El sistema de divises jamaicà funciona avui al món, acords signats a Jamaica a la ciutat de Kingston a principis de 1976. La seva introducció va abolir finalment el principi de la norma d'or i va legitimar la flotació lliure (natació) de tipus de canvi. A més, el mecanisme d’influència nacional i interestatal en la formació de tipus de canvi s’ha modificat significativament. Aquest sistema no es basa en els sistemes de divises dels països (inclosos els Estats Units), sinó que es basa en principis interestatals establerts legislativament.
L’adopció d’un nou sistema de tipus de canvi té els seus antecedents. A finals dels anys cinquanta i principis dels anys seixanta del segle XX, els Estats Units van començar un període en què la seva balança de pagaments era cada cop més negativa, el nombre de dòlars a l'estranger va augmentar i les reserves d'or es van començar a esgotar. Segons els acords de Bretton Woods, els Estats Units es van veure obligats a satisfer la creixent demanda d’or dels bancs centrals d’altres països. I, atès que els Estats Units es van veure obligats a vendre l'or a un preu fix de 35 dòlars per unça, està clar que això va conduir gradualment a una erosió de les reserves d'or.
La supressió del patró d'or, iniciat el 1971 per Richard Nixon, i l'establiment de possibles límits per a les fluctuacions del valor de les monedes (nominals) enfront del dòlar dins del 2, 25%, van provocar una inestabilitat important als mercats de divises. El sistema de Bretton Woods no va ser capaç de mantenir i va augmentar aquest interval fins al 4, 5%, i el 1972, a la primavera, els Estats Units van anunciar una devaluació del 10 per cent del dòlar.
A principis del 1973, el Japó va anunciar un tipus de canvi variable de la seva moneda nacional, i aproximadament un mes després ho va fer la UE. Així, el règim “flotant” dels tipus de canvi des d’aquest moment va esdevenir oficialment predominant, a causa del qual va augmentar la volatilitat de les monedes mundials.
El sistema de divises jamaicà ha posat les bases de la lliure fluctuació lliure dels tipus de canvi. Des de 1978, ha entrat en vigor una carta actualitzada del FMI, que permet als països membres la flexibilitat de maniobrar, especialment:
- Els membres del fons estan exempts d’establir paritats de moneda i tenen dret a utilitzar el règim “variable” dels tipus de canvi
- Les taxes de mercat entre monedes amb paritat establerta poden oscil·lar en el 4, 5% del mateix;
- Els països que prefereixen fixar la paritat per a la seva pròpia moneda poden, si es vol, canviar a un règim de moneda “flotant”.
Així, el sistema de divises jamaicà proporcionava als membres del FMI l’oportunitat de triar:
- establir una tarifa "flotant" de moneda;
- tenir o mantenir una unitat de compte fixa del FMI a la SDR (amb drets especials de dibuix) introduïda al lloc de la "norma d'or" o altres possibles unitats de compte;
- establiu relacions fermes de la vostra moneda (adjunt) a altres monedes: una o més.
Però queda totalment exclosa la possibilitat de paritat de monedes en or.
Entre els països amb tipus de canvi “flotants” es poden destacar Estats Units, Canadà, Suïssa, Japó, Grècia, Israel, Regne Unit i molts altres. Molt sovint, els bancs centrals d’aquests països, amb fortes fluctuacions, encara suporten els tipus de canvi. Per això, els tipus de canvi “flotants” s’anomenen “gestionats” o “bruts”. En general, les monedes dels països desenvolupats són "natació" en grup o neta.
També hi ha sistemes regionals de moneda propis, per exemple, l’UEM, en els quals s’utilitzava inicialment la nova unitat de compte de l’ECU, basada en una cistella de monedes de països que eren part de l’acord. El 1999, l'ecu va substituir l'euro.
Al mateix temps, el sistema de divises jamaicà necessita una reforma més necessària per millorar el mecanisme monetari global, una de les fonts d'inestabilitat de les economies nacionals i mundials.
