Quan penseu en flors punxegudes, la rosa em ve al cap. Tot i això, moltes plantes tenen agulles o espines, i moltes d’elles són una gran incorporació als jardins, les fronteres i altres projectes paisatgístics. Des d’un punt de vista biològic, les espines són un mecanisme de protecció de les plantes. Exemples coneguts són l’àloe i el cardo.
Bougainvillea (nictaginic)
El primer de la part superior és una vinya arbustiva de creixement ràpid que pot créixer fins a 12 metres de longitud. Àmpliament creixent a l'Índia, és popular pel seu color atractiu i vibrant. Ha estat cultivat amb èxit a l’aire lliure en zones molt protegides del Regne Unit. Actualment es conrea en llocs càlids de tot el món.
Bougainvillea requereix aigua suficient i sòl fèrtil. Una flor espinosa llarga utilitza tiges per recolzar-se en plantes o estructures properes. La paleta de colors és molt diversa, i els pètals grans són bràctees grosses i primes que envolten petites flors blanques.
Argemona (llavors de rosella)
Una planta de fulles de color blau i verd pàl·lid ramificat, amb flors blanques, suc groc i espines primes arreu. Argema en grec significa cataracta ocular, per la qual cosa presumptament les plantes d’aquest gènere eren una cura. A Occident hi ha diverses espècies, totes similars, algunes amb pètals de color groc, rosat o lavanda. Les fulles de la flor punxosa són tan desagradables que fins i tot el bestiar l’evita.
Totes les parts de les plantes són verinoses (incloses les llavors) en ser ingerides. Les espines contenen una substància que irrita la pell. La sensibilitat a la toxina depèn de l’edat, el pes, l’estat físic i la susceptibilitat individual de la persona. Els nens són els més vulnerables. La toxicitat pot variar segons la temporada, les diferents parts de la planta i la seva etapa de creixement. Així mateix, la flor pot absorbir substàncies tòxiques, com ara herbicides, pesticides i altres contaminants, de l'aigua, l'aire i el sòl.
Cardo de muntanya (Cirsium aimorum)
Hi ha diverses dotzenes de cardos diferents. Alguns d’ells provenen de rizomes, d’altres, cada dos anys per llavors. Tot picant i amb colors en forma de disc. El gènere Cirsium (en grec "vena dilatada") va ser anomenat per Philip Miller (1691-1771) a causa de la creença que el destil·lat del cardo obre venes obstruïdes.
Cirsium eriocephalum (1864) va ser anomenada per primer cop per Asrs Grey el 1864. Aleshores, Edward Green el 1893 i el 1911 el va nomenar Carduus eriocephalum. Cockerell va anomenar la planta C. scopulorum. Scopulorum significa "llocs rocosos" - un nom molt adequat per a aquesta espècie.
Tomàquet de porcu (tomàquet porcu, Solanum)
És difícil trobar una combinació de fulles i tiges més agressiva que Solanum, que també és l’espina del diable, un matoll resistent que pot créixer un metre i mig. Algunes espècies contenen un alcaloide tòxic que, en ser ingerit, pot causar malalties greus i fins i tot la mort.
Solanum és un gènere de la família dels tomàquets i la flor punxosa presenta moltes semblances amb els tomàquets familiars. Natural de Madagascar, li agraden les zones il·luminades o l’ombra parcial, però sempre amb un sòl ben drenat. En estat salvatge, la planta es reprodueix molt lentament, perquè les aus eviten les baies, de manera que les llavors no es distribueixen.
