La història del cementiri de Volkovski es remunta al 1756. Aleshores, per suggeriment de la sobiranista Isabel Petrovna, es va tancar el cementiri de la ciutat de l'Església de Sant Joan Baptista, situada a la Sloboda de Yamskaya, existent des del 1710. En canvi, per decret del Senat, es va crear el cementiri de Volkovski.
La nova necròpolis no va rebre el seu nom immediatament. Segons la llegenda, amb el pas del temps van ser cridats per veïns locals que van afirmar que molts llops van recórrer aquest lloc. Alguns historiadors no van dubtar a inventar històries sobre cadàvers menjats per familiars cobdiosos o pobres deixats sense enterrar. I aquestes situacions, francament, al segle 18-19 no van ser tan freqüents.
Tot i que el cementiri de Volkovski va ser considerat molt pobre des del principi de la seva existència, cada cop hi havia més persones enterrades al seu territori. Els llocs d'enterrament es van donar gairebé o completament per res. No hi va haver cap ordre d'enterrament. Tant les institucions estatals com els particulars van enterrar els seus morts on es van molestar a excavar una tomba sense avisar a les autoritats del cementiri.
Al seu torn, malgrat l’evident negligència pel que fa al control sobre el funcionament de la necròpolis, va donar una gran importància a la construcció d’esglésies al seu territori. Al cementiri de Volkovski, en tota la seva història, hi havia diversos temples de fusta i, a continuació, fets de temples de pedra. Un dels primers, que malauradament encara no ha sobreviscut fins avui, és l’Església de la Resurrecció. Es va establir un temple de fusta d’un sol tron amb fonamentació de pedra el 1756 simultàniament amb l’obertura de la necròpolis. El cementiri de Volkovski va créixer sense cap gir i volta, fins que va esclatar una revolució a Rússia. Va canviar dràsticament l’aspecte del principal lloc d’enterrament de Sant Petersburg. Als anys vint i trenta, es van enderrocar i tancar esglésies al seu territori, es van arruïnar tombes i es van destruir monuments a nobles famosos, que en aquell moment ja havien estat enterrats molt al cementiri. L’anomenat “pla de cinc anys d’independència”, iniciat el 1932, va destruir les esglésies de Tots Sants i Assumpció de la necròpolis, i el 1935 es va designar el local de l’Església del Sant Salvador. Sota la Unió Soviètica, el cementiri està molt perdut al seu territori, molts monuments i làpides es perden per sempre.
Oficialment, no han enterrat aquí des de 1933, i la necròpolis té l'estatus de museu. Però, com a excepció, fins i tot el cementiri més antic de Sant Petersburg està traït a la tomba de persones famoses o aquells residents locals que es van "posicionar" positivament en la història de la ciutat. Al mateix temps, el cementiri de Volkovski (Sant Petersburg) es va convertir en el lloc de descans de Belinsky, Dobrolyubov, Turgenev, Saltykov-Shchedrin, Mendeleev, Pavlov i molts altres representants de la intel·ligència, la ciència i la medicina.
Per cert, a Rússia hi ha un altre cementiri amb el mateix nom. El cementiri de Volkovskoe (Mytishchi) es troba a trenta quilòmetres de la capital. No és tan antic com Sant Petersburg. Va ser inaugurat als anys 30 del segle passat, i encara es considera vàlid.
