L'arbre més alt del món és un arbre de la família Cypress, sequoia. De mitjana, l’alçada de la sequoia arriba als noranta metres, i alguns exemplars creixen fins als cent deu metres. L’edat d’aquests arbres arriba als tres mil anys.
El nom Sequoyah prové de les llengües iroqueses parlades pels indis cheroques. Aquests idiomes utilitzen un alfabet sil·làbic únic. George Hess, conegut com Sequoia, va inventar aquest alfabet: el líder de la tribu indígena Cherokee.
L’arbre més alt del món té una corona en forma de con, i les seves branques creixen horitzontalment o lleugerament cap avall. L'arbre té una escorça, el gruix dels quals arriba als trenta centímetres. La seva arrel a la terra s’estén a poca profunditat. Les fulles aconsegueixen una longitud de fins a quinze a vint mil·límetres, als extrems de les branques es desenvolupen brots modificats. A cada con d'aquest tipus, hi ha de tres a set llavors, que, madures, s'abocen a terra i posteriorment germen.
L’arbre més alt del món creix a Califòrnia i a l’estat de Washington, i també es troba a la província de Columbia Britànica a l’oest del Canadà. Els boscos de secus s'estenen al llarg de la costa del Pacífic d'Amèrica del Nord.
Una condició necessària per al creixement de la sequoia és l’alta humitat que comporta l’aire marí. Per tant, de vegades els arbres creixen prop de la vora del mar, però de vegades creixen a una alçada aproximada d’un quilòmetre. Els arbres més alts del món solen créixer en barrancs de gran profunditat o en gorgs, ja que un corrent d'aire humit pot penetrar-hi tot l'any. Els arbres que creixen en condicions fresques i ventoses són més alts que es forma una capa de boira, generalment baixa i petita.
La sequoia, que va rebre el nom de Hyperion, és l’arbre més alt del món. El 2006, es va descobrir al parc nacional de Redwood, al nord de la ciutat de San Francisco (Califòrnia) als Estats Units d'Amèrica. La superfície del parc, sobrevolada amb antics boscos de sequoia, és de gairebé quaranta-cinc mil hectàrees. Els pioners d’un arbre gegant que ha perdurat fins avui són el naturalista Chris Atkins, juntament amb l’ecologista Robert van Pelt, el naturalista aficionat Michael Taylor, el biòleg Steve Syllett.
Pel que fa al nostre país, l’arbre més alt de Rússia és el cedre siberià, que creix directament al carrer de la petita ciutat Kuzbass de Berezovsky a la regió de Kemerovo. Després de mesurar l'alçada de l'arbre, els experts van comprovar que la seva alçada arriba als divuit metres i la circumferència del tronc és de tres metres trenta centímetres. Encara no s’ha establert l’edat exacta de l’arbre, però aproximadament és de dos-cents cinquanta anys. La informació més completa sobre l'edat del cedre només es pot obtenir després d'un examen exhaustiu. Encara no està clar si l'arbre es prendrà sota protecció com a monument natural. Per tal que sigui reconegut com a tal, un arbre no només ha de tenir una edat respectable: cal que s’hi adjuntin esdeveniments o llegendes històriques no inventades.
