Una canonada de kimberlita és una vertical o propera a un cos geològic, que es va formar com a resultat d'un avenç de gasos a través de l'escorça terrestre. Aquest pilar és de mida realment gegantina. La canonada de kimberlite té una forma que s’assembla a una enorme pastanaga o got. La seva part superior és una inflació gegant de forma cònica, però, amb profunditat es redueix gradualment i finalment entra a la vena. De fet, aquest cos geològic és una espècie de volcà antic, la part terrestre del qual va ser destruïda en gran part a causa dels processos d’erosió.
Què és la kimberlite?
Aquest material és una roca, que consta de flogopites, piròpies, olivines i altres minerals. La Kimberlite és negra amb una tonalitat verdosa i blavosa. Actualment, es coneixen més d’un miler i mig de cossos del material esmentat, un deu per cent dels quals estan relacionats amb roques de diamants. Els experts assenyalen que aproximadament el 90% de totes les reserves de fonts de diamants es concentren en canonades de kimberlita i el 10% restant en tubs de lamproita.
Trencaclosques relacionats amb l’origen dels diamants
Malgrat els molts estudis realitzats en el camp dels dipòsits de diamants, els científics moderns encara no són capaços d’explicar algunes de les característiques associades a l’origen i l’existència d’aquestes pedres precioses.
El primer enigma: per què es troba la canonada de kimberlite exclusivament en plataformes i escuts antics, que són els blocs més estables i estables de l'escorça terrestre? Al cap i a la fi, el gruix d’aquestes capes arriba als 40 quilòmetres de roca, que consisteixen en basalts, granits, etc. Quin tipus de força es necessita per fer un avenç tan gran ?! Per què una canonada de kimberlite perfora precisament una plataforma potent, i no un fons més oceànic més prim, que digui el gruix de només deu quilòmetres, o zones de transició, a les fronteres dels oceans amb els continents? En aquests llocs, centenars de volcans actius es troben en aquests llocs … Els geòlegs no són capaços de respondre aquesta pregunta.
El següent misteri és la forma sorprenent de la canonada de kimberlite. De fet, no sembla una pipa en absolut, sinó com un got de xampany: un enorme con en una cama fina que s’endinsa.
El tercer enigma tracta de l'extraordinària forma de minerals en aquestes roques. Tots els minerals que cristal·litzen en magma fos formen cristalls de faceta clara. Els exemples són apatita, zircon, olivina, magrana, ilmenita. Estan generalitzades en kimberlites, però no tenen cares cristal·lines, però s’assemblen a còdols de riu. Tots els intents dels geòlegs de trobar una resposta a aquest enigma no han comportat res. Al mateix temps, els diamants situats al costat dels minerals esmentats tenen una forma d'octaedre ideal, que es caracteritza per les vores afilades.
Com es va dir el primer tub de kimberlita
El primer d’aquests cossos geològics, que va ser trobat i desenvolupat per persones, es troba al sud del continent africà a la província de Kimberley. El nom d'aquesta zona s'ha convertit en un nom domèstic per a tots aquests cossos, així com les roques que contenien diamants. Aquest primer tub es diu el "Gran forat", es considera la carrera més gran que la gent va desenvolupar sense l'ús de la tecnologia. Actualment s’ha esgotat completament i és el principal atractiu de la ciutat. De 1866 a 1914, la primera canonada de kimberlita va donar als desenvolupadors 2722 micrograms de diamants, que van ascendir a 14, 5 milions de quirats. Prop de 50 mil persones treballaven a la pedrera i, amb l'ajut de pales i piquetes, van extreure uns 22, 5 milions de tones de terra. La superfície de desenvolupament és de 17 hectàrees, el seu perímetre és d’1, 6 km i la seva amplada de 463 m. La profunditat del fossat era de 240 metres, però després de finalitzar la producció es va cobrir amb roques residuals. Actualment, el "Big Hole" és un llac artificial, la profunditat del qual és de només 40 metres.
La pedrera de diamants més gran
La mineria de diamants a Rússia es va iniciar a mitjan segle passat amb la descoberta el 1954 del dipòsit de Zarnitsa al riu Vilyui, que va ascendir a 32 hectàrees. Un any després, es va trobar la segona canonada de diamants de kimberlite a Yakutia, se li va donar el nom de "Mir". La ciutat de Mirny ha crescut entorn d’aquest camp. Fins ara, l’esmentada canonada de kimberlite (una foto ajudarà el lector a imaginar la grandiositat d’aquest dipòsit de diamants) es considera la més gran del món. La fondària de la pedrera és de 525 metres i el diàmetre de 1, 2 km. La mineria a cel obert es va suspendre el 2004. Actualment s'està construint una mina subterrània per minar les reserves que queden, la mineria a cel obert és perillosa i poc rendible. Segons els experts, el desenvolupament del tub en qüestió continuarà almenys uns 30 anys més.
La història de la canonada de kimberlita "Mir"
El desenvolupament de camp es va dur a terme en condicions climàtiques severes. Per trencar el permafrost, calia explotar la roca amb dinamita. Ja en la dècada dels 60 del segle passat, el dipòsit produïa 2 kg de diamants a l’any, amb un 20 per cent d’ells assolint la qualitat de la joieria i, després de tallar-los, van anar a joieries com a diamants. La resta es va utilitzar amb finalitats industrials. Del 1957 al 2001, es van extreure diamants a la pedrera de Mir, amb un valor total de 17 mil milions de dòlars. Durant aquest període, la pedrera es va expandir tant que el transport de mercaderies va haver de conduir 8 quilòmetres de la superfície fins al fons per una carretera en espiral. Els helicòpters tenien estrictament prohibit volar sobre l'objecte, ja que un enorme embut simplement xucla a tots els avions. Les altes parets de la pedrera també són perilloses per al transport terrestre i la gent que treballa a la mineria: hi ha una amenaça de despreniment. Avui en dia, els científics desenvolupen un projecte d’eco-ciutat, que s’hauria d’ubicar a una pedrera. Per fer-ho, està previst cobrir la fossa amb una cúpula translúcida, sobre la qual s’instal·laran plaques solars. Tenen previst dividir l’espai de la futura ciutat en nivells: el superior és per a la zona residencial, el mitjà és per crear una zona de parc forestal, i la inferior serà per a fins agrícoles.
