A la llista dels corrents d’aigua més grans i belles de França i Espanya, el riu Garona no és l’últim. En aquest article coneixerem una mica més a prop seu, la seva ubicació geogràfica, els fets històrics, les antigues ciutats situades a la seva vall.
Característica general
La primera evidència d’interès per al turista mitjà és la longitud de la font d’aigua. Té 647 quilòmetres i la superfície de la conca és d’uns 56 mil km². El riu Garona va aconseguir localitzar la font i la desembocadura al territori de dos estats: Espanya (124 km) i França (523 km).
El començament del riu s’hauria de buscar als Pirineus, a una altitud de 1872 metres sobre el nivell del mar, per observar com s’amplia i els catalans poden treballar a temps complet. Cal buscar un lloc de trobada amb els oceans on es troba el Cantàbric. Es tracta de França, on el riu flueix per les regions de Nova Aquitània i Occitània.
Dades geogràfiques de Garona
És clar que, a partir de les muntanyes, ocupa una estreta vall profunda, caracteritzada per una forta caiguda. Als territoris francesos, el riu Garona s’està tornant més tranquil, més ampli, ara és una font d’aigua típica de les planes europees.
Una vegada arribada a la ciutat de Bordeus, el riu ocupa una vall que té una amplada de mig quilòmetre. Acostant-se al Cantàbric, connecta amb el riu Dordogne i, junts, formen l'estuari de la Gironde. La seva longitud és de 75 quilòmetres. Els hidròlegs anomenen les dues fonts principals d’aliments per a la Garona: la pluja (té prioritat), la neu (a causa de la fusió de la neu que es troba a les muntanyes).
S’observen fluctuacions estacionals del nivell de l’aigua, es produeixen a la primavera i a l’hivern, associades a una forta fusió de la neu o a la pluja intensa. El cabal d’aigua comença a disminuir al maig, arribant a un mínim al juliol. A l’octubre, el nivell de l’aigua torna a augmentar, les fluctuacions són possibles en altres moments, però són de curta durada. La major inundació es va produir el 1930 a Mas d'Agen, el 1875 - a la confluència amb Tarn.
Enviament a Garona
A Espanya, el riu Garona no és navegable, a França, parcialment. Des de la boca de la pista poden passar uns 190 quilòmetres, fins a Langon. Són importants alguns punts. El primer és que els vaixells poden passar pel riu fins a la ciutat de Bordeus, de manera que la font d’aigua té un paper important en el sistema de transport del país. El trànsit fluvial a la Garona després de Bordeus està associat exclusivament al turisme fluvial.
El segon punt important: el Garona està inclòs en el sistema hídric de França, gràcies al qual el mar Mediterrani i el Cantàbric estan interconnectats. Anteriorment, la fusta s’explotava al llarg de la mateixa, es transportava càrrega, avui el riu s’utilitzava a l’energia hidroelèctrica, no fa gaire que es van construir dues centrals nuclears als seus voltants.
Afluències i ciutats més grans
El riu Garona té molts afluents grans i petits, entre els principals anomenats Ariège, Sav, Jer, Baiz, Tarn, Lo. L’Ariege també comença als Pirineus i desemboca al Garona abans de Tolosa. A la secció següent, a Bordeus, la font s’alimenta dels principals afluents: Lo i Tarn, que formen part del sistema hidrològic del Massís Central.
Les ciutats més grans franceses situades a la vall del Garona són Tolosa i Bordeus. La part vella de Tolosa està ubicada a la riba alta, i va ser aquí quan van aparèixer els primers assentaments durant l'edat mitjana. Els turistes anomenen aquesta ciutat "rosa", ja que des de l'antiguitat s'utilitzava per a la construcció d'un maó d'una tonalitat rosada. A la part històrica s’han conservat molts edificis religiosos, ja que Tolosa era en un moment un centre religiós.
Encara més popular entre els turistes és Bordeus, situat a les dues ribes de la Garona. El seu principal atractiu és el port de la lluna. Està situat en un bonic arc de riu. Al marge esquerre hi ha un barri històric amb les principals perles arquitectòniques, que figura a la UNESCO. Bordeus també és conegut com a centre vitivinícola.
