producte excedent.
Així, es pot fer més ric a costa d’altres, creant nous productes o combinant ambdós enfocaments. Durant diversos segles, els economistes no van poder arribar a un consens sobre com tenir en compte només la riquesa extra creada pel país. Els fisiòcrates, per exemple, creien que l’únic factor era la terra.
Producte excedent: la definició de Marx
A Capital, trobem el concepte de treball. Aquesta és la part de la població que crea un producte social. Aquest últim inclou tota l’alliberament de nous béns i serveis durant un determinat interval de temps. Marx destaca en la seva composició el producte necessari i excedent. El primer inclou tots aquells productes que s’utilitzen per mantenir un nivell de vida prevalent. És igual al cost total de reproducció de la població. Al seu torn, el producte excedent és la producció excedentària. I es poden distribuir segons decideixin les classes dirigents i les treballadores. A primer cop d’ull, aquest concepte és extremadament senzill, però el càlcul del producte excedent està en realitat carregat de dificultats considerables. I hi ha diverses raons per això:
- Una part del producte social produït sempre s’ha de conservar en reserva.
- Un altre concepte complicant és la població en creixement. De fet, és necessari produir més del que sembla, si es compta només el nombre de persones al començament d’any.
- L’atur no és zero. Per tant, sempre existeix una part de la població capaç que viu realment a costa d’altres. I per això s’utilitza un producte que es podria considerar excedentari.
Mesurament
A Capital, Marx no defineix la metodologia de com calcular el producte excedentari total. Li interessava més les relacions socials associades a ell. Tot i això, és clar que el producte excedentari es pot expressar en volums físics, unitats monetàries i temps de treball. Per calcular-ho, calen els indicadors següents:
- Nomenclatura i volum de producció.
- Característiques de l'estructura de la població.
- Ingressos i despeses.
- El nombre d’hores de treball de representants de diverses professions.
- Volum de consum.
- Característiques de la fiscalitat.
