La gegantina escolopenda es troba inclosa a la llista dels animals més perillosos. A més, té un aspecte repulsiu i té una característica desagradable: no té por a la gent. És un depredador de sang freda que no solament depèn de petits invertebrats i escarabats, sinó també de llangardaixos, aus, ratolins i granotes.
Espècie Scolopendra
Al món hi ha unes 600 espècies d’aquests depredadors. Pertanyen al gènere dels mil·ledes de peu de potes de l’ordre Skolopendrovy. Brillants representants d’aquests animals són l’escolopendra de Califòrnia, l’anell Lucas i l’escolopendra Lucas. El primer arriba als 20 centímetres de longitud i es troba a les regions àrides de Mèxic i els Estats Units. Aquesta espècie té una característica desagradable: en un estat alarmant, l'animal provoca una inflamació de la pell humana al lloc del contacte amb les extremitats d'aquest mil·lípid. En repòs, l'escolopenda de Califòrnia no és perillosa.
L’escolopendra anellada es troba als països de la conca mediterrània, al sud d’Europa, al nord d’Àfrica i al sud de Rússia. Està molt estès a Crimea. La longitud mitjana corporal és de 14 centímetres, però alguns individus arriben als 170 mil·límetres. Aquesta espècie té un bonic color groc daurat. Igual que altres membres de la família Scolopendridae, l’escolopendra anular té glàndules verinoses.
El més gran dels mil·lípedes: Scolopendra gigantea
El gegant scolopendra, amb una mitjana de 25-26 centímetres, és el representant més gran de la família Scolopendridae. Es descriuen casos de captura d’animals de 30 centímetres de llarg. L’hàbitat d’aquest depredador són els boscos tropicals d’Amèrica Central i del Sud, les illes de Trinitat i Jamaica, Veneçuela.
Estil de vida
Skolopendra és gegant, com tots els altres representants del gènere Millipedes, termòfila i viu exclusivament a països amb un clima càlid o tropical. Aquest és un depredador nocturn que se sent incòmode durant el dia en espais oberts. Totes les escolopendres corren molt ràpid, però el gegant és especialment ràpid.
Les Scolopendras viuen principalment sota terra o en refugis, perquè el seu cos no té una protecció forta i ràpidament perd la humitat.
Ella prefereix caçar sobre petits invertebrats subterranis: larves, cucs de terra i escarabats. Una scolopendra gegant pot atrapar i matar una sargantana petita, una granota, un ocell, un ratolí i fins i tot una petita serp. Atrapat per un depredador i ratpenats. Per fer-ho, s’enfila al sostre on dorm la víctima, s’aferra a la superfície amb diverses urpes i ataca amb les potes anteriors, entrellaçant un ratpenat i introduint-li verí.
Les escolopendres són individualistes brillants i prefereixen viure sols. Tot i això, la trobada de dos mascles sovint es produeix de forma molt tranquil·la. Aquesta espècie de mil·lípedes té canibalisme. Molt sovint això passa en captivitat, quan un adult famolenc és capaç de menjar jove. A la natura, això passa bastant poques vegades.
Anatomia
El cos de l'escolopenda es compon de dues parts: el cap i el cos llarg. Es divideix en segments. El seu nombre varia de 21 a 23. Tots ells estan equipats amb un parell de potes de color groc clar que acaben amb una espiga punxeguda. La seva longitud mitjana és de 2, 5 centímetres. Cadascuna d’elles té una glàndula verinosa. Per tant, quan les potes de l’escolopendra entren en contacte amb la pell humana, es produeix una inflamació.
El cap és una placa amb ulls, dues antenes i un parell de mandíbules. Durant l’evolució, les potes del primer segment del tronc de l’escolopendra es van convertir en urpes verinoses.
L’últim parell de potes també és diferent de la resta: són de mida més gran i dirigides cap enrere. Les potes posteriors ajuden a l’animal quan es desplaça pels sots de terra i durant la caça, actuant com una espècie d’àncora.
La gegantina scolopendra té un bonic color coure-vermell o marró. El color pot variar del groguenc al vermell, blau, verd i morat. El color de l’animal canvia amb l’edat, i fins i tot en individus d’una mateixa espècie, pot variar significativament.
El cos del depredador consisteix en plaques que estan interconnectades per membranes flexibles i protegides per un exoesquelet. Scolopendra gegant: animal de cos tou. Exosquelet quitinós que no creix, aquesta espècie de mil·lípedes, com molts invertebrats, s’ha de restablir de tant en tant. Aquest procés s’anomena molting.
Manteniment i cura
Una gegant scolopendra, la picada de la qual és extremadament dolorosa per als humans, sol ser retinguda en captivitat pels amants del mil·líped. És interessant observar-la, però s’ha de tenir amb cura: es tracta d’un animal ràpid i agressiu. Els amants sense experiència és millor que renuncien a un “animal de companyia” tan perillós per la molt probable possibilitat de ser mossegades. Com que les escolopendres són planes i flexibles, es poden reduir a un petit espai i es poden escapar del terrari. Viuen en captivitat durant molt de temps - fins a 7 anys.
Cal mantenir una humitat relativament elevada del sòl i l’aire: els animals són molt sensibles a aquest indicador.
Les scolopendres s’alimenten en captivitat de paneroles, larves de cuc de plàstic i grills. Mengen lentament i poc freqüentment. Es recomana donar menjar 1-2 vegades a la setmana.
Escolopenda gegant: el que amenaça una trobada amb un mil·lipede
El perill d’aquests depredadors és molt exagerat. Totes les escolopendres tenen glàndules verinoses que produeixen verí, però moltes d’elles són inofensives per als humans, perquè simplement no poden mossegar per la pell. Es tracta de criptops o escolopendres cegues i drupes. Un mosquet que viu a les cases només pot mossegar per a autodefensa. Sovint, no poden mossegar-li la mandíbula. Però si això passés, la picada serà igual en força que una abella.
Què és el que sembla una picada de scolopendra? Depèn del tipus de mil·lípid. Quan es mossega la pell, l’animal segrega verí, que provoca cremades, dolor i inflor. La picada també pot anar acompanyada de nàusees i marejos.
El verí escolopendra gegant és especialment tòxic. Provoca inflor severa (la mà pot inflar fins a l’espatlla) i febre alta. Aquests símptomes persisteixen durant diversos dies.
L’única mort documentada per una picada de scolopendra és la mort d’un nen del verí de Scolopendra subspinipes. Aquesta espècie té diversos noms: scolopendra xinesa, vietnamita o taronja.
Algunes espècies d’aquests depredadors, en estat alarmant, segreguen un fluid protector que, en contacte amb la pell, produeix cremades. Aquesta característica és, per exemple, l'escolopenda de Califòrnia.
Després d’una picada de mil·líped, cal esbandir la ferida, aplicar un refredat i consultar un metge. Normalment prescriu un grup d’analgèsics i profilaxis de tètanus.
Les femelles més perilloses són els mil·ledes (són més tòxiques) per a nens petits, persones amb sistemes immunològics debilitats i al·lèrgies.
Com protegir-se d’una picada d’una escolopendra a la natura
No es pot prendre una escolopendra amb les mans nues. En hàbitats de scolopendres no es recomana passar la nit fora de la tenda de campanya. Portant sabates i roba, primer has de inspeccionar-la. En girar pedres, heu d’anar amb compte. Cal recordar que el centèpid no és un insecte i els fumigadors no actuen sobre ell.
